获颁白手兴家——东盟华人杰出奖
马金泉在2022年6月19日获颁第二届“白手兴家——东盟华人杰出奖”，而若以白手兴家来形容他是一点也不为过。马金泉的童年生活一点也不简单，因为成长在贫苦的单亲家庭中，母亲凭一己之力难以兼顾照顾孩子与赚取生计的工作，于是只好忍痛，暂时将孩子都寄养在不同的家庭中长大。
自小便寄人篱下，他体会到与至亲分离的痛苦与孤独，但如今回想起来，马金泉认为，这段童年经历大大地造就了他现在的个性，以致他后来创立舞团的态度。
“我小时候是孤儿，在别人家的生活也不容易，我是直到后来才回到家人的怀抱。这些经历对我来说自然是难忘的，造就了我之后对待他人，尤其是新人舞者的时候，我特别有耐心。”
“小时候我在亲戚家时，没有人教导我，做错事情的时候都会直接用体罚来惩罚我。这让我体验到，其实很多时候小孩子犯错，是因为没有人教他。我们要做的事情是教导他，让他知道错在哪里。成立舞团后，每当新的舞者来到我的舞团，可能会遇到很多问题，或是有些基本功没有学好。我的作法是不会的我都可以教，但前提是事不过三。也就是说，犯错只能犯三次，因为这样我才能判断你是有心学习还是无心学习。”
“过去的经历，现在对我来说，是形塑了我的一部分……像是普通的吃一碗面的心情，因为小时候想吃一碗面都很难，所以我特别能体会到这样的生活条件。有些喜欢跳舞的孩子，他们的爸爸妈妈会带着他们来到我们舞团，他们的家庭可能是因为贫穷或离异，种种问题让他们没办法像其他人那样去上大学，长辈们又不想浪费他们对舞蹈的热情，就会带着他们来找我。我是很高兴，很乐意去帮助他们的，我希望把他们培养上来。”
马金泉一直到9岁那年才重投母亲怀抱，回到属于自己的家中。也是到了那个时候，他才知道自己还有其他兄弟姐妹，甚至还了解到家庭的拮据，有的兄弟姐妹甚至撑不过来就去世了。在逆境中成长，马金泉最大的向导是他的母亲。母亲大爱与宽容的个性，在日后也成了形塑马金泉待人处世的养分之一。而后创立的共享舞团，在某种程度上，也是延续了母亲的个性。
“我特别喜欢我妈妈的一个个性就是，她很喜欢喂我吃饭，即便当时候我已经一年级了，但我也自得其乐，很喜欢跟妈妈在一起。然后每次傍晚我妈妈喂我吃饭的时候，看到邻居小孩在附近，她会连他们也一起喂（笑）。当时妈妈没有想到说我自己的孩子到底吃饱了没有，她只是想到‘让大家一起吃’或是‘我多煮一些饭’这样。我觉得现在我就在做着同样的事情，就是一种共享的概念。”
艰难的成长经历让他体会到人生的无常，要即时把握人生中每一个机会，而母亲的宽仁教会他待人处世。携带这些早年历练带给他的经验，马金泉步入自己人生的下一站——去追逐自己的舞蹈梦。
游历多国终归来，创立马来西亚第一个华人全职专业舞团
马金泉自小倾心于舞蹈，那些无法与他人诉说的，他都投射在舞蹈的肢体语言中。因为不希望自己的梦想成为母亲的负担，马金泉18岁之后就就独自一个人离乡背井去追逐梦想，后来被云门舞集创办人林怀民一眼相中，在1994年到台湾的云门舞集担任专业舞蹈员。
就这样马金泉到了香港、台湾，然后再发展到美国。透过参与不同的舞团，开拓视野。最终他还是觉得要回来马来西亚，让艺术回到自己最初的原乡。
“我在1998年从美国回来之后，我和我的好友兼舞蹈家叶忠文老师，我们一起合作，创办了这个全职的专业舞团，共享空间。我去过了美国、欧洲，也到过中国、香港、台湾⋯⋯我发现马来西亚和其他国家比起来，包括我们周边的泰国、印尼和印度等等国家，马来西亚所拥有的文化底蕴一点也不差。”
