“四十九岁，别人跟你说有少女心，那是求之不得的，比涂了一罐SK-II还好。”叶健一说罢，莞尔一笑。 她画笔下的Olie，梳着娃娃头，整齐刘海。丹凤眼，红色鼻头。常被人戏谑“五十岁了还画这么幼稚的”，叶健一为自己反驳，“如果说，五十岁了，你就要穿这样的服饰，这一类大妈型的衣服，那这些东西我还接受不了。” 又或者说，在作品中，不存在年龄或性别的界限。那作品外的女性，该被年龄定义吗？人至中年，身为社会和家庭的中流砥柱，又常被外界的声音裹挟，女性艺术家的压力与困境，让人无法忽视。
“谈画猫，我回答到有点腻。”
坐在对面的叶健一坦坦荡荡。一边说话，一边从帆布袋子里掏出自己的插画周边，吊坠、耳环，还有一堆花花绿绿的卡片。
叶健一感慨，太久没在吉隆坡办个展了，没有所谓的“露面了”。 “每次在办个展的时候，我会担心。去年我更怕，因为在槟城，完全不是我（熟悉）的环境，就更担心。后来就无所谓，我就抱着去试试看的心态，其实看的人反而没有那么挑剔。”
这次在吉隆坡举办个展，她松弛了不少。将邀请函传给一些朋友，得到的回复都是：到时见。她坦言看到讯息时很兴奋，因为有好多朋友，很久没见了。展期将持续两个星期，对她来说意义非凡。“我就觉得，那十四天就是，要进入人生下一个阶段——五十岁，叫做半百的一个开始。”
她停顿片刻，缓缓地说，我又觉得自己老了，我想记录，我想聊聊。然后刚好是一个机会，希望通过画展，分享我的新作品，与更多年轻的朋友合作。
“我把我自己放在新人的位置上”
今年大华银行“年度之画”竞赛，画室的年轻老师都在准备作品，叶健一开玩笑说，今年我也去参加，但不是artist的group，是emerging artist那一组。大家都笑作一团。叶健一反倒很坦然，“其实我十五年没出现，我算是新人，我把我自己放在新人的位置上。”
很多人都认为女性艺术家最终会投入家庭，难以持续创作。叶健一并不否认，“确实，女画家一有了家庭，会把重心放在家庭上。这就是为什么女画家少，因为她们突然间就不见了，都会有断层。所以这次个展就想用中间这个断层来诉说，期间发生的很多很多变化。”
叶健一称自己常常会被贴标签，对此感到很无奈。有时被人戏谑“五十岁了还画这么幼稚的”，她也不恼。“它不是幼稚，它就是很好玩啊。如果说，五十岁了，你就要穿这样的服饰，这一类大妈型的衣服，那这些东西我还接受不了。
她认老，也慢慢接受着身体的变化，但在作品中，还是想任性地保留着那份纯真。
每个年龄，她都在不断调整自己的心态，以迎接新的人生挑战。即将步入五十岁，她感触很多。面对生命中一些牵挂，也做好最充分的准备。
“像我现在在调整的心态就是，连我的老幺也开始长大了，要接受一种新的变化。我们这一代的人，上有老下有小。”
“有一次他央求我说，多陪我长大。我说我会尽量，但是我没有办法确保。然后再来就是，可能是你先走。我觉得我在说的时候，是在给自己做心理准备。“
“有一次我们躺在一起，我跟他说，其实我签了器官捐赠。然后我儿子就不吭声了，他在默默流眼泪。我说对啊，最起码你也知道妈妈身体的一部分在哪。”
咖啡店的音乐很吵，快淹没我们的谈话。提高声音问她，会伤感吗？
不会啊。
跨越年龄代沟 尝试Digital Art
今年个展的海报有些特别，一个大大的“噢”字，也是本次展览的主题。文字中夹杂着图像：一颗红红的鼻子，还有两只小眼睛。
叶健一解释说，“有时候觉得，我们华人的一些展览，都是很文绉绉的那种，我都没有到那个境界。虽然不会排斥，但我也不是那么文艺。那就做自己喜欢的吧。”
