由于担心中国可能在伦敦市中心建设巨型大使馆，数千人周六聚集在前皇家铸币厂抗议。工党和保守党政治家对于是否应批准建造申请持不同看法，该提案的听证会将于下周开始。
上千名民众周六（2月9日）聚集在伦敦前皇家铸币厂（Royal Mint Court）外空地举牌抗议，他们担心该地点可能被用于建造一座巨型中国大使馆。人们手持印有“中国共产党远离英国”、“向巨型中国大使馆说不”等标语的海报。伦敦警方估计约有2000人参与示威。
针对该提案的听证会将于下周开始，批准建造申请的最终决定权在英国副首相兼住房大臣雷纳（Angela Rayner）手中。
一名抗议者向《卫报》表达担忧，她说：“这座建筑很有可能被用来关押在英国领土上的中国异议人士”。在2022年，曾发生香港人在中国驻曼彻斯特领事馆外抗议，却遭疑似中国馆方人员拖入围殴的暴力事件。
前安全大臣：允许建设会是严重错误
出席示威活动的前英国安全大臣、保守党人图根哈特（Tom Tugendhat）表示，允许中国大使馆建设将是一个“严重的错误”。他说：“我们知道，当中国共产党竖起高墙时，墙内发生的一切绝不会符合英国的利益。当中国共产党关闭大门时，他们唯一困住的就是自由。”
据伦敦陶尔哈姆莱茨市议会（Tower Hamlets Council）网站上公开文件显示，北京方面去年7月提交建造大使馆申请。去年11月，工党政治家、英国首相斯塔默（Keir Starmer）在巴西与中国领导人习近平举行双边会晤时，再度提及新大使馆计划，英国政府随后介入审批。
保守党影子司法大臣詹里克（Robert Jenrick）在周六的抗议集会上发表讲话，称中国新大使馆将会是“巨型间谍中心”，并批评斯塔默“跪在中国国家主席习近平的脚下”。
将成为欧洲最大的中国使馆
目前的中国驻英国大使馆位于伦敦市中心的波特兰广场（Portland Place）街。
中国早在2018年就宣布计划在伦敦修建新的大使馆，北京方面斥资约2.5亿英镑购买了占地约两公顷的皇家铸币厂旧址，并希望对其进行重建。
不过，陶尔哈姆莱茨市议会于2022年12月以安全理由和对居民的影响为由，拒绝建造申请。如果新使馆建成，将成为中国在欧洲最大的使馆，规模几乎是中国驻美国华盛顿大使馆的两倍。
工党籍的英国内政大臣库柏（Yvette Cooper）和外交大臣拉米（David Lammy）已表态支持该计划。但有部分英国官员曾向路透社表示，英国政界人士和安全官员都警告说，扩大使馆规模和增加中国外交官数量可能会令中国间谍数量增加。
