如今，中文学校几乎遍布整个非洲大陆。随着文化的传播，中国也在推广其政治意识形态，同时不断扩大经济影响力。有南非学者对德国之声表示，非洲国家对此应谨慎，应出台规则约束中国影响力。
米拉迪·切克波（Miradie Tchèkpo）住在贝宁，是一名中文翻译，她在一家中国贸易公司工作。对她来说，这就像梦想成真。“在中学时，我就看中国电视频道，梦想着去中国旅行，体验那里的文化，”她告诉德国之声。
这也是她一直追寻的梦想：高中毕业后，她的第一站就是贝宁阿波美卡拉维大学的孔子学院。“我在那里学习中文，学了三年，获得了中文专业学位，”她自豪地说。
她还有一个更大的目标。“我想实现我的国际贸易梦想，把贝宁的热带产品带到中国，把中国的产品带到贝宁，”切克波说。“如果可能的话，甚至把中国产品带到整个非洲。学习一门语言是为了与这个国家合作。”
然而米拉迪·切克波并非主流，在非洲，只有少数学习汉语的学生能获得她所获得的工作机会。
会汉语能带来多少工作机会？
孔子学院是一个成立于2004年、具有中国教育部背景的语言文化机构。在过去数年里，中国政府努力在全球范围内拓展孔子学院的规模。
仅在非洲，就有数十所孔子学院提供汉语课程。“中国在非洲大陆拓展软实力的方式之一是推广汉语教学，这种软实力拓展不仅是在经济方面的，还在社会文化方面”，南非索尔普拉特杰大学的社会学讲师辛巴拉舍·古库鲁梅（Simbarashe Gukurume）说道。
他也表示，虽然中国为学生提供丰厚的奖学金，但到头来他们在中国的就业机会却很少。毕竟，在中国，这些留学生在语言上不占优势。
社会学者古库鲁梅也表示，此外，众所周知中国在非洲大陆的大部分基础设施项目，例如港口、道路或机场，都更倾向于雇佣中国工人。他表示，学习汉语毕业后能找到工作的人并不多。
同时，他也表示，中国从设立孔院、推广汉语这样的发展中受益，“大多数此类学院以及文化交流活动通常基于政府间双边协议，有时甚至允许中国不受限制地获取非洲资源。”在他看来，文化活动与中国在非洲锂和钴开采中的主导地位，是一枚硬币的两面。
推广语言和政治
许多国家都设有致力于在海外推广本国语言和文化的机构。但孔子学院的运作方式与德国歌德学院等有所不同，孔子学院常设在当地大学里。
在西方国家，孔子学院的中共影响力招致了批评。南非学者古库鲁梅强调，这些学院不仅教授中国的语言和文化，还推广其政治制度：“熟悉这种政治制度的年轻人会接受不民主的原则，”这位社会学者说道。
他还认为，这解释了欧洲和美国一些孔子学院被关闭的原因：“因为它们不仅损害了大学内部的学术自由，还向学生灌输可能被视为专制、不民主的中国政治制度。”
然而，与欧美不同的是，在非洲，孔子学院的数量正在迅速增长。而中国也在非洲加大对剧院、博物馆、电影、音乐、媒体以及图书馆的投资。
艾薇儿·约菲（Avril Joffe）在其研究报告《中国在非洲制度化的文化存在》（Chinas institutionalisierte, kulturelle Präsenz in Afrika）中，探讨了非洲参与者如何看待这些中国文化输出。
这位约翰内斯堡金山大学艺术学院文化政策与管理系主任表示，尽管这种文化支持对于像中国这样的大国来说并不罕见，但对于这是否意味着可能排挤、取代非洲大陆本土文化，仍然存在争议。
约菲认为，中国对非洲的兴趣不仅限于经济动机和安全利益，还包括软实力建设。因此，在中国大学就读的非洲学生人数从2003年的不到2000人增加到2018年的超过81500人，她表示，这并不令人意外。
学者：目前缺乏对中国在非洲投资与影响的约束和监管
约菲批评了非洲对中国在当地文化领域的投资与影响缺乏约束和监管。她对德国之声表示，要减轻在文化领域这种潜在的负面影响，就必须提出更有针对性的建议，特别是针对公民社会、艺术家、创意人士、电影制作人、音乐人以及政府。
她也表示：“我们尚不清楚中国的反民主意识形态是否渗透到这些投资中。采取纠正措施是必要的，以确保这种情况不会发生。”
一种可能性是确保非盟等区域机构真正让非洲机构参与到有关中国投资的谈判中。
约菲呼吁非洲制定统一的文化政策，使每个非洲国家都能增强谈判实力，同时扩大中国投资的积极影响。
她也表示，非洲国家必须更尊重艺术家和文化工作者的需求，以便投资能够满足其需求。她担心，如果非洲艺术家的作品更多地受到中国影响，他们对自己文化的认同感会受损。
约菲主张非洲国家增加国家层面的资助，让艺术、文化领域的资助并非只是来自中国，也让那些在中国留学的非洲年轻人能在自己的国家获得更好的就业机会、额外的培训。
