利物浦先在2019欧洲冠军联赛问鼎冠军,然后在2020年本土英国联赛夺下冠军,三十年后重圆冠军梦,至今还是身为狂热利记球迷的我最美好的回忆。但利物浦近年的复兴之所以显得如此珍贵,引起一种莫名的足球浪漫,也是因为利物浦近年的成就可算是”苦尽甘来“。
这支号称英国在欧洲联赛最成功的球队,曾因战绩不理想和糟糕的管理层,沦落到中游球队之间徘徊,排名甚至跌至被拒于欧洲冠军联赛门外。我对利记这一时的迷惘和窘境一点都不陌生,印象依然深刻。
在2010-2013期间,利物浦球队除了要忍受死敌曼联超越了自身18个英国顶级联赛的冠军纪录以外,曼城因中东庞大资金的崛起,也令财力悬殊的利物浦跟冠军梦渐行渐远。别说是冠军,利物浦那时如果排名在前四,我已要谢天谢地和劏鸡还神。
话虽如此,这段日子也是我个人追球最为开心的日子,无论利物浦在球赛有多么的狼狈和难堪。除了在大学上课,我大部分时间就沈醉于看球、踢球或与友人在嘛嘛档当起资深足球评论员。
当时的利物浦虽是差劲,但也无损我支持利记或观赏足球的冲劲,因为足球最美妙之处正是那小刀锯大树,大卫战胜歌利亚的概念。
在任何赛事之中,当时的利物浦往往都是凭着球队的意志力和战胜的欲望来战胜比他们更为强大的对手。当时的苦涩也更令现在的成就显得可贵,让利记球迷回味无穷。各路球迷为着2015-2016莱斯特城的梦幻夺冠欢呼和欣慰,也不正是证明我们都领略到这”足球不变“的道理吗?
然而,经已胎死腹中的欧洲超级联赛(European Super League)则是一项企图摧毁一切我所提及的足球理念的”分离计划“。
在欧洲足球联赛之下,12支欧洲顶级球队包括利物浦,将正式退出欧洲冠军联赛(UEFA Champions League)而自立门户在非官方的欧洲足球联赛竞争。这些球队将被列为”初始成员“而不受降级的命运,换言之他们可以无视本土联赛排名,每年都享有角逐欧洲超级联赛的权利。
至于近来崛起的莱斯特城、西汉姆以及伍尔弗汉普顿,则无缘这个超级联赛,纵使他们在国内联赛的排名超越了传统劲旅如利物浦、曼联或切尔西。利物浦可以排名垫底但依然享有欧洲足球联赛资格,难道这是一向来主张公平竞争的足球,想要的吗?
正如前英国前锋兼资深足球评论员所说的:“欧洲足球联赛将会摧毁一直以来对于社区和甲级或丙级球队非常重要的(联赛和升降级的)金字塔体系,而且它将令竞争性瓦解。“
欧洲超级联赛计划因为引发强烈的反对声浪和谴责之后,利物浦和多支英国球队也因顶不住球迷集体抗议之下,宣布退出。然而,利物浦竟然还是这项计划中的重要人物,贵为利物浦持牌人的约翰亨利(John Henry)依然是欧洲足球联赛的副主席和一大规划者。
利物浦从2012年面临破产期间至今,由克洛普掌军的欧洲和英国冠军球队,就是一步一步靠着实力和战术冲上排名,夺回参战资格,然后再问鼎欧洲冠军,这是我身为利记球迷最引以为傲的地方。
欧洲超级联赛的恶已是周所皆知,但最令我痛心的是超级联赛出炉名单内,竟然有着以”你永不独行“闻名的利物浦球队。显然的,利物浦在这次决定里让球迷独行。
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