当人们谈论“女性政治家”时，想必大多数人都会联想到一个人，她就是德国总理安格拉默克尔（Angela Merkel），一位已连续10年蝉联《福布斯》全球百大最具影响力女性榜单榜首的“铁娘子”。
连任德国总理四届后，默克尔表示：在2021年任期结束之后，将不再参选。随着9月26日德国联邦议院选举越来越近，这位执政16年的“铁娘子” 默克尔也走到了政治生涯的倒计时阶段，即将谢幕。7月22日，她出席了其任内最后一次夏季记者会，德国总理府在当天的新闻稿中将之称为默克尔面对柏林新闻界的“最后一场夏季记者会”。
在这16年间，默克尔先后带领德国跨过了全球金融危机、难民危机、气候变化和新冠疫情等大大小小的危机，也收获了“危机总理”的名号。然而，向一段长达16年的历史告别，显然不是那么容易的一件事。
没有了默克尔的国际政坛肯定会有所不同，就像是今年1月6日，默克尔在社交媒体上所说的“我可以向你保证，我的离职一定会非常乏味。”
默克尔的外交“遗产”
回顾默克尔的执政风格，可以用“务实、低调”来概括，但在16年执政中她确实改变了德国在国际外交场上的模样。德国政治杂志《国际政治》撰文指出，自2005年默克尔上台以来，德国在世界舞台上的角色发生了巨大的变化，如今德国形象变得更加独立、积极主动。
据《德国之声》，2011年，默克尔表示”如果欧元失败了，那么欧洲也就失败了，决不能允许这样的事情发生。”这也是默克尔在欧元危机处理政策乃至欧洲政策和心得最佳概括。2009年，希腊债务危机后引发了多米诺骨牌效应，一个又一个欧元区国家在债务危机中倒下。初期，默克尔显得比较迟疑谨慎，但随后也参与了欧元救助机制的构建工作，促成了希腊债务削减的交易达成，并宣布同意欧洲央行出面收购债券。在欧元危机下，默克尔成为了不可或缺的参与者。默克尔自上任以来便针对于国内推行了一系列相关政策：施行紧缩的财政政策，下调个人所得税、同时也减少了失业金，刺激失业人员再就业等。
与欧元危机相比，默克尔对难民危机的果敢应对使她站到了历史和人性的高度，当然这是她执政期间受到最多争议的政策。这件事情也在国际上一举改变了世人对德国的印象。当各国反对引入难民时，德国却对难民采取了“欢迎”政策。对此，美国《时代》杂志也将默克尔评为 2015 年度风云人物，称她为“自由世界的总理”。
《经济学人》称赞默克尔处理欧洲难民危机的表现相当了不起，以勇敢、果断、正确形容默克尔的危机处理能力。这项政策也产生了巨大的负面影响，受到压力的邻近国家纷纷指责默克尔的决定诱使更多移民涌入欧洲。美国前总统唐纳德·特朗普曾经批评默克尔犯下了“灾难性错误”。2019年6月，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京也批评默克尔让德国接纳为了逃离叙利亚战乱的过百万难民是重大错误。
在夏季记者会上，被问及她是否会像2015年一样接收逃离塔利班恐怖分子的阿富汗人时，默克尔认为“必须推进阿富汗的政治谈判”，让当地人民能够尽可能和平地生活，因为不是所有的问题都可以通过收留人员来解决。而对于那些在阿富汗为德国联邦军提供过帮助，现在面临塔利班威胁的阿富汗人，默克尔承诺将找到解决方案帮助他们离开。
自2006年起，德国成为了与华交往密切的友好欧洲国家，目前为止默克尔已有过12次访华经历，为中德两国之间的交流做出了重要贡献。据《亚洲自由电台》，过去五年来，中国超越美国成为德国最大的贸易伙伴。许多分析认为，默克尔看重的是对华巨大的商业利益，但德国智库全球公共政策研究所(GPPI)所长托斯滕·本纳(Thorsten Benner)提出一种新的解释：“她想在美国与中国间走中间道路，避免与北京发生冲突，来最大限度地得到喘息空间。”
特朗普上任后使西方对华政策出现很大转变，但默克尔却成为了西方对华最为友善的领导人。《曼海姆晨报》认为，”默克尔看待对华关系的角度和拜登有着很大的不同。她竭力想要避免冷战2.0。面对中国的侵犯人权现象，默克尔的姿态很清晰：北京既是“对手”，也同时是“伙伴”。
譬如，她虽审查5G，但又不针对中国，让华为在德国的5G网络中仍然留有一席之地。她既参与亚太战略，但不参加军事演习，不进入台湾海峡，也不驶入南海地区，同时又提出希望利用这一机会拜访中国的一个港口。这两个例子也说明着默克尔始终是在平衡和两者之间的关系。
