2020年过得很快，一眨眼就11月了。除了继续关注新冠疫情的发展之外，过去一个多星期来，全世界都关心的课题，就是美国总统选举了。
如今，选举成绩已尘埃落定，不管后续的发展如何，2020年的美国总统选举也算告一段落了。要谈美国总统选举，当然不能不谈到互联网和社交媒体。以下要跟你分享的，是我的一些观察。
2018年3月爆出的剑桥分析事件，是社交媒体发展的分水岭。它让所有的社交网络，开始警醒自己在人们生活中（他们当然已经知道这一点了），乃至政治和选举中，所扮演的重要角色。
剑桥分析事件爆出了和俄罗斯有关的势力，意图通过社交媒体影响美国中间选民的投票意愿，来左右美国 2016 年的总统选举成绩。这让脸书成为众矢之的，公司与创办人形象于2018年时一度跌入谷底。
所以，不管是脸书还是推特，这两年来都卯足全力地为今年的美国总统选举做好准备。从系统的增強，到后台的人力、物力，社交媒体们矢志不让2016年美国总统选举被影响的情况再度发生。
所以，这两年来，脸书创办人Mark Zuckerberg 就到处宣传说，公司除了在脸书系统和人工智能上的增强，也聘请了过万名员工和“编辑”，在后台筛选和过滤帖文和广告。
让我们来看看这一次的社交媒体“编辑”（不管是真人还是人工智慧）如何确保大众接收到不具误导性的讯息。
首先，我就听到马来西亚网络媒体业界的朋友提到一件有趣的事情。他说，其公司最近要在脸书boost 一则和美国大选有关的内容，但是却不得要领。虽然该篇文章并不是如2016年在美国大选前大行其道的“假新闻”一类的文章，但是也遭受“被阻截”的命运。
这说明了，脸书现在的策略不只是“杀一儆百”，而是“有杀错，没放过”。
过去几年来，脸书的安全团队一直致力于阻截黑客的威胁，同时也发现一些新活动——有组织使用假帐户进行干扰活动，试图传播错误信息与制造不和。 于是，脸书构建了号称是世界上最先进的系统来查找和消除这些威胁。
这几年来，脸书关闭了100多个包括来自俄罗斯、伊朗和中国的相关网络，并且每天阻截了以百万计的可能滥用帐户。对脸书来说，2020年美国总统大选更是至关重要。
接着下来，因为疫情导致太多邮寄选票，选情胶着，直到11月7日前都还不知道谁胜谁负。在那几天之中，特朗普开始在脸书和推特发布胜选的贴文，也遭受到脸书和推特“编辑”的“特别关照”。
下面这些例子清楚地显示，这些社交媒体不管是脸书还是推特的“编辑”，都非常努力的在为用户们提供不具误导性的消息：
也因为“编辑”的介入，特朗普也和推特对着干了：
有趣的是，今天我们亲眼目睹的此类发展，绝对是多年以后互联网和社交媒体发展史的重要记录。
我们向来都提醒周围的长辈、朋友们，对社交媒体上的消息要多加确认，不要马上相信未经证实的讯息。但是，今天的美国选举为我们演示了社交媒体的“编辑”，如何在帖文以外，提供附加资料，以避免用户被职掌行政大权的现任总统的帖文所误导。
三权之外的“媒体”第四权，在此时此刻、在政治、科技、媒体与选民的互相博弈之间，凸显了出来。Mark Zuckerberg 还能不能说脸书只是科技公司，而不是媒体公司呢？其实，我乐观看待今天社交媒体的如是发展。
2018年的剑桥分析事件应该算是一个 blessing in disguise，它让社交媒体走向更成熟的今天。
我们今天所看到的，不是任由其放任、可以随意发布假消息的社交媒体。我们看到的是，社交媒体在发挥其社交功能、每个人都可以是内容生产者的同时，也因为某些特定需求，而需要一定程度的“编辑”的介入，这和传统媒体的操作模式类似。
当然，在言论的自由与适时的“编辑”之间，绝对需要拿揑清楚、取得平衡。
脸书今年才16岁，推特今年14岁，它们正值“青少年”时期，要进入完全成熟的阶段，还有一段距离。以今天我们所看到的情况，社交媒体正走向更加成熟的方向发展。
社交媒体，是社交，也是媒体。这样的发展是历史的必然，我们有幸经历着、生活在这个时代。
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