最近和业界或是媒体圈朋友聚会的时候都会聊起，AI近期这么火，这股AI热潮会否像之前的元宇宙一样受不了“现实的考验”，而在短期内退却？
要谈这个议题，我们得重新检视元宇宙是什么。在众多定义之中，我最喜欢得到App元宇宙前沿课主理人陈序定义的“元宇宙”：“元宇宙是人以数字（码）身份参与和生活的可能的数字（码）世界。”我之所以喜欢陈序的版本，是因为我觉得在众多对元宇宙的定义里，他下的定义最贴切。
其中的神来之笔就是定义里提到的“可能”了。对，元宇宙其实就是我们对未来数码生活的其中一种可能想象。到底元宇宙会发展成什么样的“物种”、需要多久的时间去演化、又有哪些公司会成为最大的赢家……没有人知道，包括Meta/脸书创办人马克.扎克伯格（Mark Zuckerberg）。
著名研究机构Forrester就指出，元宇宙应用在过去一年多来的各种“实验”还未能达到消费者的预期，因此，元宇宙还未正式成型。
也因为元宇宙的未来有太多不确定性，之前在元宇宙方面有所投资的公司，例如微软或迪斯尼，都在最近裁撤元宇宙相关部门的人手。这些大公司都很现实，它们都需要向股东交代。如果元宇宙这一条路还很遥远、或是具有不确定性的话，它们都会紧急刹车。
另一边厢，人工智能在过去半年来的发展，只能用“势如破竹”来形容了；尤其是ChatGPT出现之后，让一亿人在短短两个月内体验到人工智能的的力量，也让生成式AI（Generative AI）新创公司或应用如雨后春笋般设立和推出。
今天AI的势头如此之猛，自然会有人思忖：“AI会不会像元宇宙一样，还不到两年，就从高处掉下来？”
要回答这个问题，我们应该从以下三方面来思考：
1. 以Clubhouse为例：
还记得2021年很火的聊天论坛应用程序Clubhouse吗？当全世界都因为新冠疫情而陷入封国或封城的情况时，Clubhouse的迅速崛起和大受欢迎绝对是顺势而为的经典案例。当然，有时来得快，去得也快。Clubhouse的影响是让其他科技大厂如脸书和推特也推出相近的功能。但是，当大家在两年多之后又一窝蜂回到实体世界的时候，它的流行度已经大幅度消退了。虽然还是有人在用它的服务，但是已经没有当时的“势”了。
所以，一个技术的出现，有时可以是惊鸿一瞥，有时也可以影响深远。就像Clubhouse一样，是时代造就2021年的它，但它没有造就一个新的时代。
2. AI的应用：
在ChatGPT火之前，AI的应用其实在我们的生活中已经无处不在了，其中显著的例子就有Google Assistant、Apple Siri，或是智能手机里的许多应用，例如摄影功能。从这里去看未来数码科技的发展，包括元宇宙的开发，都难免会和AI扯上关系。AI和元宇宙并不是处在对立面的，所以并不需要说谁会取代谁。只能说，如果未来元宇宙真的会成型的话，AI必然是它会使用的其中一个重要技术。
3. 看待新趋势的方法：
科技发展日新月异，有时快得让人难以招架，我们应该抱持怎么样的态度去看一个又一个的新趋势呢？互联网科技从1994年互联网商业化之后，接下去的28年发展，可以得出一个结论：“持续性成功的技术必然和一样东西有关系——价值。”简单来说，就是某种技术为用户带来什么样的价值，而且，这个价值是否具有持续性？
从互联网商业化元年的资讯爆发，到搜索引擎的崛起、社交媒体的发展，再到移动互联网的无所不在……你会发现，成功的公司和技术都在这整个发展的过程中，为用户提供了一定程度的“价值”。这也是我如何看待新趋势的重要法则。
不管是AI还是元宇宙，还是下一个即将崛起的技术潮流，它都需要经过时间和空间的考验，并且被验证会否为人类的福祉带来更大的价值，才能在科技长河里留下重要的一笔。
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