“岭南三大家”之一的屈大均，在明末清初的《广东新语》里道：“天下所有食货，粤地几尽有之，粤地所有之食货，天下未必尽也。”由此已可反映出数百年前岭南地区烹调食材涵盖范围之广。
我们常说广东人总是口不离“食”，粤俚“揾食”说的是“谋生计”，将“民以食为天”贯彻始终，见乎于日常肌理中。
在这一本耗时5年书写的长篇小说中，葛亮通过同钦楼退休主厨荣贻生师傅的传奇身世，以及其徒弟与岭南饮食文化相关的故事，有力且生动地描摹出中国近百年社会变迁。
对于不熟悉岭南饮食文化的读者，此书既有对莲蓉月饼、核桃酥、皮蛋酥等礼饼，如八仙赏月、莲蓉班戟、鸳鸯月饼、鲍燕素斋、般若素筵、鹤舞白川、牡丹菊脯、雪意连天、紫竹莲池、熔金煮玉、水晶生煎、鸡子锅炸、红焖山瑞、菊花鲈鱼、太史豆腐、泮塘五秀、糟白咸鱼、双冬火腩等等独创性食物的书写，亦精彩至极。
又彷彿走进广州的得月阁、香港的同钦楼、澳门的颐和、上海的瑞香、杭州的嘉裕内吃着不同地域的菜式，没见识过上世纪茶楼的盛景？就想像身在清晨的茶楼里，茶博士在人声鼎沸中炫技，以“仙人过桥”“二龙戏珠”“雪花盖顶”或是“海底捞月”，将滚烫的开水准确冲入茶杯；来客在一片氤氲中叹茶，有了“一盅”，少不得再来“两件”点心。
再想像双蓉月饼，每年只做一千多个，奇货可居一饼难求，尝过它的人足以留下永久的味觉烙印，而荣师傅说：“要打好莲蓉，最重要的不是挑出莲心，而是一个’熬‘字”，他自小经历世道的难，熬了半生而成就手上的莲蓉馅，故事尤其动人。
打月饼，“饼皮八钱，馅料四两二，皮薄馅靓。多了少了都不对，这是老祖宗的规矩”，伍仁月饼，料只能备一次，五仁是合桃、榄仁、瓜子、芝麻和杏仁，由不得之后再添水加粉，有着“一次错，成炉废”的倔强，小徒弟做废一炉成了“掟死狗”的月饼，只能自己啃下去好长记性。
就传承二字，荣师傅那一句：“我这个人，怕输赢，我传给一个人，就输不得”，即可见其风骨和坚持。
马来西亚华人博物馆中有一本百年历史老食谱，记录1900年代吉隆坡一带粤式酒楼的老菜，资料之丰富让人叹为观止，其中正好也写有伍仁月饼，谈到说如今市面上要找有榄仁的月饼，竟已难寻。在物泽丰裕的年代里，我们却也吃不到从前的味道了。
书中有一道“黄金煎堆”，一般白案师傅会以空心煎堆炫技，荣师傅的大煎堆举起一摇，竟是崆峒作响，用刀切开，原来大煎堆里还有一个煎堆，上面覆了一层黑芝麻，同样浑圆；再切开，里面竟然还有一个，滚满青红丝。切到最后一个，打开，里面是蜂蜜枣蓉流心，淌出来，是一股浓香。拳头大的一团渐次炸开，各层竟可毫不粘连，如俄罗斯套娃般各有其妙。
后来，有幸见得作者本人，谈起黄金煎堆，他说是想像出来的，虽解了疑惑，却也为这想像折服。
“求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源”，书中不仅聚焦工匠精神薪火相承，亦是传统技艺经千百年的积累，集腋成裘、水滴石穿。
看书时是在享受美食带给我们的精神愉悦，亦打开一扇了解中国饮食文化的窗户，滋味间令人深思探索。
书名：《燕食记》
作者：葛亮
出版：2023年1月
出版社：台湾麦田
内容简介：
岭南百年老字号同钦楼盛传将在年底结业。一帮老伙计力挽狂澜，盘下店面。同钦楼已退休的主厨荣贻生师傅，道出个中缘由……小说沿饮食文化的发展脉络，以师徒二人的传奇身世及薪火存续，见证辛亥革命以来，粤港经历的时代风云兴变。笔触深入近代岭南的聚散流徙，从商贾政客、革命志士、钟鼎之族、行会巨头等传奇人物到市井民生，生动描摹出中国近百年社会变迁、世态人情的雄浑画卷。
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