最近有到商场购买白米的你，肯定会发现两种情况：本地白米缺货、进口白米大涨价，烦！
米饭是我们的主要粮食，如今面对的窘境究竟是谁的错？众说纷纭。有者说是印度禁止出口大米，也有人说是消费者恐慌囤米，还有一种说法是国家稻米公司（BERNAS）垄断进口白米种下的恶果。谁是谁非不由得我来说，毕竟我不是业界人士，不过倒是可以分享BERNAS这家公司在这事件上扮演的角色以及它有没有失职嫌疑。
BERNAS的成立得追溯回1970年代。为了避免国内白米供应出现问题及稳定白米价格，政府成立了国家稻米局（Lembaga Padi dan Beras Negara）。到了1990年代，时任首相马哈迪私营化国家稻米局，BERNAS就此诞生。
私营化后的BERNAS得到政府长达15年的特许经营权，成为本地唯一拥有进口白米准证的公司，垄断大马稻米市场。作为对政府的回报，BERNAS将会确保本地的白米市场运作良好，减轻政府当初经营的财务负担。
时间来到1997年，BERNAS挂牌上市，大股东前前后后转了好几手，直至大马富商赛莫达于2005年成为股东之一。稍微了解赛莫达的人士都知道他是一个极之精明的商人，会透过不同控股公司来持有很多大马重要企业的股权。赛莫达用了几年时间累积股份，再以一股3.70令吉私有化BERNAS。于是，这间垄断大马稻米市场的公司在2014年3月正式退市，BERNAS俨然属于赛莫达个人资产，而联邦政府则象征式持有所谓的黄金一股。
从1990年代到2023年，BERNAS这些年来有没有完成政府当初赋予的任务，稳定本地白米供应及售价？相信你也意识到这当中存在着矛盾。BERNAS作为一家私人机构，赚钱是最大目标，但在赚钱的同时又得兼顾稳定白米供应与价格的任务，两大宗旨存在利益冲突。首相安华上台第一炮就打向BERNAS，斥责这家企业多年来赚得盆满钵满，却没有照顾辛苦耕种的稻农。安华于是施压赛莫达拿出6000万令吉回馈稻农。
BERNAS这些年来赚了多少钱？这数字有点难估算，但从BERNAS过去五年的企业年度报告来看，公司一共派发7亿4400万令吉股息，赛莫达从善如流拿出的6000万未及股息的10%。
粮食安全近年来成为国际关注议题，尤其是白米供应更是我国政府迫切需要留意的议题，大马生产的白米一直以来都不足以达到自给自足的水平，只能向邻国泰国、越南和印度入口。第11大马计划放眼我们在2025年的时候达到生产75%本地白米需求的目标，然而最近的数据却显示，大马自家出产的白米量不但没有往目标前进，反而渐行渐远。
BERNAS的2021年度报告透露，该公司由老板赛莫达控制的一家公司手上收购CSR这家提炼白糖的公司，这种左袋入右袋的做法也引起外界议论，BERNAS是否只肥了赛莫达，却苦了全马人民？
针对前朝国盟政府再给予BERNAS的10年进口白米特许经营权，农业及粮食安全部副部长陈泓缣说，若BERNAS没犯下“重大过错”就不能随意终止，但政府是否考虑倾听米商的建议，多开放几张进口白米准证缓解当下的白米涨价现象？我们拭目以待。
你也可以看：
延伸阅读：陈毅杰专栏《毅见财经》其他文章
