在疫情肆虐、烽火连天之时，到底艺术有何作用？
根据联合国教科文组织的报告，新冠病毒疫情对文化艺术的冲击是严重而深远的。因为疫情的关系，全球超过80%的教科文组织世界文化遗产被关闭，文化机构和设施每天损失的利润超过百万美元，面对如此威胁很多机构不得不裁员。艺术家处境的恶劣和持续恶化也是需要关注的一大议题。在正常运作的情况下，很多艺术家的工作从来都没有受到全职工作稳定的保障。如今在疫情冲击之下被视为非必要职业，更显得脆弱无助，只能挣扎求存。业内一再强调“文化艺术和创造力不是奢侈品，而是社会存续的必需品”这一说法，必须进一步扩大其覆盖面和影响力。
为此，教科文组织发起了“坚韧艺术”活动，通过与关键的从业者进行全球对话来揭示疫情危机中创意产业的处境，也运用社交媒体展示成熟和新晋艺术家的心得。这个项目旨在提高人们对艺术家和艺术存在的角色与价值，并且提高人们在疫情期间和疫情后对艺术家的支持。
教科文组织总干事阿祖莱在世界艺术日的致辞中强调艺术具有的各种力量，“在这个不稳定和不确定的时代，我们需要那些使我们团结一致的东西——那些向我们展示丰富多彩的世界的东西——为此，我们需要艺术家。”疫情时代每天有成千上万的人感染病毒，数十亿人居家隔离或在第一线与病毒搏斗，艺术让人们走进彼此、启迪心灵、体验共享，是人类连接、联系、联合最重要的管道。
俄罗斯籍乌克兰画家Pavlo Makov出生于俄罗斯，五岁的时候举家搬回故乡乌克兰。他的作品被世界各大博物馆和美术馆收藏，其中包括伦敦的Victoria and Albert Museum（V&A）、纽约的The Metropolitan Museum of Art、大阪府立现代美术馆等，他也是今年威尼斯双年展的乌克兰代表艺术家。如此举足轻重的艺术家，于八年前开始卖画给前线买机关枪。他的举动真实的表达了人民保家卫国的精神，也诠释了艺术家坚韧奋战的灵魂。
罗马帝国末期北非的神学家兼哲学家圣奥古斯丁曾经在其自传《忏悔录》里写到，“什么是时间？如果没有人问我，我知道它是什么；如果有人问我，我不再知道。”20世纪初期，俄罗斯先锋派艺术家埃尔·利西茨基重申圣奥古斯丁，“如果有人问我什么是‘艺术’，在那一刹那我不知道。但是当我没有被询问，我完全理解它是什么。”也许完整的诠释什么是艺术是一个复杂而冗长的研究，但是可以认清的事实是，今天，我们面临着文化艺术上的紧急危机。
今年2月25日，第59届威尼斯双年展乌克兰国家馆通过官方推特账号呼吁国际艺术界竭尽全力阻止战事进一步扩散，因为“枪可能会改变我们的身体，但是文化会改变我们的思维。这场战争导致自由文明的世界遭到了攻击，如果我们继续做被动的旁观者，我们将失去为之奋斗的一切和前辈们的遗产——艺术、爱、言论自由和创造力。”
艺术倡导的真善美，延续人性的创造力与自由思维。艺术所欢迎的“文明对话论”，持续保卫着相互尊重和认同文化多样性的平台。为了构建美好未来，我们必须更积极把“文明对话论”付诸实施，勾勒人类未来和平与繁荣的世界。
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