瑙鲁与台湾断交的背后，牵动着西方与中国在南太平洋的竞逐，特别是澳大利亚的角色非常重要。瑙鲁与台湾二度断交，据信与澳大利亚关闭在瑙鲁的收容中心有关。专家如何看待未来中国在南太平洋的布局？
太平洋岛国瑙鲁周一（1月15日）宣布与台湾断交、与中国建交。对此，美国国务院发声明表示，虽然这是瑙鲁依其主权做出的决定，却是个“令人失望”的决定。中国外交部则称此为“主权国家独立自主做出的选择，说明一个中国原则是人心所向、大势所趋”。
瑙鲁的做法，除了牵动两岸局势，也影响到中国与澳大利亚、中国与美国在南太平洋的外交争夺战，更引发澳大利亚专家对于澳大利亚政府的南太平洋政策是否失败的疑虑。不过台湾专家认为，断交应该还是针对台湾选举，中国此举并非要挑战澳大利亚和美国的外交政策。
台湾国立政治大学外交系教授黄奎博向德国之声表示，瑙鲁在第二次世界大战后曾是澳大利亚实质管理的地方，与澳大利亚关系极为密切，到现在仍以英语为官方语言，而且使用澳币。所以，直觉上外界会认为，中国与瑙鲁复交，似乎是冲着澳大利亚而来，或者跟美国对中竞争有关。
然而，他认为，前几年中澳关系极为不睦时，中国并未与瑙鲁复交；而中澳关系正在缓步恢复时，中国却促成了与瑙鲁复交，因此可推论，中国积极与瑙鲁复交之举，并不是针对澳大利亚与美国，而是针对自称“务实的台独工作者”的台湾总统当选人赖清德，及已在中国所谓的“制裁名单”上的副总统当选人萧美琴而来。
美国西肯塔基大学教授芮宗泰（Timothy Rich）也向德国之声表示，中国希望将国际新闻对台湾的报道，从“台湾对抗中国”和选举议题，转向中国加强对台湾施压。
芮宗泰先前就预期，中国有可能会在大选前几个月吸引台湾邦交国，但他“怀疑中国认为这可能对赖清德有利”，因此才延到了选后。
芮宗泰也认为，长远来看，邦交国的减少不会影响到台湾的国际地位和两岸关系，“大多数台湾人普遍不知道（台湾）与谁保持着正式的外交关系”；而瑙鲁这个国家已经多次倒戈，失去它也不会在台湾社会引起太大轰动。
瑙鲁与澳大利亚关系密切
瑙鲁是一个偏远的太平洋小岛国家，使用澳大利亚货币，主要收入来自于发放捕鱼许可证，并在澳大利亚资助下设立了一个“难民区域处理中心”。不过，为该国服务的唯一一家澳大利亚银行，已于去年12月宣布计划关闭在瑙鲁的业务。
路透社报道，瑙鲁政府的预算文件显示，该国去年三分之二的政府收入，主要来自澳大利亚支付的难民处理中心运营费，但该中心已于去年7月起逐步关闭。预算文件称，澳大利亚对该中心的资助可能会在2026年结束，“对瑙鲁的经济产生重大影响”。
澳大利亚除了对瑙鲁提供警务支持外，也是瑙鲁主要的援助国。澳大利亚在2023年提供该国4600万澳元的发展援助。
澳大利亚政府周二（16日）表示对瑙鲁难民中心的资助没有改变；该中心是澳大利亚政策的一部分，欲阻止寻求庇护者乘船抵达澳大利亚水域政策。澳大利亚内政部长奥尼尔（Clare O’Neil）的发言人在提供路透社的声明中表示，“管理该设施的资金安排没有改变”。
澳大利亚资金恐中断 瑙鲁寻求中、台援助
虽然澳大利亚政府否认，但外界认为，澳大利亚即将停止对瑙鲁的难民中心经费一事，以及关闭后可能造成的失业和财政缺口，是瑙鲁向台湾或中国索要援助的主因。台湾中央社引述台方知情人士的说法，称该难民中心1年花费约为1.25亿澳元。
该名知情人士亦提到，除了难民中心之外，瑙鲁主办2026年的密克罗尼西亚运动会的田径场工程经费，以及澳大利亚本迪戈银行（Bendigo Bank）关闭瑙鲁分行等因素，让该国向台湾要求巨额经济援助。
他指出，台湾接到要求后，“虽然总金额难以负担，但还是找到邻国一起谈合作、商讨对于援助瑙鲁难民中心的最好方案……但一切还在评估及协商时中国藉此趁虚而入，并答应特定条件”。
路透社则报道，一名了解此事情况的台湾高级官员表示，北京同意每年向瑙鲁提供1亿美元。对此，瑙鲁政府发言人拒绝对路透社发表置评。中国外交部虽表示赞赏、欢迎瑙鲁的决定，但未回应有关中国提供瑙鲁多少财务援助的问题。
对此，黄奎博向德国之声指出，台湾每年自瑙鲁进口量仅约数万美元。物产资源匮乏的瑙鲁，主要收入不是靠出口。虽然澳大利亚和新西兰对瑙鲁采取零关税及零配额措施，但对其经济的重要性仅是聊备一格。瑙鲁的经济活动支撑，仍主要靠外国援助。
澳大利亚担心失去影响力
《澳大利亚金融评论报》（The Australian Financial Review）报道，与澳大利亚关系密切的瑙鲁宣布了与台湾断交这一举动，让澳大利亚专家担忧，瑙鲁此举将严重影响澳大利亚政府应对中国在太平洋地区影响力不断上升的努力。
澳大利亚塔斯马尼亚大学中国研究资深讲师哈里森（Mark Harrison）表示：“考虑到对区域安全的影响，（澳大利亚）政府在太平洋地区的外交行动有效性可能会受到挑战。”
