韩国近期经历戒严等一系列政治动荡，周二展开总统大选，初步结果预计在晚间12点出炉。选前民调显示，共同民主党候选人李在明以近50％的支持率领先。多名学者指出，新任总统除了国内分裂外，外交上也将面临中美两难困境。
韩国前总统尹锡悦因去年12月的戒严事件遭弹劾，周二（6月3日）投票选举新的领袖，有望出现高投票率。根据韩国国家选举委员会统计，截至周二上午11点为止，已有810万人完成投票，投票率约18％。
韩国在5月29、30日举行了提前投票，有34.7％的登记选民参与，创下自2014年实施提前投票以来的第二高纪录。
选前民调中，现年61岁的共同民主党候选人李在明以49%的支持率居首，前总统尹锡悦原本隶属的国民力量党候选人金文洙则以35％位居第二。
李在明在2022年的选举以些微差距败给尹锡悦。他周一在最后一场造势活动上承诺，若当选将振兴经济、缩小贫富差距，并修补因尹锡悦被弹劾而加剧的国内分裂。
李在明主张，若是让金文洙当选，尹锡悦的“叛乱势力”就会重新掌权，并宣称那将意味著“民主的毁灭、人权被剥夺、戒严体制常态化，以及我们国家堕落为落后的第三世界国家”。
73岁的金文洙则批评李在明是“独裁者”，称李在明若当选会报复政治对手，并推动立法摆脱自己的法律问题。他在一场造势活动中质疑，“李在明现在正试图掌控韩国所有权力，建立如同希特勒的独裁体制。”
李在明当前面临多项涉及贪腐的司法调查与诉讼。选举前，首尔高等法院将他涉及违反选举法的再审延后至6月3日投票之后。
新任总统面临中美两难
除了社会对立外，韩国新任总统将面临与美国和中国的外交政策挑战。虽然美国是韩国对抗朝鲜最重要的盟友，但特朗普上任后，韩国在贸易和安全问题上备受美方压力；与此同时，中国仍是韩国最大贸易伙伴，去年中日韩三国更是同意加速自贸协定谈判。
首尔庆熙大学的中国外交政策专家朱在宇（Choo Jae-woo，音译）向德国之声表示：“胜选者将很快面临许多重大议题……新任总统首先必须与特朗普接触，希望由此开始制定接下来的政策。对韩国来说，最大的担忧是对美国出口商品的关税，以及韩美军事同盟定位改变，包含驻韩美军的角色。”
此前《华尔街日报》消息指出，五角大厦正考虑从目前驻扎的两万八千名美军中撤出超过四千人，转移到关岛或印太地区其他据点。美国和韩国皆未证实相关报道，但特朗普曾多次威胁，除非韩国政府支付更多驻军费用，否则将撤军。
美国特洛伊大学（Troy University）首尔分校的国际关系教授品克斯顿（Dan Pinkston）告诉德国之声，“无论谁上台，都必须找到方法管理与美国的关系，恢复某种可预测性或稳定性。”
另一方面，虽然中国是韩国最大的贸易伙伴，但两国关系也存在紧张因素。去年，中国进口了约1330亿美元的韩国商品，占韩国总出口的19.5％，略高于美国的1284亿美元（18.8％）。
近期韩国不满中国于黄海争议水域的“暂定措施水域”（PMZ），擅自设置海上设施和浮标。北京声称该设施属于双边协议下允许的渔业项目，用于协助鲑鱼养殖，韩国则质疑中方欲藉此进一步侵占有争议的水域，并加强北京对更多海域的主权主张。
朱在宇指出：“此事相当敏感，将使新总统陷入两难，因为中国领导人习近平预计将出席今年在韩国举办的亚太经济合作会议……新政府不希望激起反中情绪，担心习近平可能会取消出席峰会。”
日本关注首尔动态
尹锡悦任期内，韩国与日本的关系相对平稳，这与共同民主党籍的前总统文在寅任内的日韩关系形成鲜明对比。
京都立命馆大学韩日政治学者车睦源（Cha Mok-won，音译）表示：“传统上，共同民主党偏向中国和朝鲜，政策上常带有反日甚至反美的倾向。”
由于李在明可能成为下一任韩国总统，日本政府也担心在李在明执政下，若新政府聚焦于日本殖民统治和战争暴行历史，两国关系可能再次恶化。
朱在宇指出，新总统的首场重要演说将在8月15日，也就是韩国结束二战殖民统治的纪念日。“如果新任总统在首次演说中表现得‘尖锐’，那将为他整个任期（对日关系）定下基调。”
朝鲜也将是新政府的一大关切重点。尹锡悦政府中止了与朝鲜的沟通管道，品克斯顿认为，“如果李在明当选，我相信他会尝试重启与朝鲜的关系，但只有一边，孤掌难鸣，我认为金正恩几乎不可能有所回应。”
朱在宇也同意，金正恩将继续对韩国“冷处理”，因为平壤仍将首尔视为美国的盟友，对朝鲜持敌对态度。
