在犯罪／推理类型文学活跃的今天，喜好这类作品的读者，自然听过夏洛克·福尔摩斯和约翰·华生这对英伦搭档的大名。阿瑟·柯南·道尔爵士笔下这对解决无数离奇迷案的经典组合，在后世被改编成各种影视作品，频频登上大小银幕，像2009年由盖·瑞奇执导、小劳勃·道尼和裘·德洛主演的电影版《福尔摩斯》（Sherlock Holmes），以浓厚的英伦风格和凌厉快速的节奏为人称道；抑或将时空背景易至当代，由班尼迪克·康柏拜区饰演怪杰侦探的影集《新世纪福尔摩斯》（Sherlock），都在带给观众娱乐之余，也间接带动原著小说的销量。
话说，盖·瑞奇的电影版《福尔摩斯》于2011年推出续作《福尔摩斯：诡影游戏》（Sherlock Holmes: A Game of Shadows）之后，便陷入沉寂。个中原因自是主演福尔摩斯的小劳勃·道尼在隔壁棚漫威化身钢铁人拯救世界，行程满档，自然无暇兼顾其他系列。纵然推理迷多年来不断敲碗，关于第三集的消息也时不时传出，但始终只闻楼梯响。
这十五年间，盖·瑞奇也没有闲着，陆续执导了几部带有间谍或犯罪气息的作品，如《绅士密令》（The Man from U.N.C.L.E.）、《绅士追杀令》（The Gentlemen）、《玩命特攻：武演行动》（Operation Fortune: Ruse de guerre）等。其中《绅士追杀令》更凭着极佳口碑，衍生出一部同名影集（在Netflix上架）。至于影迷日盼夜盼的《福尔摩斯》第三集，仍未见动静，不过盖·瑞奇倒是先带来另一部影集《青年夏洛克》（Young Sherlock），多少也算为等待已久的影迷解解渴。
经典到新章：《青年夏洛克》的登场
《青年夏洛克》原著是一部向柯南·道尔笔下人物致敬的仿作。起初我也以为可视作电影版《福尔摩斯》的前传，但看了两集之后发现并非如此，因剧中与福尔摩斯一同破案的搭档，竟是他日后的宿敌——詹姆斯·莫里亚蒂。
影集讲述十九岁的福尔摩斯仍在牛津大学做校工混着日子，还未踏上“顾问侦探”之路的故事。当时他智商、推理能力与观察力已可见一斑，但体能还没锻炼到位，武技也只有挨打的份，正好碰到棘手案子，加上莫里亚蒂从旁“循循善诱”，在这一连串经历中，才慢慢打开他故步自封的思维，为日后那位家喻户晓的大侦探奠下基础。
目前首季共八集的《青年夏洛克》，前两集由盖·瑞奇亲自执导。凭着他独树一帜的迅速剪辑和灵活运镜风格，很快即抓住我的注意力。案件层层迭进，线索若隐若现，观影时若稍微分心，就会错过关键细节，进而影响边看边推理的乐趣。然而随着剧情发展，我渐觉得后续集数的编导有些接不住前段的节奏，尤其剪辑和叙事节奏的掌控上，出现前后不一致的感觉。即便在追捕凶手时加入动作戏，也再难重现最初两集带来的兴奋。
不过，我没因此完全失去兴趣或弃剧，把焦点转向剧中角色关系的变化。最耐人寻味的，莫过于福尔摩斯与莫里亚蒂——这对日后势不两立的宿敌，如今还在并肩破解谜案。类似这种“昔日好友、日后敌人”的经典设定，影史上屡见不鲜，最经典的就有《X战警：第一战》（X-Men: First Class）里的X教授和万磁王，以及《变形金刚：源起》（Transformers One）中的柯博文和密卡登。《青年夏洛克》要沿用这样的关系发展，并非不可，只是颇为考验编剧的铺陈能力。
宿敌——角色关系与未来伏笔？
本季结尾，两位主角还未正式决裂，但从整个破案过程，莫里亚蒂的野心经已显现，还有他对本季反派理念的某种认同，种种细节无疑都是为未来黑化埋下的伏笔。
选角方面，我亦不禁将两位年轻演员——饰演福尔摩斯的希羅·范恩斯·提芬，和饰演莫里亚蒂的多纳尔·芬恩——的外型，与盖·瑞奇电影版中正邪角色（小劳勃·道尼和杰瑞德·哈里斯）的外型比较，发现确有几分神似。福尔摩斯的浓眉深目，莫里亚蒂那略带邪气的眼角及神情，都能联想在一块。唯一差异最大的，当属福尔摩斯的兄长迈克罗夫特了。《青年夏洛克》中戏份吃重的迈克罗夫特，气宇轩昂、官仔骨骨，是个英气逼人的绅士；但电影版里，你可以视之为长期处理文书事务、缺乏运动且嗜食的缘故，无可避免的中年发福。
中肯地说，《青年夏洛克》不是从开始就惊艳到底、让人欲罢不能的影集。它确实在序幕阶段凭着盖·瑞奇独有的犀利风格抓住观众，但随着导演易人，叙事节奏即略显失衡。当然，仍有其可看之处，比方说福尔摩斯的成长轨迹、与莫里亚蒂之间微妙又危险的合作关系，以及那些逐渐黑化的伏笔，都为这个被无数次改编的经典侦探人物，提供了另一种不同角度的幻想。把它看作是关于“福尔摩斯如何成为福尔摩斯”的想象，《青年夏洛克》虽不尽完美，还值得一看。
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