自从冠病自助检测仪（Self-test kit）推出以来，使用者急速增加，因其成本低，且随处可购买，但近来不少网友都表示，冠病自助检测仪的准确性不高，或呈现出无效的检验结果，这究竟是怎么一回事？
对此，药剂师林恩妮接受《访问》专访时就提出了几个注意事项，以帮助民众获得准确的检测结果。
接触确诊者后5至7天进行检测
恩妮指出，在接触确诊者后的5至7天内使用自助检测仪进行自我检测的话，能够减低”假阴性“的案例，这主要是考虑到病毒正处于潜伏期，因此在第五天以后的检验，能够取得更为准确的结果。经医药研究院（IMR）评估，自助检测仪的敏感度一般在90%左右，加上自助检测仪是以病毒的抗原来检测，所以当人体中的病毒抗体浓度足够时，才会检测出阳性的结果。
而自助检测仪一旦检测出病毒抗原，受测者很大可能已经感染病毒。反之，逆转录聚合酶链式反应检测法（PCR）的检测原理是测量病毒的RNA，即核酸检测；在PCR测试中，是以循环数阀值（CT值，cycle threshold value）来判断是否有病毒的存在。
CT值越高，病毒含量越少
医护人员采集样本后，会透过PCR仪器把唾液样本放大，直到达到可检测的水平。为检测病毒的浓度，医护人员需要多次复制特定基因进行观测，而CT值可以理解为“放大的倍数”。举例来说，CT值25，就代表样本放大25次就能够发现病毒，这便证明样本检测出了病毒。
在PCR测试中，大约需要40个循环（达到CT值40）才能确定是阳性的检验结果。简言之，CT值越高，样本的病毒含量越少。如此，PCR检测会是更为准确的方法，而且通常在接触确诊者的24至48小时内，就能够测试出是否确诊。
由此可见，两者测试的检验原理不同，所以在自我检测中出现“假阴性”的几率更高。
自助检测仪的敏感度
市面上自助检测仪的选择繁多，其中的差别主要在于敏感度，以及可测量到的CT值。自助检测仪若注明“CT 30”，表示能够检测出CT值小于30的案例，若案例刚好大于“CT 30”，则会呈现出“阴性”的检验结果。
由于PCR检测与自助检测仪在敏感度上的差别，PCR检测结果其实更为准确。虽然如此，恩妮指出，自助检测仪的准确度也很高，只不过是需要时间加上使用正确的方式操作采样，满足这两项条件即可。
避免唾液参杂异物
若使用自助检测仪，在进行自我检测的30分钟之前，检测者切记不能够进食、饮水、抽烟或刷牙，避免口腔有食物、异物的残留，导致检验结果不准确。
此外需要注意的是，深喉唾液（deep-throat saliva）提供更精准的检测样本，因此自助检测仪的说明书往往也会提醒检测者用力咳嗽，把深喉唾液吐出来。有些情况是，检测者只把口腔中的口水吐出，而不是深喉唾液，导致病毒的浓度不足，无法得到准确的结果。
如何选择自助检测仪？
在自助检测仪的选择上，恩妮提醒，只要是大马医疗器械管理局所批准的（MDA approved）检测盒，都是可以安全使用的，选择自助检测仪时，也不妨多留意是否标注CT值。
