那一日，与多年不见的小妹见面。她回国奔丧，万里迢迢回来，年迈的奶奶早化为一缕青烟。
虽称小妹，也只是多年前的朋友，曾经一度感情好得以兄妹相称。当年大家还是社会新鲜人，周末夜班结束，一伙人约了泡在八打灵再也SS2的小贩中心消磨永夜，青春在吵嘈喧哗和杯盘狼籍之间映着溶溶夜色，冰茶一杯续着一杯，每个人都有谈不完的话题和未来。
小妹对谁都好，一桌子人，不管谁挑起什么话题，她都想搭得上话。不喜欢她的人嫌她造作爱现，喜欢她的人说她单纯善良。她记得每个人的生日，花很长的时间动手作卡片、小礼物，然后当着大家的面送给寿星，一面讲说上面可爱的贴图及七彩珠饰代表什么。
急速的城市以及大人的世界，已经容不下这类中学生的玩意儿。女生收到这样的礼物，充其量只记得一个礼拜，男生只记得一个晚上，便把它扔到暗无天日的抽屉，忘得一干二净。然而，小妹就是这样一个不合时宜的人，喜欢在人前展现她对感情的真挚和细腻，不管对方是敷衍以对，或是真心相待。
那时候的我们，工作忙起来可以久久不回乡，逢年过节可以轮班不休息。小妹可不行，逢年过节坚持一定返乡，家乡有从小抚养她长大的奶奶，还有伯父一家。她爱谈她的家人，却只拣一些不着边际的琐碎事来说，听了多年，大家对她描述的人一点印象也没有。
她天真善良，以为所有的人，都活在一个她所认知的世界。没有人愿意为她戮破这层表皮，觉得这样难免残忍，包括和她谈得来的我。于是，女生表面与她交好，私下偷偷议论；男生保持距离，提防她过分的热情，引起不必要的误会。
尘世的浪花一个个打来，我们被打得各散东西，一点一点疏远了。仍然不变的是小妹，没有错任何一场朋友的婚礼，不论身在何处，肯定千里盛装而来，事后在脸书贴图贴文，细数每一个遇见的人。据她所写，每一个都是她要好得不得了的朋友。
我一向不出席婚礼，为此，与小妹再见已是一别经年。年过四十，虽保有少女的清纯，人已有了风霜，时间的年轮缓缓轧入初老的憔悴，唯独让她缺了繁花的盛放。
我们买了汉堡，走到山丘上的住宅区，在杂草丛生的游乐园里，坐在微锈的秋千，漫无目的地眺望远方。穿着泛白破损的牛仔裤，大口咬着滴落茄酱的汉堡，日子好像又回到当年。蓝天之下，咸丰草迎风微颤，点点白花，一如心头涌动的思绪。
我听说，小妹为了一个心仪的男子，远赴国外工作，选择在最靠近的距离，守着一份未知的爱情。在大海的那一头，她牺牲的是过去从不舍离的家人，以及女人宝贵的青春。
听她细述国外的生活，平静如水，这么多年的等待未有着落。秋千荡起，她牛仔裤的口袋上，绣着一个美人鱼的图案。而她亦如童话里的美人鱼，住在广阔的海洋宫殿，原本有灵动的鱼尾、媚人的歌声，为了一个不爱自己的男子，宁可放弃自我，变身为异域的异类。
人的一生，只有感情挚爱是值得追求的吗？我想问，却又说不出来。只是觉得，匆匆数十寒暑，有些人陪我们走得长一些，有些人陪我们走得短一些，但到最后，总不会有人与我们相拥而死，总得独自面对生命的周期循环。
我佩服小妹的坚定和勇气，等到这数十年过去了，回看这一生，是回甘还是泛苦？不啻是一场豪赌。
在哥本哈根的外海上，竖着一座美人鱼的铜像，任其海枯石烂，只锁着一袭孤单。也许安徒生一早就提出了警示，只是世人未必明白。
到了该分手的时候，明日又天涯。我对小妹说，希望下一回见她，她早把匕首刺进王子的胸膛，双脚蘸着斩断生死的血泊，重新长出漂亮的鱼尾，悠悠游回大海。此生再不为谁，只为自己而活。
小妹用着诧异的目光看我，我顿觉不当，于是笑着改口：我要成为安徒生，为她写一则童话故事，而且要写得像〈人鱼公主〉一样精彩。说着，像一名大哥哥般牵起她的手，漫步踏上归途。
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