位于英国伦敦市中心的 Thomas Cook， 成立于1841年，被誉为全球历史最悠久的旅行社，于9月23日宣布倒闭。全球接近60万名旅客受到不同程度的冲击，其中有15万名英国旅客滞留海外，英国政府不得不启动应对措施来把这些旅客接回家，成为二战以来最大的一次把滞留海外英国人带回家的行动。
Thomas Cook 旅行社的倒闭，敲响了旅游业者的危机。
Thomas Cook 是一家上市公司，分别在伦敦股市和法兰克福股市上市。这家是欧洲最大旅行社也是一家历史悠久，而且业务多元化的旅行社，它拥有自己的航空公司、酒店、以及超过2万名员工遍布全球，年收入高达90亿英镑，宣布倒闭时账面上欠债高达31亿英镑。
Thomas Cook 这家老牌旅行社倒闭，最主要因素就是无法适应新的竞争环境。
根据世界旅游协会所提供的数据，过去二十年旅游人数从5亿人次增加到13亿人次，增长惊人。换句话说，旅游业可以说进入黄金时代，但是令人感到吊诡的是，旅行社的业绩不见上升，反而越来越多的业者陷入困境。
这是因为旅游业的商业模式已经被改变了，而旅行社经营者却没有跟上时代的改变。
传统的旅行社最重要的收入来源是替顾客订机票、酒店房，以及组旅游团出国旅游，这一切，在二十年前逐步的被互联网兴起所替代了。
2001年亚航出现，它第一次带起了网上购票的风潮，一时之间，所有航空公司也开始走向网上订票，从那时候开始，旅行社其中一个重要收入来源基本上消失。后来随着booking.com、agoda.com、 tripadvisor.com、携程网、途牛网等网站以及应用软件诞生，酒店订房变成非常方便简单，而且客户直接对酒店，价格透明，旅行社基本上就失去了所有订房客源。
除此之外，旅行社赖与生存的组旅行团随着网络资讯发达，年轻一代的旅客更加倾向于背包自由行。而且、随着 Airbnb 崛起，更多旅客更加倾心于规划自己的行程，旅行社的存在空间几乎被挤压殆尽。
旅行社业者必须转型，其中旅游业者可以向瑞士钟表业者借鉴。
五十年前，瑞士钟表可以说是执全球钟表行业牛耳，尤其是它的机械表准确性更是独步全球。但是随着电子手表的出现，手表价格断崖式跌价，手表变成非常廉价，瑞士钟表受到前所未有冲击。
瑞士钟表业者痛定思痛，重新定位重新出发。手表不再是拿来看时间，而是一个首饰，一个身份的象征，它们打出一个广告语“成功男士身上唯一名贵首饰”。瑞士钟表从此走向高端、大气、上档次。随着手机的普及，作为拿来看时间的电子手表已经式微，但是身为名贵手表市场却是不断攀升高峰。
最近笔者发现身边很多朋友开始兴起去北极看北极熊、到南极看企鹅、飞去肯尼亚看动物大迁徙、攀爬珠穆朗玛峰营地等。这些专业旅游非常昂贵，而且配上非常专业导游全程深入讲解，这些导游专业知识不亚于一位大学教授，讲解的非常深入而且生动，这些都是很专业的旅行社所安排。
换句话说，为大众市场服务的旅行社可能没有多大生存空间，但是专业小众旅游正在兴起。随着很多人收入增加，对于低端购物旅游等已经兴趣缺缺，反而转向高层次专业旅游的追求的市场方兴未艾。这些或许是旅游业者思考的出口。
网络的兴起最大的冲击，就是去中间化，它不止是冲击旅行社行业，许多行业在互联网出现后都面对不同程度的冲击如零售行业，传统媒体如报纸、电视、电台、杂志等。消费者行为因为互联网出现而改变，因此企业经营者必须紧跟时代发展，不然哪怕你是老字号，老招牌，没有改变最后将会被时代浪潮所抛弃。
Thomas Cook 将不会是最后一家老字号走进历史。下一家将会是谁？
