朋友有人问我，来巴生吃什么？我说：“海南鱼扒。”
她“噗”的一声，差点用嘴上咖啡帮我的白衬衫喷枪点缀画花儿。
别笑，我认真介绍饕餮们来巴生港口吃海南……深海鱼扒！
昨天我到巴生港口移民局办护照，顺道回到八年前写博士论文时，为其中一章饮食文化篇访问海南鸡扒做得极好的新国泰咖啡店。
我并不喜欢海南鸡扒，甜甜的番茄汁一点都不浓稠，就这样很稀释、水水地淋在鸡扒上，配上我最讨厌的青豆，除了烤土豆（小块烤番薯）我整盘菜一点好感都没有。但确实有别人爱吃，萝卜青菜各有所爱，只不过我吃下的第一口却觉得这很马来口味。
海南鸡扒的身世
当时为了做研究，我待在咖啡店里几个小时观察各族群来咖啡馆吃海南鸡扒，几乎清一色是马来人，少数的印度人，只有老板和我是华人。这里并非清真餐厅，但特别的是，墙上有个非常具有年代感的爪夷文图纸。据说这密密麻麻的爪夷文，源自一位Haji的背书，意思大概是这里的食物，穆斯林可放心食用。
八年后故地重游，这张爪夷文图纸依然挂在墙上，但店里却全都是华人食客，墙上电视机播放着的是马来媒体访问店家的片段。这么说吧，曾经在我论文里被定义为华人烹煮、马来人爱吃的海南鸡扒，现在越来越受到华人食客的欢迎，饮食图腾产生了翻天覆地的叙事重构。
翻天覆地的何止是海南鸡扒，还有这家“新国泰海南咖啡馆”。2015年宣告结业时，顾客们纷纷大叹店中招牌菜“海南鸡扒”即将消失，唯恐市区这几代人的共同记忆：一杯浓咖啡，一客海南鸡扒，一群老顾客，一个下南洋的故事，也跟着消散在历史海洋里，逐渐被遗忘。
海南西餐的起源，与海南先辈打洋工有关，早前由不少的海南人，在英殖民时期当起了英国人的厨子，学习西餐后再开设西餐厅。在西餐还没有普及化的以前，华人想要拿起刀叉学锯扒当绅士的场所除了洋人开的高级餐厅，就只有海南人经营的茶餐厅了，而当时有能力吃海南鸡扒的华人非富则贵。
早期华人吃不惯牛扒，也接受不了羊肉的膻味，于是就改良成鸡扒，来个中西合并，并因此称为独特的“星马特色菜肴”，倍受新加坡和马来西亚的华人喜爱。所谓的海南鸡扒，跟西式鸡扒最大的分别在于酱料。海南鸡扒使用浓稠的马铃薯泥作为主要酱料，加入早期英国牌子的调味酱烹调，并混入大量青豆和茄汁酱。后来，到了国家独立时期，华人茶餐厅卖的海南鸡扒，大受马来人欢迎。
重访新国泰海南茶餐室
当年青涩的我，年少“不知轻重”，在论文里洋洋洒洒发表了自以为有价值的寥寥几行字，认为“海南鸡扒这份美食承载着的历史味道虽是萃取于西方文明的产物，但里头使用了西方人没有的元素，比如耗油和酱清，制成了洋人无法理解的南洋味道。小小的一碟海南鸡扒，以自身作为桥梁，让承载着南洋历史的美食文化符号，在无需言语下，达到马来人与华人的交流升华。从以往的洋人喜好，到现在马来人口味，乃至华人茶餐厅的逐渐没落，以及马来餐厅多有海南鸡扒的现象来看，时代的变迁让这份华人做给马来人吃的美食，迷失在族群交流的洪流里。”
交流不交流、迷失不迷失不知道，民以食为天，这倒是真的。时隔多年再回到这家海南茶餐厅，店里头装修已重新翻新，墙上大屏幕里还播放着马来媒体采访店家招牌菜“海南鸡扒”的精彩片段。
想起多年前，我还是经由一名远从吉打州移居到巴生的朋友所介绍，才知道这里的海南鸡扒。后来询问身边在巴生土生土长的朋友可有听过海南鸡扒，得到的答案只有两种，要么没听过更没吃过，要么吃过但却是在长大以后才知道，并且是在巴生以外的地区吃过海南鸡趴，就连我当年52岁的老父亲也不曾听闻海南鸡扒。
吉隆坡有一家“溢记茶餐厅”就做很多华人生意，这里不清真，有出售猪扒包，可因其海南茶餐厅特色下的招牌“海南鸡扒”，仍有很多人慕名而来，几乎每天客似云来，需等候多时才能入内用餐。
当然，现在巴生港口这家新国泰海南茶餐室也已经爆红，分店开了一家又一家，我的介绍也只是锦上添花，你想了解什么，网上都查得到，包括它前身是新国泰酒店，如今还保留着招牌，现在已传承至第四代等。
海南鱼扒的美味
所以我今天要介绍的，并不是海南鸡扒，而是海南鱼扒。
昨天我从移民局顺道过去咖啡店时，老板说他们有海南鱼扒，强调是新鲜深海鱼制的。
没想到第一口是真惊艳到从小在海岛长大，吃鱼吃到大的我。
蕃茄汁浓稠却甜而不腻，鱼扒又嫩又鲜，烤土豆更不用说了，除了讨人厌的青豆，堪称近乎完美搭配！
可惜我不是美食家，也没有精准皇帝舌告诉你酸甜苦辣到什么程度，既无法确切说出这份美味，那就说说曾研究过的历史，大家也可以自己亲自到咖啡店试试。记得再配上一杯海南咖啡和烤面包。
其实从一开始，海南鸡扒就是一个社交指标；南洋华人喜欢吃海南鸡扒来凸现自己的社会地位和身份象征，吃得起代表你非富则贵，符合当时英殖民时期的崇洋心理。它甚至建构了两种身份意义，第一，中国人离乡背井来下南洋打工的“生存身份”，第二，在地南洋华人为了显出自己生活水平高而消费，建立了“自我认同”的身份意义。这两种身份认同都让当时的华人多了一分安全感。
族群的自我是在他者的镜像中被诠释的，而改良海南鸡扒是本土化外来饮食，再被当地的华人和马来人所接受，呈现出外来与本土化之间共容且复杂的关系。
而海南鸡扒在华人和马来人的心理反射有所不同，老派华人对海南鸡扒更有感情，具备共同的社会记忆，但马来人对此只认为是一种喜爱的美食，没有革命历史情感，只是作为当时语言沟通不良的两个族群来说，一道海南鸡扒使他们增进感情最好的方式，他们愿意到华人茶餐厅用餐，甚至入股投资海南餐厅，餐厅还有个马来名字。
以美食作为媒介的族群交往中，海南鸡扒只是其中一道菜肴和研究案例，下次我们再说说其他好料！
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