一个开着跑车的人说，羡慕朋友刚买了私人飞机。在交通灯停下时，旁边的老车司机搅下车窗，说如果他能买得起跑车一定很快乐。自行车骑士经过听到了，心里不是滋味，不知道正有一行人用羡慕的眼光看着他，后来这行人又遇到一位坐在轮椅的残障人士。
你一定看过上述故事，不管是文字、漫画还是视频，许多人一直用这个脚本再循环、再创作，不断有人分享。也有格言扼要地说出其中讯息：“我为没有鞋子而哭泣，直到我看见那没有脚的人”；又或是更精简的成语：知足常乐、随遇而安之类。读到这样的故事，当下你会觉得过多的欲望其实都非必要，顿感温暖富足，能不马上按share把这智慧和快乐散播给朋友吗？
我保证你的富足感维持不过一小时。为什么呢？因为这些故事中的讯息有重大纰漏，不只价值观和逻辑扭曲、也忽视人性。接收到如此不符现实的东西，你的肝脏应该很快就会把它消毒，然后火速排泄掉，但恐怕还会有一些毒素残留体内。
最重大也最让我恶心的毛病是，按照故事中的说法：一个人的快乐源于物质享受，而且是建立在别人的痛苦之上的。你若要快乐，这世上就必须要有比你悲惨的人。如果你身边尽是比你富有的人，你就快乐不起来了（不过你的富人朋友看着你会很快乐）。你要快乐，就必须时刻提醒自己世界上有比你不幸的人，那么，去邀流浪汉睡在你家门口，又或者搬到孤儿院隔壁吧！保证你天天快乐。
这样的快乐，难道不叫人觉得恶心吗？这些故事假设你的快乐完全是由周遭的人和环境决定的，快乐不可能在你内心自然产生，而是基于你选择的比较对象。读完这样的故事会觉得温暖富足只是一时幻象，快乐原来完全不由你自己掌握，随之而来的真正感受是无助，这无助感就是残余的毒素，离开快乐更远。
故事原创者不知是谁，怎么会选择无视人的本性？不必等《人性18铁律》的作者罗博·格林告诉你，你也知道人都天生好斗，所谓好斗并非拳脚刀剑来往，而是互相竞争。古时为了生存，要抢得更多资源，就要跑在前面；现在为了更好的生活也一样要拼。不满于现状是人类的default mode，就是会羡慕甚至嫉妒比我们成功的人。这样的故事要我们掩盖本性，所以它就只能像软性毒品般，让你兴奋一时罢了，很快你又恢复default mode。
若说“不知足”是叫人不快乐的一大因素，那么成语说“知足常乐”还是很有哲理的，关键在于：假设竞争和不满现状是我们的default mode，又如何才可能做到知足呢？稍微拆解”知足“这个词，是”知道足够“的意思，也就是说你必须先“知道”你自己“足够”的基准在哪里，只要在能达到这个基准，就减少了一个让你不快乐的因素。假设你的“足够”是Honda Accord，达到目标时，你至少“知道足够“了。
这样的“知足”，好处是至少基准由你而定，就算订定基准时多少会受旁人影响，但毕竟操之在你，你仍能觉得生命掌握在自己手中。我不会很天真浪漫的说，够吃够穿就算足够了，完全忽视物质享受，物质享受是非常真实和现实的，而且每个人的需求都不一样。所谓”足够“的基准，也并非固定不变，达到目标以后，总有更高的追求，这才是人之常情。这整个追求过程应该由你自己“话事”，而不是哪个开法拉利的富商，也不是哪个流落街头的沦落人。
这种故事如果由我来说，应该会是这样的：Accord司机遇到开着法拉利的富商，露出羡慕的眼神。镜头一转，司机在几年前把Accord的照片贴在办公桌前，天天自我激励，努力工作，终于某日走入Honda展示厅。法拉利开走了，司机也没特别注意一旁的自行车和行人。回到办公室，他在办公桌前贴上保时捷的照片。
可是，我还有一个尚未解决的疑问，“知足常乐”中的“乐”是什么回事？究竟什么是快乐？我们真的清楚知道吗？如果不厘清何谓快乐，你怎么知道知足就会快乐呢？根据以上推论，最多能做到“知足不妒”，又如何常乐呢？
这样的故事会刺激我，是因为我最近正思考快乐为何。四十几了，虽说死不认老，但有人说死不认老也是中年危机的征兆。必须承认的是，我的时间的确比年轻的朋友少一些， 我希望接下来的日子可以真正快乐。比年轻人多活二十年，不见得比较睿智，我只知道快乐不是一时的开心，不是买了一辆新车或一趟旅行，那些感觉都褪色得很快。
那么，快乐究竟是什么？
（待续）
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