中美关系难回温，据报美方有意促成两国防长6月在新加坡会面，却被中方回应“可能性很低”。专家指，中国若再婉拒美方邀约，恐使周遭国家不安；而美国态度如此积极，也可能失去外交优势。为什么？
美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）希望6月在新加坡的“香格里拉对话会”（The Shangri-La Dialogue）上，会见中国新任国防部长李尚福。英国《金融时报》周四（5月11日）报道，中方表示，由于美国对该部长实施制裁，两国防长举行会晤的可能性很低。这是美中高层试图展开对话以来所遇上的最新障碍。
2018年，时任将军的李尚福尚未担任中国国防部长，并因协助中国进口俄罗斯武器而遭美国制裁。时至今日，美方表示该制裁并不阻碍奥斯汀在第三国与李尚福会面，但一些匿名知情人士告诉《金融时报》，拜登政府并无意取消制裁，而要中国在此情况下同意举行会谈，几乎是不可能的。
白宫并未回应《金融时报》的置评请求。
“香格里拉对话会”是由智库“国际战略研究所”（International Institute for Strategic Studies）运营的年度安全论坛，经常成为美中国防官员会面的场所。奥斯汀去年即在同场论坛上，与中国前任防长魏凤和进行了双边会谈。
倘若北京接受此次会谈提议，这将是中美关系因2月侦查气球事件而跌落冰点以来，双方最高级别的面对面会谈。
气球事件后，奥斯汀及美国参谋长联席会议主席米利将军（General Mark Milley）曾多次请求与中国的对应官员通话，均遭中方拒绝；美国国务卿布林肯（Anthony Blinken）、财政部长耶伦（Janet Yellen）等高层的访中计划，也被迫取消或推迟。拜登一再呼吁中美关系需要缓和，也都被中方驳斥“没有诚意”，各界殷切期盼的美中元首通话，也迟未实现。
对此，五角大厦表示美方希望“与中国国防部长等中国军方领导人，保持开放的沟通管道”，但“决定无视、拒绝或取消美国多项高层沟通请求的，是中国”。
中国驻美国大使馆则表示，两国正在进行“必要的沟通”。该使馆发言人刘鹏宇补充，中美“不应为沟通而沟通”，呼吁“美方拿出诚意……以实际行动创造沟通所需的条件和氛围”，才能助中美关系“重回正轨”。
然而，能否促成这场正在研拟中的会谈，对中美双方来说都成了骑虎难下的尴尬局面。
中国拒会谈恐使周边国家不安
《金融时报》报道，美国智库“德国马歇尔基金会”（German Marshall Fund）的中国问题专家葛来仪（Bonnie Glaser）称，美中竞争激烈，加之两国高层缺乏对话，令东南亚国家感到越来越不安，倘若奥斯汀和李尚福各自出席了“香格里拉对话会”、两人却没有举行会谈，这些国家将会非常“震惊”（shocked）。
葛来仪说：“问题是，他们是会责怪美国，还是中国？我的感觉是，该地区的多数国家都明白，美方一直在寻求与中方接触，却遭到阻挠。”
美国CSIS智库的中国问题专家布兰切特（Jude Blanchette）则认为，这场争端显示，华盛顿与北京的关系能否稳定，取决于“双方的政治互动”。他说：“北京不与美国会面越久，欧亚就会有越多国家觉得中国冥顽不灵”。
美国显得太过急切殷勤？
彭博社11日报道，拜登政府虽持续遭中方拒绝重启沟通，但仍不断尝试促成中美双方不分基层、高层对话的积极态度，是为了安抚“担心美国在缓解紧张局势方面做得不够”的欧亚盟友。然而部分舆论也担忧，这样的策略可能会让美国显得懦弱、仰中国鼻息。
“奥巴马国家安全委员会”（Obama National Security Council）前亚洲高级主任梅代罗斯（Evan Medeiros）认为，这个“既聪明又冒险”的策略虽可助美方取信于欧亚国家，但也可能强化中国宣称“西方世界更需要中国”、中美议程由中方掌舵的论点。
美国中情局东亚和太平洋地区前副助理局长怀尔德（Dennis Wilder）也表示，此举可能让中国领导人认为“他们在侦查气球被击落后关系冻结的策略奏效了”，并判定中方在两国外交角力中，取得了战术优势。
美国众议院“中国问题特别委员会”主席加拉格尔（Mike Gallagher）10日批评：“我就是搞不懂拜登政府为什么要为了（与中国）召开会议，做出这种的急切又殷勤的追求者表现。”加拉格尔认为，此举显示了拜登政府想竞争其在世界其他区域地位、参与区域事务的意图，却让美方的整体战略显得混乱而无头绪。
