根据世界卫生组织于2022年发布的科学简报，全球焦虑和抑郁病患在新冠病毒大流行的第一年增加了25%。面对未知和不受控的疫情，我们被淹没在无形的压力和恐惧之中，即使如今马来西亚已步入地方性流行病阶段，我们高喊着“与病毒共存”，依然有许多人对自己能否回到正常生活而感到焦虑。当焦虑感频密来袭，反应越来越过激，那你可能就患上了焦虑症。焦虑症是什么？让临床心理治疗师杨诗涵博士来为访问读者解答。
“我只是担心罢了，你为什么一直叫我去看医生！”这也许是焦虑症患者身边的人，最常听到的一句话。担心和焦虑，难道不是普通人都会有的情绪吗？那为什么焦虑会变成一种病？我们应该如何分辨焦虑和焦虑症？
“每个人都会有担心和害怕的事情，” 临床心理治疗师杨诗涵赞同这个说法，而后话锋一转，“可当焦虑的次数和频率变多，并且你已经时常、无时无刻、持续性的在焦虑，那你就可能患上焦虑症了。”
以新冠疫情为例，如今防疫工作成了生活日常，入家门先消毒，出家门戴口罩成了每个人的习惯，人们依旧会担心染疫，却不会因此而抗拒进行日常活动。
然而，焦虑症患者会因在深夜担心自己或家人染疫而辗转难眠，并且把清醒着的时间都花在“担心染疫”这件事情上。他们也许会为家人和自己定下更多的防疫措施：快递要反复消毒三四次、不可外出堂食，甚至会把自己关在房间里，不想与家人或外界有任何接触，因为在他们心里，那才是最安全的一方天地。
那焦虑是怎么变成“焦虑症”的呢？杨诗涵如是解释：“当焦虑影响了你的生活作息和人际关系，它就成了一种病症，也就是我们说的焦虑症。”
焦虑症的症状
许多人没有正视焦虑症的原因是，他们认为“焦虑”是一件寻常的事情，因此自然也无需严肃地看待焦虑症。然而，事实并非如此。当焦虑上升为焦虑症，我们的生活已悄然被影响。
从生理层面而言，焦虑症体现出来的症状与害怕十分相似，患者会感到呼吸不畅、心率加速，手心会不住冒汗，整个人也会呈现出疲惫的状态。
“焦虑症患者很难集中精神，他们也经常会觉得自己不在状态中。同时，患者的睡眠质量和食欲也会被影响。”
再严重一些的焦虑症会出现逃避的情况，具体反映在不要去某个地方或不要做某件事情，以拖延的方式来让自己不需要去应对那些让他感到焦虑的人事物。
“你为什么不要做？为什么要逃避？”如果身边的人并不了解焦虑症，并且因此去责问焦虑症患者，只会让情况变得更加严重。
杨诗涵强调，“我们需要了解焦虑症患者并不是在‘装病’，他们是真的无法去完成一件事情。更不要用急躁的态度去和他们沟通，给他们造成更大的压力。”
当你或你身边的人出现这样的症状，请尝试去理解他们，并且不要怯于寻求专业人士的帮助。社会上仍有人粗浅地将患者描绘成无病呻吟、矫揉做作的群体，甚至将去咨询心理治疗师的患者定义为“疯子”。可如果我们在身体不舒服时会去看医生，那当我们的心理不舒服时，我们又为何会以看心理医生为耻呢？
给予身边的人去求助的勇气，是我们能为患者所尽的绵薄之力。
焦虑症和忧郁症的分别
诚然，焦虑症并不罕见，是快节奏时代里十分普遍的一种心理疾病。但，每每提到心理疾病，人们首先想起的多数还是忧郁症、躁郁症，针对焦虑症的讨论相对较少，且乍看之下焦虑症的症状与忧郁症大同小异。那，同为心理疾病，焦虑症和忧郁症有什么分别？
“焦虑症患者更多是担心未来、未知的事情。他会认为一件‘还未发生的事情’的结果可能是最糟糕的；忧郁症患者则是因为过去的事情而感到忧郁，也许是一个不好的经历，或是一次失败的经验，但因为他一直无法跨过心中的那道坎，因此变得忧郁。”
简单来说， 焦虑症患者为未来担忧，忧郁症患者为过去沮丧。判断这两者的关键词，一个是未来，一个是过去。
既然如此，患者有可能同时患上两个病症吗？杨诗涵称，的确有可能，因焦虑可能引发忧郁，同样的，忧郁也可能导致焦虑。
“焦虑到某一个程度会影响作息，会因为无法完成很多事情而变得郁郁寡欢，觉得人生很没有意思，这些都会让一个人变得忧郁。反过来说，如果一个人过去遭遇了许多挫折，或失去了很重要的支柱，他觉得沮丧的同时，也可能会为自己的未来感到焦虑。”
焦虑症的成因
引起焦虑症的原因有很多，杨诗涵将其分成先天和后天。焦虑症是一个具有家族聚集性的心理疾病，意思是，如果家中有焦虑症患者，那其余家庭成员也有很高的几率会患上焦虑症。
此外，如果一个人在过去曾受到创伤，也可能会导致他对未来缺乏安全感。举例而言，一个曾目睹或经历过意外的人可能会因此产生阴影，从而变得敏感，终日生活在恐惧当中。
用一个生活中的例子来作说明，如果一个人在去健身中心时因为体力不支晕倒了，他可能会因此产生阴影，并且担心自己只要再去健身中心就会晕倒。
杨诗涵指出，压力亦是另一个诱发焦虑症的导因：“长时间处在强大的压力底下也会导致焦虑症。这群重压之下的人群已经没办法继续面对生活，对他们而言，周遭的一切就像失控了一样。”
不过，杨诗涵再次强调，生而为人，拥有焦虑的情绪十分正常。
“我们都会有害怕的东西，有人怕高，有人怕蛇，这些都很正常，但我们要确保的是，这些焦虑不会影响我们的生活。”
焦虑正常吗？——正常。
焦虑什么时候不正常？——当影响到生活的时候。
