人力资源部的最新数据显示，截至去年12月31日为止，外籍工人的总数为201万5760人，比起2018年6月增加了超过26万人，而前三名人数最多的国家按序为印尼，尼泊尔和孟加拉。
换句话说，国阵过去三年都尽量将有证外籍工人总数维持在180万上下，并准备逐年减少；希盟号称不再依赖外劳，却在半年内增加了超过26万移工，怎么一回事？很值得探讨。
光是今年5月，首相马哈迪就两次感叹马来西亚人不愿意工作，所以才让所谓的外劳大批入境填补劳力真空。最近的谈话说得更绝：“虽然工钱低，但至少还有收入，如果你完全不做工，就完全没有收入；我们工作是为了国家的发展，如果我们不工作，我们的钱就会流出国外，最终吃亏的还是我们。”
换言之，老马呼吁当初梦想改朝换代就可以不用吃草的选民莫嫌弃，有工就做，不然啥都没有还看着外劳发财。
同一个时候，希盟的国会议员公布财产总数，老马和儿子慕克里以台面上看得到的几千万身家排名第三和第四。我于是很好奇慕克里这辈子干过什么工作可以如此富裕。
老马并非无的放矢。2016年人力资源部属下的劳力市场研究与分析院（Institute of Labour Market Research & Analysis）的一份报告就显示中级程度的外籍技术工人，其薪资普遍低于本地员工，导致企业倾向雇佣外籍工人以节省成本。
依赖外籍工人是马哈迪1981年初次上台以后就订下的政策。起初不那么严重，但1985年美国和日本签署广场协议以后，日元和西德马克猛涨，促使德日等国家大量往东南亚投资。老马张开双手欢迎，隔年甚至修改新经济政策，只要超过50%的产品以出口为导向，总投资达到100万马币以上的外资企业，无需遵守30%土著股权的规定。
进入1990年代，即所谓的“经济奇迹”，马哈迪进一步开放劳力市场，引进包括越南在内的共产国家国民来马工作。一方面是他们工资低廉，加上国籍分歧，易于操控，俨如英国殖民者分而治之政策的再版；另一方面是尽量提升马来人在商界和管理层的地位和人数，毕竟一个庞大的马来工人阶级有违马哈迪政权的利益，也是潜在的政治威胁。
往后的岁月，我们都清楚：1997年经济风暴以后，奇迹变成泡影，马哈迪为了保住朋党利益，拒绝经济转型，于是国家在研发方面始终落后，各行各业——包括华裔商家在内，都持续依赖廉价移工。
而无论国阵或希盟政府都依赖移工促进低度形态的经济成长之时，我们的社会只把矛头对准孟加拉、印尼、缅甸等等国家的工人人数庞大，而不思考是谁最需要他们。
说到底，不是马哈迪说的什么马来西亚不愿意干dirty（肮脏）、difficult（困难）以及dangerous（危险）的工作，真正的问题是工资太低，而新加坡就在隔壁，跨过去就是三倍的薪水；我们这边的工，自然由其他国家的劳力来填补，很简单的道理。刘镇东就此写过文章，只是不知道他老板是否留意或重视，或许根本就不屑一顾。
然后老马还嘲讽去年投他一票的人懒惰、不愿工作，他自己的儿女无需洒一滴汗水就是千万甚或亿万富翁。
而现在我们终于被迫和日本商议派遣本国工人到日本工作。搞了快40年的向东学习，耗费了两代人的青春，我们居然走回头路。
如果这不算讽刺，什么才是讽刺？
