时不时会听到有人说，“craft beer就是IPA”，又或者“IPA越苦涩越好料”，当然都只是错误认知。
IPA是India Pale Ale（印度淡啤）缩写，是刚入门喝craft beer新朋友一定会接触到款式，不过，只是众多不同类别风格其中一环，craft beer不是只有印度淡啤这么单调。“India/印度”字眼让一些人以为IPA是在印度酿又或用了印度香料，统统都不是，会叫IPA是因为跟英国殖民地历史有关才那样。（历史故事请上网查看）
IPA是主打啤酒花鲜香甘苦特质啤酒类型，虽说啤酒酿造过程中使用的水质麦芽和酵母组合都会不同程度影响最後成品风味，不过，IPA最强调的具体表现是不同类型啤酒花（Hops）特有风味，比如柑橘味果香味松针味等等，而IPA的啤酒花鲜香特质是会随着时间过去流失，这也是为什么需要越新鲜喝才能喝到酿酒师想呈现风味。
IPA有几个不同分支，除了基本款IPA也有Double（双倍）和Triple（三倍）款，就像字面上意思那样倍份越高酒精度苦涩度就会比较高但也不能一概而论，因为酿酒师功力和想呈现均衡还是偏苦可决定最後成品是苦或不太苦或甘香甚至甘甜，比如说美国IPA虽有粗旷苦涩的东岸或西岸适度苦味易喝之分，但不是所有美国东西岸酿酒师都一定按照所在地酿既定印象风格IPA，更别说近年大热喝起来像果汁多过IPA的类果汁NEIPA（以后再聊），又或是近期开始比较受注目的BRUT IPA。
IPA特质很明显，越新鲜越好喝，在美国有啤迷不喝装瓶/装罐日期超过14天的，也有只接受一两个月以内鲜度的，在难以买到一些美国顶级酿坊IPA亚洲啤迷看来这是让人羡慕的，有喝过状态非常新鲜IPA（一些其他强调新鲜喝酒款也是）的就会了解为什么，也会对一些亚洲城市店家把已超过六个月或一年或已过期氧化变味啤酒花风味早消失变成低劣大麦酒（barley wine）的IPA拿出来卖做法感觉噁心。
喝IPA最需要要注意的就是新鲜度，在亚洲除非有在地酿坊，大家基本都在喝进口IPA，这意味着经过船运进来的欧美澳纽啤酒从酿坊到店里至少需要一两个月时间，鲜美程度已减退。再考虑到是不是从港口到关税局再到各酒吧瓶子店都全程冷藏，那就更需要注意装瓶/罐/桶日期。
现在开始，不妨问下自己，每次喝IPA时有没有注意查看装瓶/装罐日期或问酒吧桶装日期？ 还是说喝了这么些时日其实可能只是在喝早已“告老还乡”的死掉啤酒花+老旧麦芽水而不是真正意义上鲜香苦涩甘甜融为一体的IPA？
