中国潮玩品牌泡泡玛特的Labubu毛绒怪物在全球掀起风潮，成为中国文化输出的新代表，甚至在欧美等对华舆论较负面的地区也大受欢迎。
毛茸茸、带着尖牙，中国玩具制造商泡泡玛特推出的Labubu怪物玩偶正在席卷全球，不仅吸引消费者在各地门店排队抢购，还成为蕾哈娜、雪儿等明星手袋上的装饰品。
这家总部位于北京的公司是近年来中国文化产品“出海”浪潮的一部分，即便是在欧洲、北美等对中国持负面印象更强烈的地区，Labubu也成为“酷炫中国”的毛绒代表。
Labubu玩偶通常以约40美元价格发售，采用“盲盒”模式销售，消费者在购买时无法预知会抽到哪一款。
在伦敦的一家泡泡玛特门店，室内设计师露西·希托娃（Lucy Shitova）告诉法新社：“这些玩偶有点古怪、甚至有点丑，但也非常包容，大家都能从中找到共鸣。”由于担心粉丝在抢购中出现骚乱，该店已暂停线下销售Labubu产品。“现在一切都能在社交媒体上迅速爆红……它确实很酷，也很不一样。”
相比之下，邻近的韩国和日本早已凭借高级时尚、电影和流行音乐在全球声名远扬，而中国因影视音乐审查制度严格，始终难以在文化产业方面打入国际市场，其最知名的服装出口品牌仍是快时尚平台Shein。
一直以来，中国制造都面临“廉价低质”的刻板印象，在打造高端自主品牌方面鲜有成功案例。
“让全球消费者将中国视为创牌国家，一直很困难。”马里兰大学传播学者杨帆告诉法新社。
泡泡玛特则打破了这一局限，甚至在社交媒体上催生出“山寨Labubu”，被网友戏称为“lafufu”。YouTube上还出现了大量关于如何鉴别真伪Labubu的视频。
过去几年中，其他中国原创品牌也逐渐获得海外关注，例如独立女装品牌Shushu/Tong、上海的Marchen以及北京的手袋品牌Songmont。
“也许只是时间问题，会有更多中国品牌获得全球认知。”杨帆说。
中国软实力的新路径
通过像Labubu这样走红网络的文化产品，中国正在“进行一场软实力转变，在西方年轻人中越来越具有酷感”，中国市场研究机构Daxue Consulting的分析师艾莉森·马尔姆斯滕（Allison Malmsten）表示。
她认为，社交媒体可能帮助中国建立类似日本1980至2010年代通过宝可梦与任天堂所形成的全球形象。
中国公司字节跳动开发的视频应用TikTok，为Labubu的国际流行铺平了道路，也成为第一个在全球年轻人生活中不可或缺的中国品牌产品。
“TikTok很可能在改变消费者对中国的印象方面发挥了作用。”美国外交关系委员会（CFR）分析师约书亚·库兰齐克（Joshua Kurlantzick）对法新社表示。
TikTok在中国境内虽然被官方封锁，但通过VPN仍可访问。目前该平台全球用户超过十亿，其中约一半为美国用户。
TikTok也因此成为美国国家安全关注的焦点，甚至面临禁令提案。随着美国用户纷纷涌入另一款中国应用小红书，后者也戏剧性地将这些用户称为“数字难民”。
作为中国社交文化与潮流的传播媒介，TikTok上已有超过170万个关于Labubu的视频。
“Labubu病毒”也在改变年轻人对中国的兴趣
“文化出口可以改善中国作为一个能生产具有全球吸引力产品或服务国家的形象。”库兰齐克表示。
但他也指出，这种文化影响是否能改变人们对中国国家或政府的认知，目前仍不明朗。他提到，即使韩国拥有强大的软实力，也并未在政治影响力方面取得等量提升。
虽然毛绒玩具本身难以转化为硬实力，但马里兰大学的杨帆指出，在特朗普执政下美国全球形象混乱之际，这种反差可能反而让中国在外界眼中显得更具吸引力。
“人们常常将美国软实力的衰退，与中国全球形象的上升联系起来，这反映出这两个国家在很多人心中是互相交织的，它们的政策和形象直接影响着人们的生活。”
至少在年轻一代中，Labubu的魅力已成功激起他们对中国的兴趣。
“它就像病毒一样，人人都想要。”在北京泡泡玛特主题乐园里，来自哈萨克斯坦的三孩母亲安妮利娅·巴塔洛娃（Anelya Batalova）说。
来自卡塔尔的11岁女孩玛丽亚姆·哈马迪（Maryam Hammadi）则在一座巨大的Labubu雕像前拍照留念。
“在我们国家，大家都喜欢Labubu，”她说。“所以当他们发现Labubu的起源地是中国后，就会想来中国看各种不同的Labubu。”
