有的人适合当主角，有的则适合当配角。Wynton Kelly就是这样的一个人。当然，他不是演员，而是一名出色的钢琴手。只是他自己组成的三重奏Wynton Kelly Trio，表现远远比不上他当sideman（伴奏者）的水准。他未必是出色的主角，但肯定是杰出的配角。
美国爵士乐演奏家Miles Davis在他的自传《Miles: The Authobiography》里叙述录制专辑《Kind of Blue》那一篇写道，什么都难不倒Wynton Kelly，他的风格处于两位美国爵士乐钢琴家Red Garland与Bill Evans之间，Miles说：“He could play behind a soloist like a motherfucker, man.”
所谓“play behind a soloist”，就是其他乐手即兴演奏（solo）的时候，他comp。Comping和古典乐及流行乐的伴奏不一样。虽说流行乐伴奏也不是跟着写好的谱弹奏，但是爵士乐手除了熟悉歌曲的和弦流程（chord progression）之外，他的和弦声位（chord voicing）选择建立在soloist的即兴演奏旋律，换句话说，乐手练好各种和弦声位，但在comping时，选择是即兴的。
更重要的是，comping的节奏不容易掌握。它没有一定的模式（pattern），相同的，它也是建立在soloist的旋律和节奏上。除了提供和弦，它还需要在适当的地方衬托soloist。有的时候，它加强某个拍子，有时则填补空间。有时它和soloist的旋律及节奏制造冲突，有时则同声同气，节奏一致。
这一切都在瞬间发生，呼应与乐手之间的灵犀，只能意会，不可言喻。
我们听听1960年美国小号演奏家Blue Mitchell的专辑《Blue’s Moods》里的一首曲子〈I’ll Close My Eyes〉。
在视频0分50秒处，Blue Mitchell开始solo，以下是8个小节Wynton Kelly的comping节奏：
Wynton Kelly除了comp得好之外，他的solo更是活泼生动，听了朗朗上口。从视频2分45秒开始听，也许你会像我一样，感叹人生无常，这样一个杰出的钢琴手只有39年的生命。从他12岁开始成为专业钢琴手开始，27年来与不少爵士乐队合作。以下推荐几首他身为sideman的曲子给大家聆听。
- 〈Freddie Freeloader〉，《Kind of Blue》Miles Davis，1959.
- 〈Naima〉, 《Giant Steps》John Coltrane, 1959.
- 〈Someday My Prince Will Come〉 ，《Someday My Prince Will Come》Miles Davis, 1961.
- 〈This I Dig Of You〉, 《Soul Station》Hank Mobley, 1960.
- 〈Lover Man〉, 《Introducing Johnny Griffin》Johnny Griffin, 1957.
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