自COEX于2022年9月开张以来，梅志雄频频出现在中英文媒体中，受访介绍这座文创园区。他笑说，自己是个设计风景的建筑师，忽然之间就变成了他人观看的风景，一年之间身份的转换，有点不习惯。除了正业建筑师，梅志雄工作以外的兴趣爱好多样，且每一项都是给自己设下的项目，都发挥得极致。其中，“铁人”应该是他最引以为豪的身份。受访这天，和很多个周末一样，梅志雄身穿铁人T恤和短裤，动作轻松。他以自己征服铁人三项的历程为开场，去回应：为什么会想要去办社区空间？
COEX面积说大不大，活动频率却从建成一两个月后便十分频密，迅速成为槟城乔治市的文创热点。园区中，占地最大的是梅志雄所经营的建筑事务所，接着还有图书馆、地方刊物工作室、独立书店、咖啡店、汉堡店、布袋戏排练场，以及一家手工艺店，以O型分布在COEX的各个边缘。
中间的共享区域一半是露天草地，周末经常坐满了休憩的公众；另一半则摆放了一张由回收木材制成的长桌，经常会有厨师在这里设宴。坚实的桌面，也曾化身演唱会的舞台。
会议室和建筑事务所入口的视听室，在夜晚、周末成为讲座和工作坊的场地，让不同背景的人与思想在此交织。
COEX的名字由不同词语组成：Co可以代表community，collaboration，contribution甚至coffee；Ex可以是experiment， experience等。从讲座论坛到私房菜、演唱会，梅志雄并不设限活动性质和形式，而乐意接受各种天马行空的尝试。
比如布袋戏排练场入驻时，园区的空间已进入饱和状态，他在原本划为停车场的空地上，又建起一座铁皮屋，作为布袋戏团队的储藏室和练习场地。
凭借建筑背景，梅志雄有快速将想象变成实物的能力。在COEX之前，他经营了二十年建筑师事务所，设计了备受好评的建筑，也作为建筑师获得许多奖项。然而，他却感到某件重要的东西缺失着。
——他的感动。
毕竟，建筑无论是前卫还是宏伟，如果不以人为本，便只是一些钢筋水泥的华丽堆砌而已。
因此，他尝试改变工作方向，从一开始的“Creating Building”（建造建筑），进化成以人为本的“Creating Experience”（创造体验）。
2018年，他受朋友邀请，开展有关建筑的讲座“The Touch of Architecture”（建筑的触感），也在讲座中重新整理自己的思绪，寻找建筑中、生命中的感动。
这一时期，COEX的概念萌芽，他也开始为铁人三项做训练、参与槟城速写，周末和一群同好们在乔治市古迹区素描建筑。
跟随感觉，迎接可能
“这些都不在我生涯规划中，它很自然地形成。其实很简单地讲，晚上什么东西让我睡不着、什么事情让我牵挂着，很多时候，那是很小的事情。”
梅志雄成为跑者，源于很久以前看过朋友完成铁人赛的一张照片。那只是千千万万张照片中的其中一张，却会不时闪现在他脑海里。
当时，他还只是个半公里都会跑得满头大汗的中年男子。一天，他在公司看见一张槟威大桥马拉松的传单，纠结一会后就决定参与最短距离的10公里比赛。
报名之后，他开始了规律的训练，资优生习惯使然，他还在11月的马拉松前报了另外两个跑步比赛，并且都超标通过。
直到槟威大桥马拉松那一天，起初只打算跑10公里的他，已经在一年内把自己训练成能跑21公里半马的跑者了。
后来他一路过关斩将，跑全马，甚至在47岁那一年完成了铁人三项。成为一名铁人，意味着他必须依序游3.9公里、骑180.2公里单车，再跑42.2公里的马拉松。这段期间，他严格将自己当作运动员一样训练，研究营养学调整饮食、科学地训练每一处需要用到的肌肉。
