时代巨轮不断地往前推移，世界也一直不停地在改变。就拿教育孩子的方法来说，我的时代和我孙子的时代就很不一样，虽然中间的差异还没有到一个天，一个地的地步，但是我爸爸教我，我教孩子，和孩子教他孩子的方式，已经是不同，不同又不同了。
我的父亲那个时代采取的是威权教育，“棒下出孝子”是他从我祖父那里接受的明训，只要孩子行为逾矩，一定是藤鞭伺候。而我们当孩子的呢，即使挨打挨骂时皮痛心酸，也都乖乖接受。 因为我们都觉得大人会这么做，是为我们好，事实上我们也真的没有变坏。
等我当上了妈妈，回想起童年时对体罚的害怕，就不忍心让孩子从小生活在恐惧中。我对自己的期许是绝不体罚，忍无可忍非要口头教训时，也一定提醒自己注意形象，用字小心， 希望标榜“慈母”的我，不会伤害孩子的自尊心。
到了孙子这一代， 教育方式更加强调人本。父母对“稀为贵”的孩子，呵护得无微不至，他们宠爱孩子都来不及，哪里还会责罚他们？美国的朋友曾经告诉我说，父母即使气得发昏，恨得牙痒，也不敢轻举妄动。因为儿童受国家保护，如果他们幼小的心灵受到伤害，父母“吃不完兜着走”，面对的惨痛后果是难以想像的。
因为如此很多新一代的孩子没见过威力强大，盛行一时，伴随着他们父母长大的藤条，也很少被父母呵斥。他们多半跟父母平起平坐当朋友，有些地位娇贵的还干脆夺权在家发号施令。对于这样“本末倒置”的亲子关系，我常有一种不知该何去何从的感觉。
所以当不久前我看到台湾《天下杂志》的专题，赫然写着“会顶嘴更顶尖：世界级领袖都是这样长大”的专号时，着实吃了一惊。因为顶嘴，就是说话没礼貌。在我小时候，爸爸妈妈不管你顶不顶尖，只要顶嘴，就是犯了天条，如果没有得到一顿好打也会得到一顿好骂。即使在一切讲求自由民主的今天，缺乏恭敬心的顶嘴，我也不认为是沟通的好方式。
还好打开杂志一看，发现文章重点不在顶嘴，而是这么写着：哈佛学者花15年，研究该校毕业生与高成就者成长历程后发现，“虎爸虎妈”已过时。当代超级菁英，好像特斯拉创办人马斯克、脸书创办人祖克柏、湖人队球星勒布朗、YouTube执行长苏珊沃西嘉、以及善用 IT 红到日本的台湾行政院政务委员唐凤等人的父母，都懂得在教养孩子的过程中“角色切换”。换句话说，这些父母都会适时适度放手，给孩子自由去选择他们的目标，同时他们也不做一言堂，反而给孩子发言权去表达他们的意见。
噢，原来这个专题的标题“触目惊心”，重点却是“给孩子选择权和发言权”，跟“顶嘴”无关，让我和一些父母可以放心了。
不错，教育方法与时俱进， “严刑峻法”和“一言堂”都应该慢慢走入历史，可是从古至今不分中外都强调的做人态度：孝顺、友爱、诚实、善良、谦虚、上进、恭敬等，也必须一直包含在教育的“内容”中。 一个孩子可以聪明，但是不可嚣张；可以自由表达意见，但是必须有礼。因为一个缺乏做人基本教养的人，不论智商多高，成绩多优异，事业多辉煌，都不会快乐，也不算成功。教养，从家庭开始，父母责无旁贷。所以我用这些话提醒我的儿子，希望他在教育他孩子的时候，会记得拿来当参考。
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