不过，默克尔的对华政策却遭遇许多来自学界、政界、甚至商界的质疑。譬如德国马歇尔基金会的访问学者、高级研究员诺亚·巴金(Noah Barkin)在评估默克尔时直言，“中国是她最大的盲点。”诺亚·巴金也评论道，默克尔执政最后一年的两大失败，分别是《欧中投资协定》的瓦解和允许华为进入德国5G市场。“这两个事件都表明，在中国问题上，默克尔与德国国内和欧洲的政治情绪格格不入。”
据《纽约时报》报导，7月15日美国总统拜登与德国总理默克尔在白宫举行会晤，这也是默克尔最后一次以总理身份到白宫会晤。默克尔任期期间一共经历了四任美国总统，其中包括小布什、奥巴马、特朗普和拜登。
默克尔刚上任时，德美关系正处于“外交冰川时期”，因为当时德国反对美国出兵伊拉克，另外在关塔那摩监狱、气候变化等问题上，美国与德国也存在重大分歧。但随后因小布什和默克尔的合拍，两国关系也逐渐改善。
在奥巴马执政期间，默克尔的手机被曝出长期被美国情报机构监听，BBC驻柏林记者麦吉尼斯表示，此次监听丑闻引发了记忆中最严重的一次德美外交争端。但在奥巴马表示监听项目停止以后，两国并没有完全撕破脸。
在特朗普上台后，美德关系瞬间跌入谷底。从国防军费、贸易关税到气候变化，美德之间几乎没有共同语言。当她在2017年问特朗普“你想握手吗”时，特朗普显得不耐烦且不想与她握手，此后特朗普甚至称她为“俄罗斯的俘虏”。
而在这次与拜登的会晤中，双方没有取得显著突破，但在特朗普总统与默克尔就多方面问题上的敌对交锋后已有很大的进步，拜登也推翻了前任从德国撤军的决定，结束与欧洲的贸易争端，放弃对北溪2号的相关制裁。
多年以来，尽管双方在政治上分歧极大，但一直设法保持顺畅的沟通。据不完全统计，默克尔自上任以来先后20次赴俄访问，在坚守国家利益的同时也建立了与普京独特的个人关系。自2014年克里米亚并入俄罗斯后，欧盟开始对俄实施经济制裁，德俄、欧俄关系也越来越紧张。此外，随着近几年来网络安全问题、纳瓦利内“中毒”事件等矛盾点出现，德国和欧盟内部主张对俄强硬的声音也逐渐增多。
但默克尔一直主张保持与俄方务实对话，并且在形成谈判解决乌克兰问题和促成有关乌东部地区停火的明斯克协议方面发挥了重要作用。在“北溪-2”问题上，默克尔也是顶着美国的压力和乌克兰的反对，坚持推进对俄务实合作。
据《卫报》表示，默克尔今年年初曾强调，与俄方发展关系非常困难，双方有诸多矛盾，“但我是坚持要与俄对话的那个人”。在7月20日的会晤上，普京也表示与默克尔交谈的议题包括阿富汗问题、俄德关系现状和前景、“北溪-2”天然气管道项目、白俄罗斯局势等。
气候政策是默克尔任内的一大重点，她主导德国退出核能、实施能源转型，对德国气候政策的演进起到关键作用，长期参与国际减排工作更是让默克尔获得了“气候总理”的昵称。2011年，默克尔宣布德国将在2022年前关闭境内所有核电站，德国也是日本福岛核危机后，首个宣布放弃核电的主要工业国家。多年来，德国政府也一直在大力宣传可再生能源的增长，而《气候保护法》的出台等气候政策更是让德国在国际上处于领先地位。
但是默克尔也由此受到争议，德国日报《Der Tagesspiegel》在2016年的一篇文章中更是将默克尔称作 “休班的气候总理”，因为当时她在国际舞台上对气候变化的热情努力与国内的具体行动并不相符，其所呼吁的国际承诺与国内缺乏行动的情况也越来越相矛盾。
随后因热浪和干旱，以及“星期五为未来”学生运动的兴起，使气候政策成为公众关注度最高的议题，各国会议员和政府代表们对此也发表了各种言论，默克尔领导的执政联盟也推出了一系列的政策，包括成立气候内阁、针对交通运输和采暖燃料制定碳价、最迟在2038年退出燃煤发电的计划等。近期，在德国法院判定政府在应对气候变化方面的不足后不到一周的时间里，默克尔政府也迅速宣布了2030年和2040年的新气候目标以及到2045年实现温室气体中和的目标。
首位国际性别平等奖得主
2017年12月15日，芬兰前总理尤哈·西皮莱（Juha Sipilä）为默克尔颁发了“国际性别平等奖”，他表示“默克尔是当今世界最有影响力的人物之一，她打破了‘玻璃天花板‘，为无数妇女和女孩子树立了榜样。”