“别人问我为什么，我真的是回答不了他们。但我就是要做，不做就不舒服。”
后来，他就放弃去问“为什么”了。
“我觉得用脚去想好过用头脑去想，你的脚会告诉你的。你的身体会很忠实地告诉你，你这辈子要怎么做。”
素描也一样，却少了些方法，多了点随心所欲。
多年的建筑训练让他画中的建筑比例变得非常精准。犹如相机，他用手笔将建筑复制到纸上，却缺乏张力。多次尝试改变不果后，他便放下了执着，随缘作画。
然而在放弃之后，他却忽然开窍了，画得越来越自然。他形容，就像乩童一样，他必须用手代替脑袋思考。
这两个爱好让他发现，相信一件事情可以发生，其实不必依靠理性和经验。原来，和自己还有这种沟通方式：去用手思考、去用脚思考。潜在的能量其实很大，他也因而对未知建立起了信心。
“我家里有一个阳台。有一只太阳鸟每年都会来我家筑窝三次。
它不是建筑师、老师，也不是医生，但它可以自己选好的地点，设计屋子、起屋子，然后生孩子、教孩子。孩子出生之后，母亲把它推下来，然后它就会飞，出去自己找生活了。
为什么？它不可能那这样短时间，就学会这些东西的嘛，所以这应该是在它的基因里。我们人类不会，是因为被教育蒙蔽了。
我们跟着社会的规范，不敢相信自己的潜意识和直觉。”
通过创造，找回与世界的连结
大约十年前，梅志雄感到自己的生活与世界脱节：需要什么，都能从电商、市场上购得，但食材的生长、烹饪甚至寄送，每一环都离他如此远，他只能获得一个个成品，少了真实感。
“我们的生活是选择题的而不是主观题。不是你写什么、你要什么都可以的。你要吃一道菜，你自己不下手煮的时候，你就得看市面上有什么选择了。所以我要找回自己的主导。”
那时，梅志雄对家里的鱼缸开启了他工作以外的第一个项目：水草造景。通过调控光线和动植物的配置，他在鱼缸中设计出一个自给自足的生态系统。
当他看见自己创建的这个小世界可以自我延续后，他觉得自己和世界连接起来了。
接着在疫情中，梅志雄又在自己家里造了一个柴窑。事因有一年去了意大利，他看见当地的餐厅都有一个烤炉，而感到迷惑，为什么在这个能用电烤箱的年代，当地人还要大费周章用柴窑去烤披萨？
原来，同样是把食物煮熟，烤炉10分钟烤熟的披萨，柴窑90秒就能烤熟了。重要的是，柴窑极短的烹饪时长，让饼皮被烤得酥脆的同时，内里还保持着松软多汁的状态。
为了造窑，他去研究热物理学、砖块的弧度。和工人师傅一天沟通三次，每天在现场看着自家的柴窑慢慢成型，让他觉得非常踏实。
他厌倦了消费他人准备好的成品，想要为自己量身订造。除了市面上的产品无法满足他的需求，他也有“创造”的欲望。而另一方面，他也开始反思自己工作上所提供的产品。“创造体验”难道不也是将体验作为成品，完完全全地推销给使用者吗？
“我觉得这个不对。因为一个体验不能由我来替你设，而是我应该要让你自己去体验。”
于是他的工作目标，从又从“创造体验”，转至“Curating Experience”（组织体验）。
塑造环境，组织体验
“它比较温和、谦虚，比较像是建议。但我不用语言，而是用我的建筑或者环境来建议。”
这个目标更加棘手。
当时的社会背景更加倾向于由上至下的一种环境，专业背景并没有提供他这方面的养分，社会也没有太多平台让他参考。
那几年，梅志雄开了一家咖啡厅，当他遇到较为创意的案子时，他都会离开办公室，带顾客到咖啡厅里去谈。仿佛在那一种环境中，更容易催生出合作的可能。于是他想：有没有这个可能，我的办公室就在这个环境中？
