网上总有许多好事之徒，爱来一句：“用一句话惹毛马来西亚人”，拍摄马新两地同款食物的差别，主题导向想当然耳是说自家的最好；因为我们可以取笑任何一个州属的食物，但只要对上新加坡，就得同仇敌忾。
马新两国的人民，经常以食物作为不同族群的凝聚力，甚至是国家、民族的象征，与国家和官方所选择的不尽相同。
前不久肉骨茶究竟是否应列为大马传统美食，成为议论焦点。肉骨茶是大马道地华人美食之一，也是外国观光客慕名品尝或Youtuber宣传打卡焦点。截至2023年，根据国家遗产法，有多达213种的各州和各种族传统食品被认可为国家遗产，肉骨茶则未列其中。
有人指申遗也能避免“邻国”也去申遗，想想过往新加坡鱼生、海南鸡饭申遗所引发的两地口水战，也不免失笑。
马新两国皆是多元文化的社会，很多时候，都是特定饮食方可满足大众的味蕾，甚至被视为本土社会的共同味觉记忆。许多食物，经受不同地区的不同族群长时间接受，都成为一种在地化后的综合成品，肉骨茶如是，海南鸡饭也如是。
《食遇》里，作者叶孝忠是这么说的：“不同版本的美食，正如失散各地，同父异母的兄弟，相见也能认得那轮廓，但都早已经长成自己独特的样子。如果我们把他们看成是有独立个性的个体，会不会更容易欣赏他们的不同？而不是他们出生在那里呢？”
“马来西亚和新加坡人坐在一起，谈论食物最容易伤感情；偏偏马新那么近，许多事故本来就是你中有我，我中有你。你在哪里长大，就会觉得哪里的食物天下第一。新加坡人认为，新加坡的食物最好吃，马来西亚人可能认为马来西亚风味更好，中国人刚来新加坡，也肯定吃不惯本地黑乎乎的食物，这很正常，陪着你长大的美食，才是最打动人的。”
叶孝忠希望《食遇》引起新加坡人的共鸣，也让其他文化中的人更了解新加坡。
对于海南鸡饭，新加坡人基本上早已跟日常生活分不开来，可以制成汉堡、雪糕、茶品等，可谓爱得深沉，反观马来西亚，我们有为那一道美食做足功课，加以推广？想想，应该就是椰浆饭吧。
许多美食不仅仅是一道美味，也是百年来华人远走南洋并发展壮大的见证，同时更是在马新这两个多元国家，华人饮食本土化的代表性缩影。
我跟叶孝忠谈过许多书中所载的食物，我说我特别喜欢新加坡的肉脞面（Bak Chor Mee），本地人会理解为肉碎面，新加坡版本加醋、酱青等调味，就是不同。
我们都认为，美食不应被局限，一旦设限，反而限制了发展，倒不如以开放态度打破种种限制，本该千变万化的，就不必划地自限。
我们总针对你的我的谁更好争论不休，一个国家若“以国为本“作为出发点去申遗，其实并没有错，证明他们有能力去扶持和推广，不是空喊这个是我的而又没有作为，但若限制美食仅属于一个区域或一个籍贯，在如今百花齐放的年代，已是很狭窄的做法。
了解邻国的饮食文化，欣赏彼此“相同又不同”的特性，别被轻易“辣㷫火头”，找吃的乐趣一定更大！
书名：《食遇》
作者：叶孝忠
出版人：叶孝忠
出版日期：2022年10月
封面故事：若你在疫情期间也在新加坡生活，对于封面色彩斑斓的圆形贴纸肯定印象深刻，如果不是因为疫情，或许我也没那么多机会和本地美食相遇。
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