我们都知道，医生为病人手术时，有时情况十分紧急。但对于法医而言，遗体解剖也会有“紧急”的时候吗？不久前，我在意大利就进行过一次“紧急”的解剖。
死者是一名七个月大的男婴。出生后身体一直健康，每月到诊所检查，医生也未发现问题。直到一周前，宝宝开始食欲下降，喝奶后会呕吐。由于身体明显衰弱，父母赶紧将他送往医院。送医后，宝宝陷入昏迷，虽经抢救，仍不幸离世。医疗团队初步判断死因为心脏衰竭，但具体诱因需要通过病理学解剖才能确认。
负责这起解剖的是安杰利尼教授。教授原定第二天早上八点半进行解剖。没想到，一切安排妥当后，孩子的父母突然联系教授，希望能立刻进行解剖。他们的理由令人动容：希望在解剖结束后、未放入棺木前，家人能多一些时间陪伴宝宝；翌日清晨再举行葬礼。
根据意大利法律，死者去世后至少须间隔24小时方可封棺安葬；若因为猝死，则须48小时。因此，家属的请求是合理的。通常我们下午不安排解剖，最迟也仅到下午一点，因为人手有限。下午时段，工作人员需在实验室处理中组织切片。但这一次，教授决定破例。我们在当天下午4点开始进行解剖。
解剖过程顺利。我们发现孩子患有先天性心脏缺陷：包括卵圆孔未闭（patent foramen ovale）、室间隔缺损（interventricular septal defect）及二尖瓣发育不良（dysplastic mitral valve）等。我们将心脏取出，以福尔马林固定，待两天后再行详细检查，同时抽取肌肉与脾脏进行基因检测。解剖于傍晚六点前完成，宝宝也在那天晚上交还家属，让他们得以与孩子共度最后的时光。
在马来西亚，会有“紧急解剖”吗？
作为法医，我确实常接到类似的请求。家属希望尽早解剖，让遗体能及时安葬。面对这样的心情，只要条件允许，我们都会尽量配合。
几年前，我也曾接手过一宗类似的个案。死者是一名8个月大的婴儿，家住北马。孩子猝死后需法医解剖。当晚九点，我开始进行解剖。由于死者生前患有中耳炎，我特别检查了中耳。这属于特殊程序，需要用电锯锯开颅底的中颅窝。虽然已是深夜，但我与同事仍全力以赴。结果显示，孩子死于中耳炎引发的败血症。解剖完成后，家属连夜接回孩子，第二天一早便在北马安葬。
一般而言，我们会尽量安排在工作时间内进行解剖。那时资源齐全，可以随时进行扫描或特别检测，更重要的是，法医与工作人员的精神状态最佳。解剖只有一次机会。若在准备不足、状态不佳的情况下仓促进行，不仅可能错失关键线索，还可能造成误判。
有时，家属的一句恳求让我们愿意加班至深夜；但在更多时候，我们必须在情理与专业之间，拿捏那条细微的界线。
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