近年来,脸书(Facebook)接二连三的面对吹哨者揭密、公关风暴以及国会介入调查等风波,近日更是同时面临上述三项危机,恐怕是该公司创立17年来,所遭遇最严重的一场危难。
美国有线电视新闻网(CNN)指出,由美国17间新闻机构组成的联盟从10月22日开始,发布了一系列统称为“脸书报告”(The Facebook Papers)的报导,揭露了脸书面临在青少年间受欢迎程度下降等问题。
系列报导中分析了上百份脸书公司内部文件,这些文件曾提交给美国证券交易委员会(SEC)和国会。同时,报导也说明脸书上的团体如何制造对立,挑起暴力纷争,包括脸书在1月6日“冲击国会山”事件中所发挥的作用。另外,还有在非英语国家内容审核方面的挑战,以及人贩子如何利用脸书平台犯案等。
CNN强调,上述报导是针对脸书进行了一个月的严格审查之后发布的。在此之前,《华尔街日报》根据脸书“吹哨人”豪根 (Frances Haugen)泄露的数万页脸书内部文件发表了一系列报导,引起公众关注脸书旗下的社交媒体Instagram对少女的影响等问题。
美国联邦参议院小组委员会因《华尔街日报》的报导举行听证会,要求脸书全球安全负责人安提戈·戴维斯(Antigone Davis)出席。豪根在听证会上称:“相信脸书的产品对儿童有害,引发分裂,削弱我们的民主。”
截至目前,脸书风波仍看不见尽头。小组委员会成员已要求脸书首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)出庭作证。另一名前脸书员工也于10月22日匿名向美国证券交易委员会提供对脸书的指控,内容与豪根所言相符。
脸书之前曾处理数据隐私、内容审核和消灭竞争对手的丑闻等问题。但如今大量文件被揭露,涉及的公司业务几乎方方面面。被挑起的一切问题都对脸书提出质疑:脸书是否真的有能力管理其平台对现实社会所造成的潜在危害?这家社交媒体巨头是不是真的已经变得“大而不能倒”(Too big to fail)?
脸书试图改名“翻页”,当没事发生?
对此,脸书所作出的回应是——诋毁“吹哨者”豪根,并称她的指控和上述系列报导不属实,认为后者联合起来否定了脸书过去的努力。
一名脸书发言人向CNN表示:“报导中所阐述的内容都是错误的。的确,我们是一家企业,我们从中赚取盈利,但被指是牺牲社会安全与福祉而获得商业利益的说法是错的。”
脸书通讯副主席约翰·皮内特(John Pinette)上周在推特发帖指出,“脸书报告”是“从脸书数百万份文件中精心挑选出来的,绝不可能得出对我们公正的说法”。对此,CNN却这么回应:“如果脸书有更多的文件,可以讲述更完整的故事,为何不发布呢?”
而且,脸书近期打算改名,以新名称重新打造品牌。有人质疑,此举显然是为了掩饰潜在问题。
9月16日,《华尔街日报》发布了一篇报导,揭露脸书内部对墨西哥暴力贩毒集团的研究。一个名为“Cartél Jalisco Nueva Generación”的集团即使被标记为“危险人物或组织”,却仍能在脸书以“CJNG”的缩写名称发布暴力内容以及招募新成员。对此,脸书的官方回应是,该公司正在投资人工智能,以加强对此类组织的审查与管理。惟报导过了一个月,Instagram平台仍可搜索到该犯罪集团的内容。
豪根指出,脸书优先考虑商业利益而非社会利益,因此至今未能解决这些问题。脸书发言人则说,脸书从2016年至今,已投资130亿美元以提高平台的安全性。另一方面,研究报告显示,脸书在过去一年的营收超过850亿美元,利润高达290亿美元。
“我们从2017年开始,关闭了150个试图操纵社会舆论的团体,他们分布于逾50个国家,主要来自于美国以外的国家。”
无论如何,从所揭露的文件所见,当脸书成为用户生活中的一部分,它仍有许多安全性工作需要进行,以解决其为用户所带来的后果。
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