根据《路透社》报道，默克尔在执政16年后已成为女权主义的象征，但她在卸任之际才接受了这个标签。2017年，她曾回避过自己是否是女权主义者的问题，当时也引起了许多人的批评。不过近日默克尔对女权主义有了新的看法，”我已经仔细考虑了我的答案，所以我可以说是：我们都应该成为女权主义者。”
德国女权主义活动家爱丽丝施瓦泽认为“在过去的16年里，默克尔并没有进行过伟大的女权主义行动”。在德国传统社会价值观中，女性在家庭和婚姻关系中一直是隶属男性的，直到经历此起彼伏的漫长社会运动抗争后才逐渐从法律上取消。与默克尔执政之前的德国相比，现今德国女性面临的状况还是有了相当的改善。
2005年，默克尔首次当选德国总理，开创了德国女性出任总理的先例，带动了德国女性参政的热情，目前活跃在德国政坛的女性比以往更多，默克尔所属政党基民盟（CDU）更是达成一致目标：截止2025年，该党领导团队中的女性比例应达50%。不过，默克尔对女性在议会中仍然只占31%的席位感到失望，“在德国，我们还没有实现男女平等，还有很多工作要做。”
此外，在默克尔任职期间，德国多次修订相关法律帮助女性可以兼顾工作和家庭生活，鼓励妇女就业，如今德国政府扩大全日制托幼园所和小学的数量，与十年前相比，德国获全日托的儿童比例已有大幅提高，同时从法律层面提供更多平权保障，减少对女性的职场不公。2017年6月，德国同性婚姻法案在她对自己所属的执政党公开呼吁良知投票下，德国国会终于通过德国同性婚姻法制化。
据《卫报》的报导，默克尔在3月6日的演讲中提及新冠疫情可能会危及目前在性别平等方面取得的进展，因为女性在这期间承担了大部分育儿任务。默克尔也呼吁，在社会各个领域都需要性别平等，包括男女“同工同酬”。她表示，女性比男性更有可能从事高风险工作，在医院、诊所、实验室等卫生机构中，超过75%的从业人员是女性，而这一领域管理层中的女性只占30%。
在夏季记者会中，默克尔坦言，德国在女性地位平等方面进步的速度仍然缓慢，但所幸通过强制规定女性在政治组织核心层和企业董事会等当中必须占据一定的比例，支持了女性地位的提升。不过默克尔在这个传统性别角色变化缓慢的国家，仍然具有影响力，“是默克尔为其他人铺平了道路，让人们看到女性候选人也觉得完全正常。”正如施瓦泽所说的，“她的存在本身就是一种女权主义声明”。
疫情危机下的主导者
据法国国际广播电台（RFI）的2020年回顾，默克尔任期内最大的挑战和包袱是新冠病毒，但它使默克尔变得比以前更受欢迎。多个民意调查都显示了公民对默克尔迎战病毒大流行充满信心。不过在今年3月25日，因“复活节安静日”的政策，默克尔总理亲自宣布这场混乱是她一个人的错误。
截止9月14日，德国感染数量已上升，目前的活跃病例约为15万8千，共有62%的人完全接种疫苗，4.3%的人至少接种一剂疫苗，而默克尔的疫苗接种率目标为“远远超过 70%，达到 80%”。 疾控机构罗伯特·科赫研究所（RKI）于8月31日明确表示，德国已经迎来第四波新冠疫情。
8月11日，默克尔和各联邦州州长们决定强化抗疫措施，加大对不遵守防疫规定者的处罚力度，10 月 11 日起不再提供全民免费新冠检测，接受检测者必须自费除了无法接种疫苗者或不建议接种的人仍将获免费检测服务。对此，自由民主党（FDP）全国副主席库比基则认为若国家要求人民必须接受检测，那么国家就该支付费用。
随后，为应对第四波疫情升高，德国政府宣布从9月13日起在全国范围内推出“疫苗行动周”，人们将可在消防站、地铁、足球场、清真寺等各种场所内获得接种疫苗的机会。虽然德国疫情不断反弹且高居不下，但世卫组织总干事谭德塞博士仍然表示“在默克尔的领导下，德国已成为全球卫生领域的排头兵。 “
在夏季记者会上，默克尔也不断呼吁人们积极接种疫苗，以应对当前正在反弹的新冠疫情，“越多人接种，我们离重回自由就越近”。
“后默克尔时代”到来之际，德国甚至欧洲的未来将走向何方？默克尔没有给出明确的答案，可以确定的是，由默克尔书写的传奇已经为德国乃至世界政坛留下了浓墨重彩的一笔，其余的还待日后观察。
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