欧盟电影节（The European Union Flim Festival，EUFF）今年来到第24个年头，继续在GSC院线放映，总共有18部影片，但不知何故，来到槟城站却少了西班牙的《Goya in Bordeaux》和爱尔兰的《100 Years of Ulysses》这两部，前者是18世纪宫廷画师弗朗西斯科·戈雅（Francisco Goya）的传记片，后者是20世纪文学经典《尤利西斯》面世一百周年的纪录片，结果我在一周内只能看到剩下的16部选片，其中9部在欧盟大使馆赞助下免费放映，但需要付出4令吉购买一瓶矿泉水才能获得戏票，其余7部一律10令吉，比平日的戏票便宜了一半。然而，所有选片都是以蓝光影碟的形式放映，只要银幕出现裸体画面，都一律黑屏遮盖处理，而且在宣传上已经事先说明。
欧洲电影的特色是人文气息比较浓厚，注重叙事细节，很有耐心地刻画人物的性格和事件的发生，不像荷里活电影那么快节奏。我所观赏的16部选片，即使不是什么惊世大作，都可以投入得感同身受。
最好的例子是最后一天放映的比利时电影《The Restless》，分别从躁郁症丈夫和他妻子两人的视角，一前一后带出患者的喜怒无常，以及身边人承受的心里压力。镜头一开始就紧贴当事人，拍下他无法入眠、精力过剩不停绘画、情绪不稳定等等症状，完全以事件出发，让观众在措手不及之下从中解读人物的背景，不像一般商业片那样先建立故事框架和角色认知才叙事。如此一来，观众便一直处于未知的状态，不晓得下一刻会发生什么事情，更容易代入人物的状态，这便是欧洲电影擅长的手法。
沿着这样的观赏方式，我便可以沉浸在法国片《Paris Memories》那种莫名的失落氛围里，这是一部关于巴黎恐袭创伤后遗症的电影，女主角因为惊吓过度而记不起事发经过，一直试图通过其他生还者口中拼凑记忆，直至找到黑暗中安抚过她的那个男人。观众跟着她毫无头绪地寻找线索，一起见证其他生还者的创伤和遗憾，甚至因此邂逅一份真爱。
挪威电影《Operation Arctic》不是动作片，而是一场冒险的儿童求生录，从三个姐弟妹意外流落北极荒岛，到整个拯救行动的完成，都充满丰富的细节，尤其是三人学会共患难、不再自以为是的过程，比一般儿童电影的遭遇更加可信。
在瑞典出品的记录片《Imad’s Childhood》里，我们看见耐心和爱心如何改变一个被ISIS恐怖份子绑架两年半的孩子。镜头前的他从看见同龄孩子就拳打脚踢，最爱拿着玩具枪扫射，拿石头当炸弹丢路过车子，肢解芭比娃娃的无可救药，到渐渐恢复童真融入群体的经过，毫无保留地被耐心十足的导演记录下来。观众看到的是活生生的例子，不是电影里的虚构角色。
欧洲电影追求的并非一般观众认为的艺术性，而是生活的真实感。现实的人生没有一早写好的剧本，凡事不一定有头有尾可以解读，所以这些电影都可以从任何一个时刻开始，也会在任何一个点嘎然而止。
荷兰的《Brothers》讲述一对兄弟搭顺风车一路从阿姆斯特丹到法国的经过，途中哥哥意外过世，弟弟和哥哥的爱人发展一段无疾而终的关系，没有明显的开始和结束，只有无尽的漂泊。
卢森堡电影《Io Sto Bene》用回忆与现实交替带出一个一生都不愿回乡的意大利老人，与年轻的意大利女DJ离乡背井的邂逅，过去与现实的片段不停对照，把过去的遗憾化成未来的希望。
克罗地亚电影《Murina》以一个被父亲压制的海边少女为主体，无处发泄的青春在一名贵宾到访时趁机爆发，变成无可挽回的结局，女孩开枪打中父亲后跳海逃生，电影就在她游向未知那一刻结束。
欧洲人的幽默当然也不会缺席。
意大利喜剧《Parents vs Influencers》一如其片名那么直接，一名对网红反感的教师因为被女儿摆上网，结果意外走红，还和死对头不打不相识坠入爱河。两人相反的立场为了利益而磨合，加上女儿推波助澜，变成讽刺十足的网络生态。
匈牙利爱情喜剧《Neither with You》同样是欢喜冤家结良缘，单身男主角为了时日无多的母亲而和怀孕的邻居假扮情侣，结果母亲成功换了心脏，两人被逼住在一起最后假戏真做。
西班牙的爱情喜剧《Ramona》则用了几个章节来讲述一个一见钟情的故事，电影导演邂逅已有男友的女主角，通过排练和拍摄慢慢改变对方的心意。笑点不夸张，只会让你会心一笑，幽默的对白和画面产生不经意的化学作用。
人文色彩向来是欧洲电影的特色。
芬兰的《Any Day Now》聚焦在一个伊朗难民家庭在等候庇护申请期间的生活面貌，孩子照常上学，父母生活如常，那种有一天便过一天的心境刻画相当细腻，最后被驱逐出境也十分无奈地接受。
意大利电影《We Still Talk》探讨年迈丈夫丧妻后的内心，女儿安排作家撰写这段65年的婚姻回忆录，性格截然不同的当事人与作家经过沟通成为好友，让回忆录多了更感性的角度，也带出这对爱收藏艺术品的老夫妻当初在家庭文化上的磨合。
法国电影《Last Dance》题材很特别，同样是老年丧妻，丈夫为了完成妻子的遗愿，加入她生前参与的一个现代舞演出，在排练过程中得到内心的疗愈。参与演出的是现实中的专业舞团，让七十多岁的老人家瞒着家人成为主角，编舞手法深得我心，原来身体本身就是最好的疗愈工具。
这次的电影节当然也少不了历史片。
乌克兰虽然不是欧盟成员国，但也带来两部和其它欧盟国家合拍的影片，一部是关于乌克兰历史的《The Rising Hawk》，一群山地猎人在两兄弟领导下对抗西征的蒙古大军，最后靠人力推到巨石引发水淹山谷的场面确实很壮观。另一部《Mr. Jones》则是当年揭发乌克兰大饥荒的英国记者传记，把史大林统治时代的黑暗真相公开。这两部影片都以英语为主，所以大部份时间都没有字幕，其他电影使用的外语都有提供英文字幕。
另外一部捷克电影《Shadow Country》则是描述国土认同的命运，捷克与奥地利边界小村庄在二战前后经历种族灭绝，邻居变成敌人的惨剧。
欧洲电影喜欢反省历史阴暗面，这是很多亚洲国家做不到的。
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