在人工智能时代，编程是孩童“不输在起跑线”的全新标准，不少国家甚至已经把编程纳入义务学习课纲，让孩童从小培养此技能。然而，在马来西亚却不尽如此，大多数人学习编程都是当兴趣班学习。CodingBar Malaysia创办人李智源认为，编程是人工智能时代与科技沟通的语言：“道理很简单，要跟西方人对话，我们学英语；要跟印度人对谈，我们学淡米尔文；跟人工智能沟通，就学编程。”
编程，是人工智能时代的基石，被称为会话、书写之外的“第三种语言”，用李智源的话形容则是“跟科技沟通的语言”。
他表示，市场上每每推出全新科技工具，社会惯常讨论自己会否被淘汰，但关键在于：我们如何跟未来世界沟通？
“以前，马路之所以称之为马路，那是因为人类以马车代步；但汽车诞生以后，人类称之为公路，但马夫失业了吗？并没有，马夫就是后来的计程车司机。当中的道理很简单，人类会随着时代的演进而作出改变。那么对于大数据无处不在的人工智能世界，你怎么沟通？”
在填鸭式教育制度下成长的李智源会对编程产生浓厚兴趣，并将之发展成教育事业，难免让人好奇：究竟是什么渊源打开了这一道门？
他直言，虽然自己在中学时期数理科成绩蛮优秀，但更重要的是当时候身边同学都有“科技是未来趋势”的基础概念，只是不晓得从何开始或学习。
“也有另一个原因，就感觉不会失业；还有，当骇客很帅。”他笑着说起年少单纯的想法，更突显了如今投身科技教育的热血与使命。玩笑一收即正经八百地指出，当代孩子只能在上大学以后才有机会深入接触编程教育，若在本土问题并不显见；但如果到国外深造，即明显看出跟同侪之间的水平差距。
“我认为，也许我们的教育制度无法立刻改变，比起世界顶尖脚步缓慢很多，但至少逐渐将水平提升在平均线上，让我们的孩子往后有更多机会。”
全方位客制化课程 提倡自主学习精神
李智源毕业于国立台湾大学资讯工程系，大二时期因为找兼职而接触了科技教育平台CodingBar，随后占据其大学生涯好大一部分时间，也促使他在毕业回马以后投入科技教育领域，引进台湾最新科技，推广编程教育。
在马来西亚成立新创公司，推广本土尚未关键推动的未来趋势学科已不是件易事；另外，引起孩子的学习兴趣、提升家长对编程教育的认知也同等重要。
对此李智源表示，编程教育除了技术上的知识，也着重于孩子的主动式学习。现代家长对科技并不陌生，普遍而言每人都有一部智能手机，但要如何找到合适的平台让孩子学习才是问题。
他续称，很多平台着重于少儿编程教育，但其平台则是全方位，分别为启蒙、成长和专业式课程，针对不同群体的需求而设计课程。
“启蒙阶段主要是针对小学生的兴趣培养，通过简单的专案式学习让学生了解编程跟生活息息相关，掌握以后如何应用在生活中。比方说发展一个小游戏，让学生把作品带回家分享，激发其学习兴趣。”
“成长阶段则是针对中学生的编程能力基础养成，让他们在学习过程中有成就感。首先是理解课程内容，再来是结合系统化的互动式教学。跟学数理一样，看不懂就解不了题，也感受不到解题的成就感。”
“至于专业阶段的目标群体为成年人，简单而言就是协助提升工作竞争力，一般是根据个人需求所定的客制化课程。重点在于，学习者明确自己的学习目标，而我们来帮他达成这项能力培养。”
教学门槛高师资短缺 以科技应对及解决问题
为了应付考试，学生补习班课表排得满满的；为了赢在起跑点，才艺兴趣班占满了不上课的日子。而编程既不是义务学习科目，也没有普适性的课程标准，李智源倒不认为上述所言是推广编程教育的挑战，他眼中真正的挑战是师资短缺。
有句话说“An engineer is not trained to be an educator”（工程师并不被训练为教育者），正正反映了科技教育师资短缺的问题。
“过往谈到编写代码，我们就会联想到工程师，那工程师想要当老师吗？从待遇的角度看，应该不会吧？反过来看，若教育者有心教导这门学科，可行吗？也许可以，但编程教育的教学门槛很高，一样难以找寻人才。”
针对师资短缺的问题，李智源分享说道，教学平台数位化、教材标准化以及师资训练系统化是当前最好的应对方式，既能降低教学门槛解决师资不足，又能制定课程标准，达到教学品质管控。
“我们将课程系统化分为三个阶段，除了培训专业级别的老师，也可以吸纳其他符合教导基础班的老师，意即只要达到第一阶段教学水平就可以开始教导启蒙阶段的学生，以此类推。”
他直指马来西亚在推广编程教育进程缓慢的原因之一，是因为现有师资不胜负荷。以学校电脑课为例子，一班至少30名学生，只有一名老师负责课堂。
“如果老师要一个个走到举手发问的学生电脑前面帮忙解决问题，用在编程教育根本无法有效学习，因此我们引进线上AI智慧学习平台，AI可以自动侦测学生的基础错误，老师也可以从后台观察学生的学习进度，并且着手于解答较复杂的问题。”
对于推广编程教育，李智源深知是条难走的路，但难掩内心远大抱负，简单直白地说：“大家一般都将编程当作兴趣班，但它却是未来的基础能力，就如英文或数理科，你该不会将它放在每周末学习一两个小时吧？”
编按：李智源已于10月14日登上TEDxPetalingStreet 2023 年会【衡】的舞台，带大家探索编程代码在未来人工智能世界的重要性。
