健康

发现焦虑症——别让焦虑影响生活

根据世界卫生组织于2022年发布的科学简报,全球焦虑和抑郁病患在新冠病毒大流行的第一年增加了25%。面对未知和不受控的疫情,我们被淹没在无形的压力和恐惧之中,即使如今马来西亚已步入地方性流行病阶段,我们高喊着“与病毒共存”,依然有许多人对自己能否回到正常生活而感到焦虑。当焦虑感频密来袭,反应越来越过激,那你可能就患上了焦虑症。焦虑症是什么?让临床心理治疗师杨诗涵博士来为访问读者解答。

“我只是担心罢了,你为什么一直叫我去看医生!”这也许是焦虑症患者身边的人,最常听到的一句话。担心和焦虑,难道不是普通人都会有的情绪吗?那为什么焦虑会变成一种病?我们应该如何分辨焦虑和焦虑症?

“每个人都会有担心和害怕的事情,” 临床心理治疗师杨诗涵赞同这个说法,而后话锋一转,“可当焦虑的次数和频率变多,并且你已经时常、无时无刻、持续性的在焦虑,那你就可能患上焦虑症了。”

杨诗涵表示,当焦虑感已经开始影响生活和人际关系,那就需要寻求专业人士的协助。(图片来源:受访者)

以新冠疫情为例,如今防疫工作成了生活日常,入家门先消毒,出家门戴口罩成了每个人的习惯,人们依旧会担心染疫,却不会因此而抗拒进行日常活动。

然而,焦虑症患者会因在深夜担心自己或家人染疫而辗转难眠,并且把清醒着的时间都花在“担心染疫”这件事情上。他们也许会为家人和自己定下更多的防疫措施:快递要反复消毒三四次、不可外出堂食,甚至会把自己关在房间里,不想与家人或外界有任何接触,因为在他们心里,那才是最安全的一方天地。

唯有自己把自己关起来,才能让焦虑症患者感到安全。(图片来源:Pexels)

那焦虑是怎么变成“焦虑症”的呢?杨诗涵如是解释:“当焦虑影响了你的生活作息和人际关系,它就成了一种病症,也就是我们说的焦虑症。”

焦虑症是什么?(制图:访问)

焦虑症的症状

许多人没有正视焦虑症的原因是,他们认为“焦虑”是一件寻常的事情,因此自然也无需严肃地看待焦虑症。然而,事实并非如此。当焦虑上升为焦虑症,我们的生活已悄然被影响。

从生理层面而言,焦虑症体现出来的症状与害怕十分相似,患者会感到呼吸不畅、心率加速,手心会不住冒汗,整个人也会呈现出疲惫的状态。

“焦虑症患者很难集中精神,他们也经常会觉得自己不在状态中。同时,患者的睡眠质量和食欲也会被影响。”

再严重一些的焦虑症会出现逃避的情况,具体反映在不要去某个地方或不要做某件事情,以拖延的方式来让自己不需要去应对那些让他感到焦虑的人事物。

“你为什么不要做?为什么要逃避?”如果身边的人并不了解焦虑症,并且因此去责问焦虑症患者,只会让情况变得更加严重。

杨诗涵强调,“我们需要了解焦虑症患者并不是在‘装病’,他们是真的无法去完成一件事情。更不要用急躁的态度去和他们沟通,给他们造成更大的压力。”

焦虑症的症状。(制图:访问)

当你或你身边的人出现这样的症状,请尝试去理解他们,并且不要怯于寻求专业人士的帮助。社会上仍有人粗浅地将患者描绘成无病呻吟、矫揉做作的群体,甚至将去咨询心理治疗师的患者定义为“疯子”。可如果我们在身体不舒服时会去看医生,那当我们的心理不舒服时,我们又为何会以看心理医生为耻呢?

给予身边的人去求助的勇气,是我们能为患者所尽的绵薄之力。

焦虑症和忧郁症的分别

诚然,焦虑症并不罕见,是快节奏时代里十分普遍的一种心理疾病。但,每每提到心理疾病,人们首先想起的多数还是忧郁症、躁郁症,针对焦虑症的讨论相对较少,且乍看之下焦虑症的症状与忧郁症大同小异。那,同为心理疾病,焦虑症和忧郁症有什么分别?

“焦虑症患者更多是担心未来、未知的事情。他会认为一件‘还未发生的事情’的结果可能是最糟糕的;忧郁症患者则是因为过去的事情而感到忧郁,也许是一个不好的经历,或是一次失败的经验,但因为他一直无法跨过心中的那道坎,因此变得忧郁。”

简单来说, 焦虑症患者为未来担忧,忧郁症患者为过去沮丧。判断这两者的关键词,一个是未来,一个是过去。

焦虑症和忧郁症的分别。(制图:访问)

既然如此,患者有可能同时患上两个病症吗?杨诗涵称,的确有可能,因焦虑可能引发忧郁,同样的,忧郁也可能导致焦虑。

“焦虑到某一个程度会影响作息,会因为无法完成很多事情而变得郁郁寡欢,觉得人生很没有意思,这些都会让一个人变得忧郁。反过来说,如果一个人过去遭遇了许多挫折,或失去了很重要的支柱,他觉得沮丧的同时,也可能会为自己的未来感到焦虑。”

焦虑症的成因

引起焦虑症的原因有很多,杨诗涵将其分成先天和后天。焦虑症是一个具有家族聚集性的心理疾病,意思是,如果家中有焦虑症患者,那其余家庭成员也有很高的几率会患上焦虑症。

此外,如果一个人在过去曾受到创伤,也可能会导致他对未来缺乏安全感。举例而言,一个曾目睹或经历过意外的人可能会因此产生阴影,从而变得敏感,终日生活在恐惧当中。

用一个生活中的例子来作说明,如果一个人在去健身中心时因为体力不支晕倒了,他可能会因此产生阴影,并且担心自己只要再去健身中心就会晕倒。

杨诗涵指出,压力亦是另一个诱发焦虑症的导因:“长时间处在强大的压力底下也会导致焦虑症。这群重压之下的人群已经没办法继续面对生活,对他们而言,周遭的一切就像失控了一样。”

焦虑症的成因。(制图:访问)

不过,杨诗涵再次强调,生而为人,拥有焦虑的情绪十分正常。

“我们都会有害怕的东西,有人怕高,有人怕蛇,这些都很正常,但我们要确保的是,这些焦虑不会影响我们的生活。”

焦虑正常吗?——正常。

焦虑什么时候不正常?——当影响到生活的时候。

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魏雁颖

《访问》实习生,愿望是世界和平。

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