特写

社区活跃老化:变老,要花很长时间学会

每日清晨天刚亮,96岁的柯水锦都会走进社区附近的王爷庙,为子孙们祈福。“我们老了,这条路就是这样,只要子孙平安,老的就要继续往前走。”这是她告诉自己的话——学会看开,安心变老。

透过台湾卫生福利部国民健康署所设制作的纪录片,从三位长者的故事,与访问网一起走进阿公阿嬷的时间。

为长者创造专属舞台

随后,柯水锦如常到彰化县溪底国宝舞蹈班上课。别看脸上皱纹满布,她跳起舞来手脚灵动,头戴编织饰品,挥舞着橙色的旗帜,和朋友们一起舞动身体。台湾国民健康署署长吴绍军表示,“这场活力秀,带给长辈快乐和期待,设计活动给长者一个专有的舞台。”

呼应世界卫生组织(WHO)于2002年倡议的活跃老化(Active Aging),台湾卫生福利部国民健康署自2011年起每年举办“长者活跃老化竞赛活动”(阿公阿嬤体适能比赛)。截至2023年,活动已进入第13个年头;累计参与人数达58万人次,可说是全台长者的年度盛事。

反观马来西亚,新闻报道指出本地260个城市及1065个县市中,有逾一半已达致人口老龄化,65岁以上人口占超过7%。在260个城市中,有155个迈入老龄化,还有约50%的城镇也迈入老龄化的阶段。

随着社会步入老龄化,长者的心理状态应该被重视。(图片来源:台湾卫生福利部国民健康署)

每个老人,都曾拥有年轻时的风华;当年华老去,身体变得迟缓——随着老龄化加速,社会必须迅速适应,确保长者们能够在晚年保持乐观的生活态度。社会保障与经济压力、孤独、医疗是长者主要面对的问题,如何通过社区关怀,改善长者的生活质量?这个问题不分地域与国界。

从孤独到重拾群体生活

而74岁的黄泽恩,便是这幅长者群像的其中一人。年轻时嗜赌,历经离婚,如今独居——一人起居逾30年,孤独笼罩日常。

过去,孤独和疾病曾让他几乎失去了生活的希望,但在高雄市凤山区的活泉开心学堂,他重拾了生命的意义。“以前独居时没有固定的三餐,没有工作,还中风,换上帕金森……现在可以跳舞,虽然动作跟不上,但就要坚持。”黄泽恩有了淡淡的笑颜。

群体生活给孤独老人带来快乐。从家里走出来,通过参与社会赋予自己价值。

人到中年的李政穆则用另一种方式面对时间的流逝——陪伴母亲老去。“妈妈的日子不多了,能多陪陪她不是很好吗?”在台北市东新91乐活无限队,他推着轮椅上,94岁的母亲一起参加活动、写字、上台表演。

在熟悉的人与环境中变老

在地老化,让长者在家中与家人的陪伴下,度过人生的最后阶段。“现在尽力,以后就少一些后悔。”李政穆说。

为长者创立专属舞台,增加他们的社会参与感。(图片来源:台湾卫生福利部国民健康署)

随着城市化的推进,传统大家庭模式逐渐变小,照顾父母的孩子越来越少。这也意味着,无论在家庭里,或是社会资源,长者们的支持系统都日益薄弱。

父母老去,如何陪伴他们走过人生最后一个阶段?看着老去的父母,似乎也看到未来的自己。在地老化,学会变老,让老去也可以充满活力。

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梁馨元

xinyuan@theinterview.asia

访问网记者、编辑。中文系毕业生,著有诗集《我吞下一颗发烫的黑曜石》。

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