一晚，我到一名初中生的家补习。她有的题目因为数字太复杂而算错了。我看着她纸上密密麻麻的草稿，问：“学校不给用计算机吗？”
一般上，中学的课程都需要用到计算机。只不过，有的学校为了避免学生依赖计算机，而不让学生使用。她的中学恰好不让。
我好奇问：“为什么老师不给用计算机？”
她很自然地脱口说：“老师讲，只有蠢人和马来人才能用计算机。”
这话，满满都是种族优越的味道，是如此熟悉又普遍。我相信不止是我，很多人都不是头一回听到这样的话。
身为华小生，我从小就听着老师或身边的大人说，“华人数学不可以丢脸。”、“这样你也不会，你是华人吗？”之类的话。这对我来说，早已“正常”不过，甚至是“成立”的。
只不过，让我没想到的是，这种贴标签的教学方式，在我念书的十年前是如此。十年后的今天，仍一成不变。
我顺着聊下去：“啊，这样啊。那么马来人听到的话一定会很难过啊。”
她顿了顿说：“是啦。可是我们班上又没有马来人。我们学校很少马来人，他们不会知道到的。”
没有听到，就不是歧视了吗？难道只要关起门来，就可以以现场又没有友族为由，说一些乌漆麻黑的怪言怪语？
很多时候，歧视不发生在你的面前，但不表示没发生。
驾车不小心碰到就会说，“一定是马来人驾的。”请到懒散的员工就会说，“他们‘那种人’的性格就是这样”。遇劫就会说，“做这种事的一定是印度人，不可能是华人”。
我们总是“暗地里说”。
你所谓的“那些人”可能没听见你的歧视，但问题不是他们有没有听见，而是你有没有做。
你可能觉得无所谓，这种想法很正常。那么，当巫统种族主义党员说华人都很有钱、资源都是马来人施舍的、请你回中国时，你也不要生气。因为只要你把电视关了，你没听到，他们都可以说。他们就跟你一样，也没料到“原来”他所谓的“族群”会听到。
小学毕业后，我升上国中。班上有一半都是友族同学，我很高兴，因为按照小学老师的说法，我应该少了一半的对手。
当我跟他们坐在一起、一起上数学、一起考数学时，这才颠覆了我的“刻板印象”。你以为别人差，你才是真正的差。我们班上后来的马来同学有的做了生意，有的当上了工程师，反而我的数学后来也不怎么样了。
有时，我会跟我的马来朋友开玩笑说，“我小学的老师都讲华人的数学很好，马来人的数学很差。结果，你们比我还会算。”
我的马来朋友也会大笑说，“我以前的爸爸妈妈、老师也是会说，小心华人，他们很狡猾、很会算计。搞到我也很怕跟你们说话。”
国中五年，可能是因为不同种族的学生都在一起上课，不能“暗中来”的关系。从来没有听见老师说马来人数学差，华人顶呱呱的话。大家相处久了，不管是我们，还是他们，都明白说话要注意，不要轻易说出一些冒犯别人的话。
最近很夯台剧《我们与恶的距离》。但我认为，最难处理的恶，是我们自己，因为我们就是恶的本体。
当我们遇上差异时，大多时候都会合理化自己的行为，过度抬高自己的价值，怪别人、怪环境，很少会怪自己、为自己的过失感到内疚。但却只有内疚，才能带来真正的改变。
下课前学生问我：“其实，我也很同情他们这样被老师说。”
我：“同情是对的，但更重要的是，你下次想说或不小心说了这些话的时候，你要懂得内疚。那种不舒服感，才是阻止你歧视别人、或无视别人被歧视的关键。”
