大约在1987年，我在学校的集邮研究会认识了一位酷爱收集香港邮票和首日封的学长。他预言英属香港的邮票在1997年7月1日以后便会失去功用，不能再作为邮资已付的凭证；它将变身成为 “古董” ，而且还会不断升值。
香港回归中国以后，香港邮政仍然发行新邮票，只是 “事头婆” 的头像已不复存在，邮票的铭记也从 “香港” 改为 “中国香港” 。今天，港英时期的邮票已不能贴在信封上使用，一些早期的邮票更成为集邮人士和文物收藏者争相收藏的 “古董” ，这位学长的预言果然应验了。
回望20世纪至今的一百二十年，全球政治版图已发生了多次的变迁。这段期间不但发生了两次世界大战，欧洲列强的殖民地也纷纷独立；多个国家实现了政权更替，一些国家甚至连国名也变更了，以及弱小的国家被邻近强国吞并；加上苏联和南斯拉夫的解体，东西德的统一，诸国之间的分分合合，造成了世界上的许多国家与地区的名字已经在地图上消失。
我发现在集邮圈子里，偏偏有人热衷于收集这些已不复存在的国家或地区的邮票，诸如苏联、南斯拉夫、琉球、东德和纳粹德国的邮票，都成为他们的囊中物。
他们为什么对已消失的国家和地区的邮票情有独钟呢？我归纳了以下几个因素。
第一、历史的意义：毕竟这些国家与地区已不复存在，他们收藏的是一段历史；
第二、固定的目标：这些地方总共发行了多少枚邮票已经可以量化，让他们可以确立目标，专注于收集齐全每一枚邮票；
第三、情感和喜好：他们对这些国家的人事物存有感情，因而藉收集它的邮票以抒发情感，或者他们就是纯粹喜欢这些国家的邮票。
有些人会认为，以上的因素都是次要的，反而是这些邮票具有升值的空间，才是激发他们积极收藏的主因。
身处在马来西亚的我们，可谓得天独厚，因为组成马来西亚的13个州属，过去都曾各别发行邮票。另外，在这片国土上，也曾经出现过数个已成为历史名词的国度和政区，它们的邮票都值得我们去关注和收藏，大可不必舍近求远。现在让我简略的和大家一起回顾，这些曾经发行过邮票的本土国度和政区吧！
海峡殖民地（STRAITS SETTLEMENTS）最初由新加坡、马六甲和槟城组成，因此俗称为三州府；后来天定、纳闽、圣诞岛和科科斯群岛也被纳入版图。1867年，海峡殖民地脱离印度的管辖转由英国直接管辖，并开始发行邮票。海峡殖民地的第一套邮票，普遍上被公认为马来西亚的第一套邮票。从1867年至1946年解散为止，海峡殖民地发行的邮票以通用邮票为主，图案则是历任英王头像，即维多利亚、爱德华七世、乔治五世和乔治六世的侧脸头像。对于喜欢收集 “日不落帝国” 历任英王的邮迷而言，海峡殖民地的邮票是他们不可或缺的。
1895年，英国把雪兰莪、霹雳、森美兰和彭亨四州组成马来联邦（FEDERATED MALAY STATES），即俗称的四州府。1900年开始用FEDERATED MALAY STATES的名义，发行了数套以马来虎和大象作为设计图案的邮票。虽然马来联邦发行的邮票不多，但是想要收集齐全却是一件不简单的任务，毕竟它的价格不菲。
日本占领马来亚时期，除了将原马来亚各州和海峡殖民地的邮票上加盖文字使用以外，也曾经发行了三套邮票，分别是一套通用邮票和两套纪念邮票；其中，吉隆坡占美清真寺和柔佛大皇宫皆被选为通用邮票的图案。另外，日本在北婆罗洲也发行了两枚通用邮票。
第二次世界大战结束后，英国政府把马来联邦、马来属邦、和海峡殖民地的槟城与马六甲组成马来亚联盟（MALAYAN UNION），同时准备发行一套邮票以纪念战争取得胜利。岂知，马来亚联盟遭受马来民族的极力反对，后来由马来亚联合邦的新政体取代，而原定的邮票发行计划也随之胎死腹中。不知何故，其中一枚红色8分的胜利邮票竟然出现在市场上，成为不曾发行的罕见邮票，这枚邮票的现今价格大约为马币3800令吉。
1957年8月31日马来亚联合邦独立以后，开始在邮票上大量使用马来文字，包括以马来文官方国名 “PERSEKUTUAN TANAH MELAYU” 作为邮票的铭记，发行了十余套邮票。而历久不衰的 “BAHASA JIWA BANGSA” 这句口号，原来早在1962年便出现在一套三角形的邮票上。1963年9月16日，PERSEKUTUAN TANAH MELAYU这个国家名字从此消失，取而代之的是MALAYSIA。
沙巴在加入马来西亚联邦之前，它的名称为“北婆罗洲”（NORTH BORNEO）。易名为沙巴加入马来西亚以后，邮政局在原北婆罗洲的邮票上加盖“SABAH”字眼，仿佛在宣示北婆罗洲正式成为历史。
值得一提的是，马来西亚有两个地方曾经发行过邮票，即双溪乌绒和纳闽。双溪乌绒（SUNGEI UJONG）便是现今的芙蓉，由于英国觑觎芙蓉的丰富锡产，而插手双溪乌绒的政务，后来因有需求而率先在当地发行邮票；尔后，英国进一步殖民整个森美兰，双溪乌绒邮票最终退出舞台。纳闽岛原属于汶莱，英国取得管治权后，于1879年开始发行印有“LABUAN”铭记的邮票，直到纳闽并入海峡殖民地为止；纳闽现在是马来西亚的其中一个联邦直辖区。
一个国家的邮集，即是一部历史书。千万别小视一枚小小的邮票，它可具备揭开一段历史的能力。
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