今天是基督教徒的一个重要节日——圣诞节，也是一般非基督教徒最为熟悉和认识的基督教节庆。每逢圣诞节临近，各个商场都会进行装饰，播放圣诞歌曲和举办圣诞活动，为整座城市营造出浓厚的节庆氛围。在马来西亚，圣诞节是全国公共假期，而处在年末的这个节日前后，总会令人不由自主地进入放假模式。
对于西方国家而言，圣诞节邮票也是应节的必需品之一。目前，全球约有160个国家或地区发行了圣诞节邮票。第一枚圣诞节邮票于1898年由加拿大发行，然而，圣诞节邮票真正的普及始于上世纪60年代，当时一些国家开始每年都发行圣诞节邮票。这为人们在佳节时期，通过寄送贺卡或信件传递祝福提供了一种独特和更为贴心的方式。
圣诞节邮票的设计可是丰富多彩，应有尽有，大多以画作、教堂玻璃花窗等艺术品为主题。例如，我有一封西班牙于1959年12月10日发行的圣诞节首日封，邮票采用了西班牙著名画家弗朗斯科 • 戈雅（Francisco José de Goya，1746-1828）的作品《神圣家族》作为设计图案。刚刚听了槟城集邮协会主席黄伟腾的讲座，了解到他收集了许多以《平安夜》歌曲为题材的邮票和圣诞节邮票，真是大开眼界。
由于我专注于收集儿童绘画专题邮票，我发现许多圣诞节邮票的素材来自儿童绘画比赛的佳作。通过世界各国发行的儿童绘画圣诞节邮票，我们可以看到小朋友们最常绘制的主题包括圣诞老人、圣诞树、礼物和雪人。此外，圣子、天使、牧羊人、东方三王、知更鸟和聚餐等也是儿童们喜欢创作的圣诞主题。英国于1966年发行的圣诞节邮票选用了两名6岁儿童的画作《东方国王》和《雪人》作为邮票图案，这也是世界上第一套采用儿童绘画的圣诞节邮票。
为了甄选1970年圣诞邮票的图案，加拿大举办了儿童绘画比赛，获得全国小朋友的热烈响应，参赛作品超过了5万份；邮政局最终决定一口气发行12枚圣诞邮票，这是迄今为止枚数最多的一套儿童绘画邮票。此外，南半球国家如澳大利亚、纽西兰、智利和阿根廷的小朋友们的绘画作品也展现了当地的圣诞节活动，如露营、野餐和海边戏水，这反映了他们在炎夏的圣诞节的独特庆祝方式。
如果时光可以倒流，回到我童年时，我画的圣诞节画作肯定会描绘给我送小礼物的圣诞老人，还有到教友家报佳音的教会歌咏队和槟城州同乐会的压轴节目——大旗鼓游行。为什么是大旗鼓游行呢？因为当年槟城州的大旗鼓游行是在12月25日举行的，相信已是那个年代曾经站在乔治市某条街道旁，观赏游行的小朋友们的共同回忆。
圣诞节邮票不仅仅是西方国家的专利，东方国家如菲律宾、新加坡、中国香港和澳门也经常发行圣诞邮票。而让我感到惊艳的是，斯里兰卡居然也发行了圣诞节邮票，而且大多数图案采用小朋友的作品。虽然马来西亚没有发行过正式的圣诞节邮票（只推出个性化邮票），但在2012年，邮政局推出《马来西亚节庆2》邮票时印制了以圣诞树为设计图案的首日封。
圣诞节邮票不纯碎是邮政服务的一部分，更是一种艺术的表达和文化的传承。每一枚邮票都如同一幅小小的艺术品，其设计元素往往与节日的核心价值观相契合，传递着和平、喜悦、团聚等满满的正能量，让人们在邮寄和收到信件的过程中感受到节日的温馨和意义。
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