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比尔·盖茨:我们要如何弥补应对新冠肺炎所损失的时间?

在这个时候,任何犹豫不决只会持续加重经济负担,增加病毒回潮的几率,造成更多人丧命。

——比尔盖茨

2015年,微软创办人比尔·盖茨(Bill Gates)在TED演讲强调:“在未来的几十年里,如果有什么可以夺取上千万人的性命,那很可能是高度传染的病毒。不是战争,不是核武器,而是微生物。”

比尔·盖茨认为各国专注于发展核威慑,却不愿投资于防止疫情的系统,人类还没有准备好面对下一次的疫情爆发。

然而,还没等到十年,新冠状病毒从去年年底在中国武汉爆发后,短短几个月扩散至全球多个国家。如今病情在全球肆虐,比尔及梅琳达·盖茨基金会资助了治疗引起呼吸道疾病的新冠状病毒的研究。

经过与专家的磋商,比尔·盖茨在《华盛顿邮报》提出了三大建议,让美国政府弥补在应对新冠肺炎上所损失的时间。

“毫无疑问的,美国已经错失了对抗新冠肺炎取得进展的机会,但是还是有机会做出重大的改变。”

盖茨表示,“如今我们和我们的领导人所做出的选择,将会对确诊病例何时下降有着重大的影响,也决定经济是否持续关闭,还有多少美国人会因为新冠病毒失去挚爱。”

路透社记者于3月17日前往佛罗里达州海边,发现人潮依旧汹涌。(图片来源:路透社)

全国采取一致的封锁方针

首先,盖茨呼吁政府在全国采取一致的封锁方针。即使不少医学权威反复提醒,美国某些州属仍未完全隔离,海滩上仍挤满了人潮,餐厅依然允许在餐厅内进食。他认为,因为人们可以自由来往各州,病毒在美国也无限制低传播。

盖茨表示,“领导人应该更明确地指示,关闭所有地方,直到美国的确诊病例开始减少。这可能会需要10个星期或更长的时间,因此所有人都不可以继续营业或者放松关闭措施。”

“在这个时候,任何犹豫不决只会持续加重经济负担,增加病毒回潮的几率,造成更多人丧命。”

加强病毒检测能力

此外,盖茨提醒联邦政府加强病毒测试的能力,让更多人能够接受检测。政府也应该汇集所有检测的资料,这样才可以及早发现合适的志愿者,让他们进行冠状病毒疫苗实验。同时,这也让人们更有信心,知道何时可以恢复正常的生活。

“纽约正是最好的例子,最近他们将检测能力提升至每天2万次以上。在检测方法上也有取得了一些进展,例如西雅图新冠病毒评估网络研发了自我检测的方法,他们允许患者自己采集样本,这样医护人员就不需要曝露于感染的风险。”

盖茨希望这些创新检测方式能够很快在全国推行。如今,美国仍持续面临病毒测试套件供不应求的危机。关于谁将首先接受检测,几乎没有什么章法。

因此,美国无法更好地掌控确诊病例的数量以及病毒的变化,也很难知道病毒是否会复发。再加上样本积压,原本只需24小时就可获得的检测结果,可能需要等上7天。

因美国法规,检测标准严格,加上政府应变不够快,导致国内检测能量远低于需求量。(图片来源:pixabay)

盖茨认为,美国需要建立明确的体制,决定谁将首先接受检测。他表示,“最优先考虑的是医护人员和急救人员。接下来则是那些病情严重、罹患严重疾病和接触感染者的人应该接受检测。”

“口罩和呼吸器也是如此。强迫50位州长为了这些拯救生命的设备竞争,让医院为这些器材付出高昂的代价,只会让情况变得更糟。”

建立于数据的方式来研发药物和疫苗

盖茨的第三项提议则是,建立于数据之上的模式来研发疫苗和寻找治疗方法。他认为,科学家正致力于研究这两个问题;与此同时,领导人能做到的就是遏制谣言及恐慌。

“在羟氯奎宁(hydroxychloroquine)还未认可为新冠肺炎的紧急治疗药物时,人民就开始囤积它,导致狼疮患者很难找到生存所需的药物。”

“我们应该坚持有效的程序:对各种备选药物进行临床试验,在结果出来后通知大众。一旦我们发现了安全有效的治疗方法,我们必须确保最需要治疗的人将会是第一个受惠者。”

盖茨的基金会将出资数十亿美元,致力于开发最有前景的新冠病毒疫苗。(图片来源:pixabay)

盖茨表示,如果政府与人民做了正确的选择,他们可能在不到18个月的时间就成功研发出疫苗。然而,研制疫苗只是成功的一半,因为他们需要生产数十亿剂疫苗,才足以保护美国及全世界的人民。

“如果没有疫苗,那些发展中的国家会比富裕的国家面临更大的危机,因为他们更难执行社交距离及进行封锁。”

文章的最后,盖茨总结道:“正如我们今年所看到的,我们在防疫这条路上还有很多进步的空间。但是我始终相信,如果我们现在做出正确的决定,尊重医学专业人员的知识、数据和经验,我们可以挽救生命,使国家恢复运行。”

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郑颖

拉曼大学新闻系毕业生,出生在吉打一个小城镇日得拉。

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