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遗忘,或许是一件幸福的事——美式圣诞杂果蛋糕

安吉拉告诉我说,在刚过去的一次老年痴呆门诊里,医生问她妈妈一共有几个孩子?她毫不犹豫地答三个。安吉拉听后先是大笑,可是后来细想之下,又有些伤感。因为她怀疑,在妈妈不断退化的脑子里,那个第三个孩子,很有可能就是我。

这也难怪。对一个患上老年痴呆的人来说,越久远的记忆,就会记得越清晰。而我,在曾经一个长达二十年的时光里,是她每天至少见上一面的媳妇。如今,她思绪交错混乱,误把我当作了女儿,其实也不是一件奇怪的事。

那天,安吉拉还追问她,第三个孩子是不是名叫阿贝?这个问题让她立刻陷入一阵茫然。好一会之后,她答非所问。低声说了一句“马来西亚”。

在那个检查的过程,以简单的聊天开始。接着,医生让她在白纸上画一个时钟,再做一些两位数的数学题为结束。然而,几个环节下来,得到的结果却是一团糟。连最简单的时钟,也被她画成了一幅抽象画。种种的思考过程,加深了她的不确定性。她努力要想起,却又想不起。有那么好几回的慌张时候,她直流着泪,拉住安吉拉的手,一会把她叫成了姐姐,一会又把她叫成了妈妈来求助。

看着眼前这个年迈的女人在忽然清晰,又忽然朦胧的记忆里挣扎,安吉拉很是难过。跟我说起这一段的时候,她懊恼地问一句:能够遗忘,难道不是一件很幸福的事吗?

当下的安吉拉和我一样,是不快乐的。我们都在各别努力想忘掉一个人,以及一些事情。所以,当她看到妈妈这样费心费力地要想起时,总觉得自己要是能像她一样遗忘,该是一件多么幸福的事。她跟我说起这些时,我先是认同地笑了笑。但后来想了想,又觉得不对。我也很疑惑地跟她说,大概只有在能够拥有选择权的遗忘,才是一件幸福的事吧——想记,却记不起来;想忘掉,又忘不掉的两种人,都不会幸福。她回答一句:可能吧。

安吉拉全天候地照顾妈妈,说起来也快有一年的时间了,在这一年里,尽管她把她照顾得无微不至,尽管她知道老年痴呆这种病,只能控制,绝不会好转,但每当看见曾经为她挡风遮雨的妈妈,变成一个无措的小孩时,心里还是会很难过。

去年的圣诞节前,当她的老年痴呆症出现了明显症状的时候,女儿就打来电话说,就算不能去探望,也要趁她在忘记之前,抽空给她电话。我就这样,断断续续给她打过好几通。直到她生活不能完全自理,电话再也用不上之后,才通过安吉拉跟进她的状况。

美式圣诞杂果蛋糕。(图片来源:作者)

记得去年的那通电话,她提起了我最爱吃的意大利水果蛋糕(panettone)。她问:“怎么还不快来?我要送你一粒大大粒,这款你最爱吃的意大利大面包。”我当时给她的答案是,改次我做一款她从来没吃过的美式圣诞蛋糕——杂果蛋糕跟她交换。她当时极其开心地问美式杂果蛋糕是什么东西。虽然我当时知道她已经无法书写,更别说用脑子记下所有步骤了,但我还是通过电话,将制作过程详细地告诉了她。

记得当时,我在电话这端说一句,她在电话那端像一个小学生那样,战战兢兢将我说过的话再重复说一遍的时候,只觉得特别心酸。

制作美式圣诞杂果蛋糕所需的食材。(图片来源:作者)

美式圣诞杂果蛋糕

  • 牛油 – 175g
  • 黄糖 – 200g
  • 水果干 – 700g
  • 橙 – 1粒
  • 柠檬 – 1粒
  • 兰姆酒 – 120ml
  • 杏仁碎 – 85g
  • 鸡蛋 – 3粒
  • 面粉 – 210g
  • 发粉 – 半茶匙
  • 混杂香料 – 1茶匙
  • 肉桂粉 – 1茶匙

做法:

1. 把牛油切成块状后,连同黄糖与水果干一起倒入一个锅里。

2. 将橙皮与柠檬皮刨成丝状,也加入锅中。最后再倒入橙汁与兰姆酒。

3. 以中火将所有锅中的食材煮沸后,再转小火熬上10分钟左右。间中,以木勺子稍微搅拌。

4. 10分钟后,将火熄灭。搁旁待用。

5. 在蛋糕模里铺上油纸,再将烤箱预热150摄氏度。(油纸的高度必须比蛋糕模高出4cm左右。)

6. 铺好油纸之后,以一个木勺子一面搅拌锅里还温热的食材,一面往里加入杏仁碎,然后再加入鸡蛋。

7. 将以上食材搅拌均匀后,才加入面粉,发粉以及所有香料粉。

8. 当所有食材被搅拌均匀后,倒入已经铺好油纸的蛋糕模,送入烤箱。

9. 先以150摄氏度将其烤上45分钟。接着,调低温度到140摄氏度,再烤上1小时至1小时半,直到蛋糕表皮略显深褐色。

10. 当蛋糕烤好之后,趁热以一根竹签不均匀地插上十几个孔。将4勺子的兰姆酒尽可能平均地倒在蛋糕表层。

11. 当蛋糕冷却后,先用油纸包起,再以保鲜膜紧紧裹上两圈。包好之后,收进一个盒子里。

12. 在接下来的1个月里,每隔3天就以一个小刷子,不断沾上兰姆酒,在蛋糕表层涂抹。

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邱琲钧

一个曾住海外,曾写稿与出书,也曾把一家破咖啡馆搞得风生水起,可目前只愿意呆在槟城州一座山脚下,宅得不能再宅的码字工。

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