廿多年来，随着漫威影业的成功，漫画改编的超英类型片达到前所未有的新高度。漫威之外，DC、黑马等美漫品牌，也纷纷把旗下作品搬上大小银幕，分一杯羹。也因为这波美漫改编影视热潮，我开始接触一些原著漫画，却始终不太习惯。除了画风跟自小看惯的日漫大相径庭，最大原因是——平行时空太多，且都官方认证，我不知该从何看起。
何谓官方认证的平行世界？举漫威电影宇宙（MCU）的多元宇宙设定为例，同一个角色可以拥有不同身份、不同性格、不同形态，像电影《死侍与金钢狼》（Deadpool & Wolverine）里数之不尽的死侍军团，或MCU的美队克里斯·伊凡“跨棚”客串的霹雳火，皆可用多元宇宙来“一语道尽”。对熟悉漫画设定的观众而言，确会令人热血沸腾；但对我这种不熟悉漫画的普通观众来说，更常的情况是，电影还没看完，已经满头雾水，原本提升观影乐趣的彩蛋也成了无用之物，反而提高观影门槛。
不过这当中，我发现一部把多元宇宙玩得出神入化的惊艳作——动画电影《蜘蛛人：新宇宙》（Spider-Man: Into the Spider-Verse）。片中汇聚各个不同宇宙的蜘蛛人，其中印象至深的，莫过于由尼古拉斯·凯吉配音的暗影蜘蛛人。黑白电影的视觉风格、冷硬派侦探的气质，一整个浓厚的黑色电影氛围，虽只是配角，但在一众鲜艳亮丽的蜘蛛人里头，反而显眼特出。
这期分享的，正是凯吉主演的真人版影集《暗影蜘蛛》（Spider-Noir）。
蜘蛛人与中年人
大众印象里的蜘蛛人，是彼得·帕克；《蜘蛛人：新宇宙》的主角，是迈尔斯·摩拉斯；《暗影蜘蛛》里的主角，则是班·莱利。影集的故事背景设在1930年代的纽约市，讲述年华渐老、时运不济的私家侦探班，因一宗离奇案件找上门，不得不再披上尘封已久的战战袍，以蜘蛛人的身份面对日益猖獗的犯罪势力。
与近年来多数蜘蛛人影视作品塑造出的少年英雄形象不同，班／暗影蜘蛛是个被现实磨平棱角的中年人，经营着一家勉强维生的侦探社，靠接散活度日；因久久走不出失去挚爱的伤痛，他潦倒，常借酒浇愁，不再热血，也不再相信自己能够改变世界。
我看着看着，像是在看一个跟我一齐长大的蜘蛛人。
从2000年代山姆·雷米执导的《蜘蛛人》三部曲，到马克·韦柏的“惊奇再起”系列，再到MCU的荷兰弟版本、蜘蛛宇宙动画电影，这些位蜘蛛人，廿多年来都伴着我，从青涩少年成长为现在的中年。
《暗影蜘蛛》里的班，不再像彼得·帕克那样经历求学、被同学霸凌，略过恋爱、毕业、找工作的阶段，直接把主角丢进成人世界，面对现实压力——有账单需缴付、要维持事业；得面对梦想和现实间的落差，也得学会接受逝者已矣、遗憾无法弥补的事实，跟现实中的你我没两样。不同的是，因为是故事主角，编剧“逼迫”他必须面对过去的自己。
因着私家侦探的设定，《暗影蜘蛛》带着经典推理／犯罪故事色彩，观众随着班的挖掘真相，深入纽约地下世界，看见以银鬃为首的犯罪集团如何只手遮天，却有人胆敢在太岁头上动土，雇人刺杀之，挑战这位地下皇帝的权威。
班就这样卷入一场是非恩怨里头，一方面是受迫于黑帮老大的威吓（以及向大笔金钱折腰屈服，毕竟要养活侦探社助理嘛），替其追查幕后黑手；另一方面则为了满足自己的好奇心，还有无法对不公义置若罔闻的正义感。随着多位超异能人士陆续登场，大家各怀鬼胎、各有盘算，都为最初简单的调查“添乱”，提升戏剧张力。
令人“失望”的英雄大片
全剧八集的《暗影蜘蛛》，案件没有特别烧脑，唯胜在气氛营造出色。阴暗潮湿的街道、昏黄闪烁的街灯、烟雾弥漫的酒馆……将经济大萧条后的纽约街景呈现出来，充满复古迷人的黑色电影气息（看黑白版的话，更有感觉）。要说明的是，它没有大银幕里感受得到的磅礴气势，要是你期待那种热闹刺激的超级英雄大片，或会对它感到些许失望；若把它当成一部带着超英元素的黑色侦探剧观赏，就会发现它的魅力所在。
《暗影蜘蛛》未必会成为最受欢迎的蜘蛛人作品——没有少年英雄的青春气息，没有商业大片的热闹喧哗，但对正在为生活奔波、偶尔缅怀过去的我来说，这样的蜘蛛人，更显亲切。
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