这个“噢”字其实源于叶健一和儿子之间的一个小故事。叶健一今年发现，每次谈话，儿子都很喜欢用“噢”字来回答，偶尔会换一换语调。“慢慢我也学会了，所以我又用这个字回他。他就看着我说，妈妈，你不能够学。”
“你跟我说这个是学校学回来的，那就代表谁都能用。”叶健一说完大笑起来。
她谈起不同年代的流行语，称自己比较幸运，因为在画室教学生，可以接触很多不同年纪的人。“因为我接触的是小朋友嘛，然后你就必须要去了解他们的新用词。他忽然间他会飚一句（流行语），你听不懂，你就要去问。”
因为工作的关系，她不希望与年轻人存在沟通的壁垒。她笑言，画室有些年轻老师，常常在她交代完事情后一脸茫然，她便会追问，怎么样，我的频道，你有接到吗？
叶健一称，自己也向年轻一代学来不少新鲜的理念，比如这次画展中的数字作品（Digital Art）便是受到学生启发。她说此次画展的新作品是之前的延伸，“这个延伸其实是无意中玩出来的。”
“最近几年就很厌烦Digital Art，因为我们教课，希望小朋友先把基础打好。尤其是很早就接触平板的孩子，他们就会很迷恋Digital。然后就会一直跟你对抗。 它是一个工具，以后想要考美院，你还是需要基本功才能够竞争的。”
最后讲不通，叶健一决定亲自体验一下Digital绘画。“那我也想知道它有多好，然后我就去弄个iPad，就用我自己最笨的方式去做。加工的过程当中，觉得很好玩，玩着玩着，就玩了一个小系列出来。”之后叶健一便将digital作品打印了出来，甚至还尝试了一张Risograph （孔版印刷）的作品。
既矛盾又和谐：乖乖牌掺杂着小叛逆
叶健一将作品铺在桌子上，有些狡黠地说，“他可以是猫，可以是人，也可以是一张面具。他没嘴巴，然后其实这个红鼻子是我的一个遮羞布。”
疫情时每时每刻戴着口罩，在她看来，也可以解读为一种自我保护的方式。
“鼻子下面就好像戴着口罩一样，确实戴着口罩方便很多。比方说我有一个朋友，他就有借口说，戴了口罩我认不得人，我就可以不打招呼。我就做我的事情，也很懒去跟人家打招呼。我觉得好像真的，口罩确实带来相当多的方便。”
叶健一作品中的人物，大大的红鼻子占据脸的三分之二。是自我保护的一种方式，有时也是沉重的面具，令人窒息。
“很想卸掉面具，但是卸掉要很勇敢。我要很坦然的在人家面前，做那个想怎样就怎样（的自己），但是毕竟做不到。”
她有点无奈的说道。
“有时候在网上会看到一些撒泼、无理取闹的人，在想怎么可以这样，但是有时候会觉得他很幸福，他做得到不伪装。虽然我们在旁边的人会投去异样的眼光， 但是其实我们心里面可能都很想这样做。”
我顺着她的话，问道：“你有没有叛逆过？”
“没有，我确实就少了这个”。
“比方说，我没有试过抽烟”。她继续补充道。
但还是叛逆，在隐秘的角落，或不经意的瞬间。露出一点小尾巴。
Olie是她画笔下的一个女孩。梳着娃娃头，整齐刘海。丹凤眼，红色鼻头。名字也是她取的。
“她的衣服是中式的，因为我就是在传统的家庭长大。”Olie还有两条不对称的裤袜，颜色图案各不相同。乖乖牌又掺杂着小小的叛逆。叶健一解释说，你不敢把叛逆呈现出来，所以就在小小的地方，偷偷的，让她穿着大胆一些。
“我就不喜欢、做别人喜欢的事情。”
“比方说我女儿问我，妈妈，你有没有拥有过一个Branded（奢侈品）？比如说Gucci或者是LV。我一个都没有，为什么我要拿别人都拿的？我拿个布袋也高兴，我拿个竹篮子也高兴。其实里面还是有那个小叛逆。”
她也坦白承认自己很怕人言，但转念一想，“所以就要学会伪装，但在学会伪装的时候，就觉得为什么要伪装，都多大了还伪装？”