澳联社报道，澳大利亚政府的太平洋及国际事务发展部长康罗伊（Pat Conroy）16日称政府对于瑙鲁对台断交、与中国建交的这一消息，并没有感到措手不及。
康罗伊向媒体表示，“我可以非常明确地表明，我们提前知道了这一消息”，而澳大利亚政府“尊重他们的决定”。
他补充说，堪培拉支持瑙鲁政府做出的主权决定，并指出澳大利亚会与所有太平洋岛国论坛成员国保持牢固的关系，其中包括承认台湾的3个成员国。
澳大利亚总理：遵守“一中政策”
对澳大利亚政府而言，与中国在南太平洋的外交竞逐，与其两岸政策似乎是分隔开来的。
澳大利亚总理阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）虽然在赖清德当选后，对其表示祝贺、并表示澳大利亚政府尊重台湾的民主进程和结果。但他週一在接受澳大利亚广播公司（ABC）访问时又强调：“我们将继续致力于建立一种重要的关系，这符合我们长期以来、两党支持的一中政策。”
被问及将如何平衡北京和台北之间的关系时，阿尔巴尼斯表示，澳大利亚政府不会改变先前的立场。阿尔巴尼斯说，与台湾大选前相比，澳大利亚对“一中政策”的看法并不会改变。
中国驻澳大利亚大使肖千12日则在《澳大利亚人报》（The Australian）投书指出，“在台湾这个大是大非问题上，澳方没有理由不分青红皂白，对某些国家的遏华战略亦步亦趋”，“任何违反一个中国原则的行为，都会为中澳关系带来严重后果，任何人对此都不应该有误判”。
不过，美国非政府组织“捍卫民主基金会”（Foundation for Defence of Democracies）的高级研究员蒙哥马利（Mark Montgomery）在接受天空新闻台（Sky News）访问时却批评，肖千对澳大利亚与台湾新政府关系的警告“非常不恰当”，且是“过度反应”。
断交效应仍外溢
不过，即便澳大利亚政府能够不受两岸关系影响，仍同时与中国、台湾和瑙鲁三方保持良好关系，有关断交在南太平洋的地区的影响，以及中国和西方之间的外交竞逐，仍让西方学者担心，这次断交的影响力恐怕会外溢到其他的太平洋国家，以及当地的国际组织“太平洋岛国论坛”。
新西兰梅西大学安全研究资深讲师鲍尔斯（Anna Powles）在社群媒体X（原推特）上表示，瑙鲁与台湾断交的影响范围，超越了瑙鲁和中国之间的双边关系，也延伸到了太平洋岛国论坛上。即将上任的太平洋岛国论坛秘书长的华卡（Baron Waqa），正是瑙鲁的前总统。
华卡曾于2018年时，公开与北京发生外交口角，加上先前太平洋地区的其他台湾友邦，包含所罗门、基里巴斯等国，都在蔡英文任内与中国建交、与台湾断交，这也引发对两岸在太平洋外交争夺的担忧。目前，在太平洋岛国论坛的成员国中，马绍尔群岛、帛琉（帕劳）和图瓦卢等国仍与台湾有邦交关系。
台湾专家黄奎博解释，中国决定此时寻求与瑙鲁外交关系正常化，对于该地区长期的主要利益相关者澳大利亚与美国而言，或许是“一则以喜、一则以忧”。喜的部分，是因为华卡即使不是反共急先锋，可能也不会轻易倒向北京；忧的是，若华卡将个人与北京的不悦带进太平洋岛国论坛，将会使区域各国与中国的关系更加复杂化。
Nauru is the latest Pacific country to switch diplomatic recognition from Taiwan to China. The Nauru government has said that the switch is “in the best interests” of the country. This has implications which go beyond the bilateral relationship between Nauru and China and extend…
— Anna Powles (@AnnaPowles) January 15, 2024
中国在南太平洋的角色
对于中国与澳大利亚在南太平洋的最新竞逐，黄奎博向德国之声指出，具海运战略地位的瑙鲁，正在试图使其经济发展来源多样化，而中资企业无论是投资、或争取到国际组织在瑙鲁的相关标案，都会对于瑙鲁的航运和经济发展计划，有一定的影响或助益。
此外，黄奎博也解释，瑙鲁此次重新与中国建交，显然是经过观察，瑙鲁应该也不担心会因此就少拿了来自澳大利亚等西方国家的援助。
至于中国与瑙鲁复交后，中国的军事势力会否推进到“第二岛链”，黄奎博则说，除非瑙鲁立即堂而皇之地让解放军建立前进、或后勤维修基地，否则，外界这样的忧虑应该要先观察2019年9月即与中国建交的的所罗门群岛。
