那天忽然接到《中国报》老朋友李信义的电话，探问时事评论专栏作家游枝的生平资料，作为写新闻之用。我这才惊闻游枝已经息劳归主了，噩耗突如其来，倍感哀伤难过。
游枝自三年前罹患咽喉癌后，一直积极展开抗癌奋战，依然如常生活，把自己和家人照顾得很好，一切事情按计划妥善安排，不需妻女操心。他向来豁达乐观，看似只以平常心面对顽疾，平和地度过最后一段日子。
“游枝”的谐音像“油脂”，使我想起迪士哥热潮时那部粤语喜剧《油脂曱甴》的“油脂仔”和“曱甴妹”。游枝当然一点也不“油脂”，反而是一副“滋滋油油”、淡淡定定的神态，说笑话时一脸认真严肃，俨如功力深厚的冷面笑匠。每次与这个“老顽童”相聚，他幽默风趣的言谈总引得我开怀大笑。
他曾告诉我，他小时原名叫游猪，那个旧时代的父母怕孩子“养唔大”，便以“阿猪”、“阿狗”等贱名为孩子取名，但求能粗生粗养。他长大后觉得“猪”字着实不雅，才改名为游枝。最近看报章报导他逝世的新闻，才知道他还有另一个名字叫游汉炳，我这个“为食猫”立刻便联想到“油烘饼”！
九十年代我在《南洋商报》任职时，常见到游枝带着太太叶蕙（日文小说翻译家）上报馆交稿，那时和他们交谈最多，双方越来越熟落。他说勤于写稿是为了赚钱为女儿买奶粉，闲谈时经常发挥创意，出口成章，例如把“少年得志”改为“少年得痔”，暗喻一些人年纪轻轻就生痔疮。（我另一老朋友男高音林清福却将“年少有为”改作“年少有围”，形容青少年腰间凸起“腰围”，长出个小肚腩！）
20年前《南洋商报》前同事陈和锦（何谨）逝世，我去弔唁时见到游枝；短短一星期后，另一报界文友陈水源（鲁莽）也往生了，我在灵堂上又和游枝相遇，他当场无限感慨地爆出一句金句：“唉，落花时节又逢君！”暗喻人从出生到死亡，就像花开花落，感叹他和我总是在这种“落花时节”的大吉利是场合才会相逢！
一个月前在我的《喜有此李》新书分享会上，许友彬说他和我及曾子曰这三个臭皮匠平日甚少相聚在一起，很多次都是有朋友死了去“坐夜”时才一起在殡仪馆出现，所以有时我们三人会面，就不会有好事情发生。没想到说了这话才三个星期，又轮到游枝走了。结果我们三人又一同在灵堂上现身，慰问叶蕙之余，和其他朋友谈起游枝生前的一些趣事，沖淡哀伤气氛。
记得有一次我去Subang医院探访患病的亲戚，竟在那儿遇见叶蕙，才知道原来游枝也进了院，刚动过心脏手术在休养，于是进入他的病房慰问。游枝拉开衣襟，展示他胸口开刀缝合后留下的两个十字形疤痕，笑嘻嘻地指着说：“你看，我这里有一个‘十’字，这边也有一个‘十’字，一共两个‘十’字，我在这医院里度过‘双十节’了！”甫在充满风险的手术台挨过刀子，居然还有心情幽默地以开刀的疤痕说笑，实在是妙人一个！
游枝曾在台湾和日本留学，他对日本尤其喜爱，经常去旅游。有时谈到在大马社会一些不合理的现状时，他总会斩钉截铁说一句：“这样的事情，在日本绝对不会发生！”
本以为他也会特别喜欢日本餐，但他两次约我会面，都是选择到文友庄若开的餐厅“出乎意料”（The Italian Job）吃意大利餐，似乎也爱吃披萨这种“油烘饼”（不是“游汉炳”）。最后一次见他时，他的咽喉癌已使他说不出话来了。他向来喜欢高谈阔论，可以想像到有口难言是多么的无奈又难受！
在他辞世的三天之前，他还在我的脸书上留言；当时我上载了一篇忆述旧日茶室的文章，说小时候父亲带我去茶室，点一杯咖啡，分一部分倒在盛杯的碟子上让我以小匙羹舀着喝。游枝留言写道：“小时候，我就是喝杯底咖啡的，茶室的人善良，见是穷人，特地泡到满溢到碟子上，好让人家两父子都喝到咖啡。”
这就是这个相交近30年的老朋友给我的最后留言，现在重看之下，不禁黯然神伤，只余无限唏嘘……
不过，以他这种早已看破生死的乐天个性，即使面对披着黑斗篷扛着长镰刀的死神来把他带走，相信他也会轻松地跟死神聊天，笑问他那把镰刀要多久磨一次，又为何与共产国家国旗国徽上的镰刀不一样？
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