民进党前主席施明德15日于台北病逝。施明德在台湾民主化的历史上占有一席之地；回顾他的一生，从坚决反对国民党的威权领导，到号召“红衫军”走上街头抗议民进党总统陈水扁，终其一生捍卫他所相信的的价值，成为台湾史上最知名的民运人士之一。
台湾民主运动人士、民进党前主席施明德周一（1月15日）凌晨在83岁生日当天，因肝癌病逝台北荣民总医院。他的两位女儿施笳、施蜜娜在脸书上发文，表示施明德“没有忌日，只有生日”，“他一生所捍卫的精神和价值，只会不断地在我们的世界里诞生、长长久久的茁壮”。
施明德离世的消息公布后，台湾总统府也证实总统蔡英文14日曾前往荣总探视施明德，稍早得知这项信息后，感到哀伤不舍，也希望施明德家属节哀珍重。
民进党现任主席、将接任总统的赖清德透过脸书发文表示，施明德一生为台湾争取自由人权，并称施明德过去所说的“民主这一课永远没有句点”，让他从投入政治工作一路打拚至今，有非常深的感触。
赖清德说，施明德是“民主先行者、人权捍卫者，也是智慧勇敢的政治家”，“就算面对威权政府的死亡威胁，依然不改其志，始终坚持和台湾人民站在一起，对台湾民主深化付出行动，也做出诸多贡献”。
施明德曾因“美丽岛案”遭判死刑，最后是在国际舆论的施压下改判无期徒刑，直到1990年李登辉就任总统后才出狱。施明德一生累积入狱服刑的时间将近26年，曾被喻为“台版曼德拉”。
主张台独入狱 不愿被特赦
事实上，施明德早在“美丽岛案”前，就因当兵期间主张“台独”，入狱近15年，最后是在台湾前总统蒋中正逝世后，获减刑出狱，并且持续从事民主运动。
1979年“美丽岛事件”时，担任总指挥的施明德在事件发生后展开逃亡，期间遭到全台通缉，在逃亡26日后落网入狱。隔年的“美丽岛事件”军法大审中，直指“党禁、报禁、戒严令、万年国会”是台湾民主化的4大害，并被判死刑，但后来在国际压力下，政府改判他无期徒刑。
1984年，笔名“江南”的华裔美籍作家刘宜良在美国遭刺杀。在“江南案”发生后，施明德在狱中发动无限期绝食抗议。
根据新台湾和平基金会纪录，施明德胞兄施明正为了声援他，也在家中展开绝食抗议，并于1988年因长期酗酒，健康状况不佳，绝食期间肺衰竭，送医后并发败血症病逝。
1990年，总统李登辉特赦美丽岛事件政治犯，但施明德坚持“无罪释放”，拒绝获特赦，直到李登辉宣布美丽岛当时判决无效，施明德才以无罪身分出狱，并结束长达4年半的绝食。他也于事后透露，当时在绝食期间被强迫以鼻胃管插管灌食多达3040次。
不过施明德出狱不久后，又因推动总统直选，与林义雄、许信良等人率领群众发动静坐，被控违反集会游行法，遭判拘役50天，并在1997年以立法委员的身分入狱超过40天。
“台湾本来就是主权独立国家”
施明德在1994年民进党担任党主席，并于隔年主张“台湾已经是一个主权独立的国家，民进党执政，不必也不会宣布台湾独立”。2000年，民进党首次执政、完成台湾首次政党轮替之后，施明德选择退党。
回顾施明德的政治运动生涯，不得不提的便是他在2006年时，因不满陈水扁政府及身边亲信涉贪，发出公开信要求陈水扁“鞠躬下台”，随后在短短7天获得百万人捐款，并号召民众穿著红衣，走上凯达格兰大道、台北车站静坐示威。
这场“红衫军倒扁行动”持续长达数个月，虽然一度有激进派要求展开占领总统府等行动，但施明德坚持和平、不流血原则。
上周在台湾总统大选前，各政党纷纷举办大型造势活动的同时，也有不少台湾网友讨论台湾政治史上，声势最大的活动为何，其中就有不少人提及这场红衫军行动。
台湾资深媒体人陈文茜15日在脸书写道：“您是台独人士的英雄，您坐牢26年，您是台湾的曼德拉。但您没有享受权力，让推动政治改革的心停下来。您希望台湾政党轮替……中华民国有自己的总统，政府，军队……台湾没有必要宣布台湾独立。”
施明德虽然在倒扁行动后渐渐淡出台湾政坛，但过去多年来依然持续为台湾多项社会运动表态，包含两岸关系，两岸服贸协议引发的“太阳花运动”，台湾同志婚姻等议题，终生为民主、自由及人权发声。