“其实我也不是文化人、社造人。我纯粹是从一个建筑师的角度，或者是一个不甘寂寞、中年危机的大叔的角度，在我人生中慢慢的、不知不觉的走到今天这一步。”
我们所见到的，位于兴巴士后方的COEX，是梅志雄第五次尝试的结果。前面四次，有时预估花费太大无法承担，有时已经经历重重关卡，和业主谈妥、找好租户，市政局却不批准。只能说天时地利人和，缺一不可。跌跌撞撞，断断续续，但他始终抱持着一种随缘却不放弃的心态。
而大疫却莫名其妙成了推手，让如今的COEX落实。
在兴巴士后方的COEX原本是废弃铁厂，和兴巴士同属一位业主。业主陈希道保留这一片土地，希望将它发展成与兴巴士人来人往，面向群众相比，更为静谧的创作者中心。
原本的建设计划因疫情而停滞，后来在热衷艺文活动的律师李凯牵线下，梅志雄与陈希道一拍即合，只花了一杯咖啡的时间，便落实了今天的COEX，顺利得他不敢想象。
这里成为他和许多人的实验场。兴巴士以市集和文创小店为主，延续其开拓的社区艺文空间，COEX占据着兴巴士后花园的土地，更适合办讲座、放映会，商业成分更低。
梅志雄仰望星空却脚踏实地，对于夸张的梦想能不能实现，他很实际。
“我不当作是麻烦。因为我放弃的时候就放弃了嘛，我就不去理他。但我的心态是比较倾向随缘。我告诉我自己太难的，我不要做，我不可以让自己掉入坑里，我必须保持很清醒。”
风花雪月、闲情雅致并没有让他忘记，建筑事务所才是主业。而他背负的，是三四十位同事的生计。因此即使是COEX的建立，他也可以从很实际的商业角度，去提出一种社区空间和企业双赢的共存模式。
他曾经开过的另一家咖啡馆和书店，都结业了。因此他明白要维持一个空间的运作，一定要找到可持续的方式。
“它在经济上不能自我维持，并不代表它没有价值。所以我的想法就是，我的公司要进驻，才能稳住这边的开销。但是重点，我不能一直赞助，我也希望这个社区能够给我养分。而它的确也给了我的生意养分。它能够代替一些我在以前做不到的案子，他能够让我赚回我的付出。其实我是赚到的。”
比起“地方”，梅志雄更视COEX为一种概念。他指的是资源的互换、共享与结合，他自己已经看得见其中品牌效益，而也想将它分享给其它的企业，介绍这一种合作模式。让商业和社区互相滋养。
不一定会实现的梦，正在膨胀
COEX在一年内蓬勃发展，如今也正走出那一片草坪，往外奔腾而去。梦越做越大，梅志雄所涉及的事务也越来越多，而他也还没有停下来的打算，他自喻为工作狂，但看见同行的前辈比他还要痴迷地长时间工作，有感人可能年纪越大，越爱工作。
“我觉得人生不一定是越做越轻松的，从生活的节奏来看，会越来越紧绷的，但是那个紧绷那个精神状况呢是越来越也自在，也很充足啊。”
那下一步要往哪里去？骑脚车到伦敦够不够疯狂？在他的理性计算之下，这是可行的。但他还有另一个更加疯狂的想法，迟疑许久，终于开口。
“我另外一个想法…是我要…我要讲出来。Off grid living（离网、自给自足地生活），在帆船上环游世界。所以我必须先拥有一辆帆船。然后我必须要拥有off grid living的能力，不是说买了一辆船，请了一堆船员帮我，而是全部亲力亲为。”
这听起来像是每个小孩都曾说过长大后要环游世界一样，属于好梦幻，最后却大多不会实现的那种梦想。但这话从他口中说出，似乎有点真实。不过，他笑着说，自己也觉得这不会实现。
“但就像COEX，我也不觉得它会实现的。而且我也不觉得它需要实现。它没有实现，我这一辈子也不会遗憾的那种。
我不会说这辈子我一定要做到什么东西，但是我就这样先想着。我也不知道以后会发生什么，五年后我们坐下来再来看。”
你也可以看：
