最近有人问我：为什么广东人会把生日称为“牛一”？其实“一字咁浅”，只因为“生”字是由“牛”和“一”两字叠在一起组成的。
除了暗喻“生日”之外，“牛”和“一”鲜少会併在一起使用，记忆之中，似乎只有八十年代的马华代总会长梁维泮博士，因其英文名字是Neo Yee Pan，就被喜爱搞怪之人以其谐音为他取了个外号叫“牛一般”。如果把“牛一般”里的“牛一”合在一起，便成为“生般”，恍似佛学里的“生般涅槃”了。
很多人在一年一度的“牛一”当天都会开大食会，请亲戚朋友一起庆祝。但另一些人却认为生日就是“母难日”，母亲受苦受难才把自己生了出来，相等于“同阎罗王只隔一张纸”，险死还生，所以没有什么值得庆祝的，反而应该请母亲吃一顿好料，以报答她冒生命之险把自己带来这个世界。
一般人开生日派对，吹蜡烛、许愿、切蛋糕这“三部曲”是指定动作。这习俗相传是源自古希腊，月亮女神阿提米丝（Artemis）生日时，她的崇拜者在圣坛上摆上插着蜡烛的蛋糕，当地人从此也跟著这样庆生，相信点燃的蜡烛有神奇力量，生日者如许下一个心愿，并一口气吹熄全部蜡烛，愿望便可实现。
据说不同颜色的蜡烛各有含义，白色代表保护与净化、红色代表情慾、蓝色代表安宁与疗愈、绿色代表成长与丰裕、黄色代表思路清晰、紫色代表灵性、橙色代表能量、粉红色代表精神之爱。这一大堆“点红点绿”的说法，你会照单全收信以为真吗？还是认为纯粹是“仙家”凭空捏造，信口开河存心“老点”？
小孩子庆生，蛋糕上每一支蜡烛象征一岁；那么七八十岁老人家的蜡烛岂不是多到整个蛋糕都插不完？所以大人生日，是每支大蜡烛代表十岁，小蜡烛代表一岁。最怕有些寿星在吹蜡烛时，一时乐极忘形，把口水都喷到蛋糕上面，无端端加料，你敢吃吗？
寿星许愿时，围在其身旁的亲友都会大唱生日歌，这生日歌的旋律人人耳熟能详，英文歌词来来去去都是重复的那几句：“Happy birthday to you, Happy birthday to you, Happy birthday happy birthday, Happy birthday to you.”
华语生日歌也一样单调：“祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你生日快乐。”过后却有另一个比较有点变化的版本：“祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你幸福祝你健康，祝你前途光明。”
至于生日歌的广东话版本，小时候看过一部粤语残片，戏里的主角为妈妈庆生时是用粤语这样唱的：“年年寿辰快乐，年年寿辰欢畅，齐声祝妈你快乐，声声祝妈你欢畅。”后来还有另一个新版本，歌词改为：“年年寿辰快乐，时时面容欢畅，常常衷心庆幸，天天开朗高唱。”
马来同胞的小孩，也以国语唱出同样旋律的生日歌： “Selamat hari jadi, Selamat hari jadi, Selamat hari jadi, Selamat hari jadi. Berapa umurmu? Berapa umurmu? Berapa berapa? Berapa umurmu? Bertambah umurmu, Dengan angka satu, Semoga gembira, Gembira selalu.”，不过，我却没有听过印裔同胞用淡米尔语唱这首生日歌，不知他们是否另有不同旋律的版本？
倒是香港人创了一首旋律不一样的粤语《祝寿歌》，在大马也颇为流行，唱曰：“恭祝你福寿与天齐，庆贺你生辰快乐。年年都有今日，岁岁都有今朝。恭喜你，恭喜你！”（歌词中的“年年有今日，岁岁有今朝”，是很普遍的生日贺词。六七十年代香港搞笑谐星陈良忠曾以谐音把它改成“榴梿有粒核，岁岁吔香蕉”，十分无厘头！）
在一部港产片中，这首《祝寿歌》的歌词却被改成恶作剧的搞笑版本，用粤语唱成：“恭祝你生日跌穿个头，庆贺你死埋老豆。年年都要乞食，岁岁都要踎监……”唉，人家过生日，却咒人跌破头、死老豆，还要行乞，甚至坐监牢，可谓存心倒米，恶毒兼缺德！同你有十冤九仇咩?!
祝福亲友生日，大家最常用的贺语是：“福如东海，寿比南山。”但有些人认为太普通平凡，想要搞搞新意思，于是发挥创意大改特改。惯于深入险境者改为： “福如火海，寿比刀山。” 金庸武侠迷改为：“福如余沧海，寿比赵半山。”中国京剧和相声爱好者改为：“福如袁世海，寿比赵本山。”地理迷改为： “福如地中海，寿比富士山。” 喜欢神话和成语故事者改为：“福如张羽煮海，寿比愚公移山。” 或：“福如哪吒闹海东，寿比沉香劈华山。” 爱攞景搞怪者改为：“福如咸水海，寿比断背山。”
人家做生日是喜事，千万不要连“中国寡妇山” 或“大伯公山”这类不吉利的话也噏出来。为安全起见，还是说回“福如东海，寿比南山” 好了，但不要画蛇添足“衰多口”说：“祝你福如东海，寿比南山，有福又有寿，总之就福寿全归啦！”
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