蛇年来了，说些跟蛇有关的往事。
蛇是十二生肖之一，也是智慧与灵动象征。但毕竟不是人人都能像许仙，能真心喜欢蛇。
不少朋友一看到蛇，就怕得要命。我对蛇说不上喜欢，但也不怕，可能跟小时候住家养蛇有关。
小时候住的是市区常见的二战前传统双层老屋，二楼住人，楼下是仓库，主要是存放白米和玉米粒。
以前白米都是用麻袋装的，仓库里老鼠很多，若想养猫捉老鼠的话，又担心猫会乱撒尿在麻袋，坏了整包米。
所以，仓库里不养猫，而是养蛇。
仓库里的蠎蛇都是放养的。蛇颇有灵性，我们见惯了也不怕，彼此也互不干扰，若是遇见了就心里默默打声招呼。
长辈在过年或大日子放上几颗鸡蛋，据他们的说法是当老鼠数量少了，为了避免蛇饿急了离家出走寻找食物，就用鸡蛋来喂养蛇。
听长辈说过，曾经发生蛇半夜爬到隔壁家，把邻居吓得差点要叫法海来收蛇妖了。
长大后搬离了仓库，也不知那几条蛇如何了。后来，跟朋友说起家里养蛇抓老鼠，可大家一脸不可置信，彷佛听着乡野传奇。
直到有次读到一段记载，才知道原来仓库养蛇，是传统做法。
据记载，明清时期掌管粮仓的官员，会在正月廿五祭拜仓神。祭拜了仓神，还要敬蛇。
这些看管朝廷粮仓的官吏都会养蛇捕老鼠，就会准备鸡蛋和鸽子来敬蛇。
看到这段记载，顿时想起小时候长辈过年过节放鸡蛋喂养蛇，会不会跟粮仓敬神的传统有关？
或许，大家已经不清楚这由来，但敬蛇的传统用另类方式保留下来了。
而且，小时候仓库也还真放养着一群鸽子，不知当初会否也是用来敬蛇喂蛇的？
只是，米仓早已不在，长辈已仙逝，无从查问了。
说到敬蛇，又想起另个逐渐消失的传统——敬字。
20多年前在巴生当记者，一次在巴生五条路观音亭采访时，留意到一座看起来像“天公炉”的塔炉，但不是烧金银纸的天公炉。
仔细观察后从模糊的字迹猜测，这是敬字亭，也叫惜字塔。
古人相信仓颉造字惊天地泣鬼神，文字有神力，写在纸上的文字不能随意丟弃亵渎，都必须收集了在这塔炉焚化。
这就是敬惜字纸的传统，也是重视文化教育的传承。
当然，传统不会一成不变。
今时今日，应该不会再有米仓养蛇，也没多少人还在纸上写字，更別说把字纸带到敬字亭焚化。
敬蛇和敬字，都在时间长河里让人淡忘了。
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