那天我乘车到机场，刚好碰上了上班的繁忙时间，车龙很长，两条大马路挤得水泄不通，车辆进进停停，如卡在喉咙里说不出口的话。司机是位裹着头巾戴着口罩的马来女士，她友善地告诉我这个时候塞车是平常事，不过车龙通常很快便会散去，让我不用太担心赶不上飞机。然后我们便开始有一搭没一搭地聊天，她先是问我来槟城多久了、去了什么地方，后来不知是否因为听到我说自己是个写作的人，她便把自己的成长经历娓娓道来，由年轻时的不羁轶事谈到她的人生和爱情观，还有如何走出一段失败的婚姻和独自抚养几个孩子的艰辛岁月。我也跟她分享了我成长的城市和为什么写作，我们就这样一来一回地愉快谈天，原本那些因塞车而停滞不前的时间便一溜烟地滑过了。下车前，她握了握我的手，眯起一双笑眼，祝愿我往后一切顺利，能够做到自己想做的事。我也祝福她的家庭生活快乐美满，并早日找到属于自己的幸福。
与她分别好一阵子后，我的心情才慢慢平复，一是因为确实佩服她能够如此云淡风轻地谈及生活的艰难困苦，二是因为我很少能够与陌生人如此轻松地攀谈，像这种真诚又有趣的偶遇实在太稀少了，也不禁让我觉得车厢这个空间确实拥有某种独特魔法，能让两个素未谋面的陌生人如此毫无压力地坦诚沟通。对呢，司机与乘客，大抵一生只会相遇一次，既然萍水相逢，以后亦不复相见，倒也容易畅所欲言，即便是说出内心秘密，也没有泄漏的风险。而且在车厢里，座位一前一后，司机与乘客无法对望，我看着司机的背面，司机只能透过倒后镜看到部分的我；她专心看着前路，我欣赏窗外景色，如此便保持一种舒服沟通的物理距离。车子的移动亦时刻提醒我们，到达目的地才是这趟旅程的意义，相逢与谈话不过是附带产生之物，缘分在打开车门那刻开始，也在关上车门那刻完结。
我想，相遇因偶然而深刻难忘，对话因终将结束而显得弥足珍贵，正因为时光短暂，这些一期一会的邂逅才足以在我心中留下长久的颤动。
编按：“开故”作家育成计划是由香港文艺复兴基金会和文学杂志《字花》于2022年首次举办，为有志文字创作的朋友提供故事写作课程及指导，最终选拔一位优秀学员，于海外城市驻留，丰富其写作及人生经验。
槟城和香港都曾是殖民地，汇聚多种文化社群，同时在历史长河形成独特的华人社会，值得深入探索，故与《城视报》合作，带来优秀学员黄言丹，展开三个月的槟城之旅，产出《背着岛屿的人》每周专栏与《纸造人》短篇小说，于星洲日报、访问网、城视报三大媒体同步发表。
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