“但是我们国家整个大环境，在我离开之前，和回来之后都没有太大的差异，并没有太大的提升。所以我希望可以回来马来西亚发展，深耕这片土地。我的艺术要诞生在这里，我就必须要理解马来西亚这块母亲大地。”
透过创作舞蹈，响应马来西亚不同时段的国情与社会，马金泉形容自己和叶忠文俩人，似乎是把马来西亚这块土地的成长，当成了自己的人生追求般。而今，共享舞团迎来成立24周年，已然成为了马来西亚国内数一数二的专业表演艺术团体。每位共享舞团的舞者都有支薪，跟一般的公司职员一样，享有各种待遇和福利。
回想起当初奋斗的种种，马金泉笑着说，自己和叶忠文，两个什么背景都没有的人，就只是因为热爱跳舞，就这样跳到了今天。
“我很感激上天给了我这样一个孩童背景的人，给了我很富足的一生。我很感恩。所以一直到现在我做了共享空间专业舞团24年，我时常都在想，我跟叶忠文老师什么背景都没有，只是两个爱跳舞的傻男人，就这样走到了现在。现在舞团还养了一群人。”
“我觉得人生真的很奇妙，我们都不知道上天是怎么安排，我们都只是在跟着走而已。但是在这个过程中，在万家灯火中，有很多美好的事物。无论它苦它悲，或是快乐的，我们都可以看到人世间是怎么一回事。这样的体会也很大程度地影响我的创作。很多人会说我的作品很有温度，他们会为之而感动，我觉得是因为这些人生历练。”
舞蹈、人生与记忆
过去的历练铸就了马金泉的舞蹈与人生，也许这两者对他来说都是同一件事。早年的他将无法对人诉说的孤独与热情，倾注在舞蹈的姿态内。此后，舞蹈就成了他人生的记忆卡，他不会忘记舞蹈为他人生打开的介面，也不会忘记在舞蹈中学习到待人处世的方式与态度，就如同一位舞者不会轻易忘记舞步一样，早已把记忆载入身体中。
对舞者来说，身体记忆是很重要的。跳舞的时候并不是大脑在运转，而是我们全身的细胞都像有自己的头脑那样，去记得自己要做什么。所以有时候有些舞者，那么长的编舞，舞者都能记下来的原因是——身体记忆。有时候在还没出场之前，我们会有一些冥想动作，都是透过这些跳舞的姿势去做。舞者本身有这样的‘awareness’，自觉的意识。
马金泉分享，舞者要记住舞步，而越是年轻的舞者便越是要记住自己的初衷。
“有新的舞者进入我们舞团的时候，我都会问他们：‘你为什么喜欢跳舞？’他们的回答，机会100%到200%，他们清一色的回答都是，‘我热爱跳舞。’然后我就会跟他们说：‘你永远记住这句话。’因为到最后的结果，我还是会问他们，当初你不是说你热爱跳舞的吗？那为什么到现在会是这样的结果？”
“现在的年轻人选择很多，社会的大环境都在鼓吹‘年轻的时候要赚多一点钱’。所以他们很容易会把这样的观念带入舞蹈中。他们会觉得进来舞团就是要成名、赚钱。但我都会坦白告诉他们，如果你想要赚快钱，那么你最好就是不要从事传统、表演的事业。因为这些都是要花时间去经营的工作。”
“我给年轻人的建议是，他们一定要自己懂得分析。你今天要走舞蹈这条路，我无法担保你以后一定会成名，但是只要你脚踏实地去经营，你一定会拿到你的礼物。你只要认真耕耘跳舞这一块，往后你可以从跳舞的变成教舞的、编舞的，你原本的一条路就会变成很多的分岔路，你身上就多了很多才能。你一开始没有好好地训练与吸收，你就无法做到这些事情。”
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