我喜欢黑帮影视作品。吸引我的，除了尔虞我诈、刀光血影，还有角色为了守护最重要的人事物，即使遭受重大打击，依然不肯屈服，执意守护到底的原则。要是遇上编、导、剪俱佳的作品，更让人难以抗拒。
《教父》（The Godfather）系列、杜琪峰的《黑社会》，自是公认的经典；盖·瑞奇早期的《两根枪管》（Lock, Stock and Two Smoking Barrels）、《偷拐抢骗》（Snatch）、《摇滚黑帮》（RocknRolla），以及较近期的《绅士追杀令》（The Gentlemen），同样深得我心。剧情趣味横生，配上导演招牌式的快速剪辑和叙事节奏，看得我直呼过瘾。
只是，电影篇幅毕竟有限，想来盖·瑞奇仍有许多点子未及发挥，先后将其中两部作品延伸为影集，借此扩展故事格局。今天分享的，是《绅士追杀令》影集。
贵族与黑帮的权力游戏
两年前，第一季上架串流平台时，我写过一篇观后感，当时还未看过电影版，以为影集是电影的衍生外传；后来跟电影版比较，发现二者并没有直接的情节联系，影集可说是全新的独立宇宙及故事，唯独戏里利用贵族庄园栽植大麻的手法，如出一辙。
第一季讲述艾迪继承父亲的公爵头衔及庄园后，发现地下藏着格拉斯家族经营的大麻农场。起初，他只想解决哥哥弗雷迪闯下的祸，让家族彻底脱离毒品生意，不再跟犯罪扯上关系，没想到过程中却展现了其冷静、果断及纵横捭阖的本事。到最后，他更主动选择与格拉斯家族长女苏茜联手，接掌这门生意，从被迫卷入犯罪世界的贵族，转变为享受权力及掌控感的犯罪者。
第二季故事格局更宏大，除了英国境内的黑帮势力，还牵涉意大利、美国、南美洲等地域，且各国帮派经营的生意及行事手段不尽相同，风格迥异。像意大利黑手党，表面典雅有格调，骨子里却有着杀人、折磨不眨眼的狠辣阴暗面（周杰伦最近释出新歌〈西西里〉的MV，里头的意大利黑手党，简直像在办家家酒）；南美毒枭同样凶残，衣着、气质和行事方式却更为粗犷，两个犯罪集团的文化差异十分鲜明。另外，来自利物浦、带有宗教色彩的犯罪家族，也跟艾迪这群衣冠楚楚的“英国绅士帮”形成强烈对比。总之，剧里各方来路的黑道分子，都在庞大的地下经济中占据一席之地，奉行着一套外人未必看得懂的规矩。如同《捍卫任务》（John Wick）的现代武侠世界，或《金牌特务》（Kingsman）自成体系的特务领域，只要能让观众信服且投入其中，这样的世界观建构就是成功。
箭在弦上的黑帮世界
跟另一部几近神作的黑帮影集《浴血黑帮》（Peaky Blinders）相比，我更喜欢《绅士追杀令》，原因在于二者天差地别的叙事节奏。《浴血黑帮》好看归好看，但若少一点耐性，会觉得戏里刻意的铺陈（没有电影时间限制的影集，多少都有这通病），搞得人恨不得直按快播键。
《绅士追杀令》可不一样，无论第一季还是第二季，都能在每集约一小时的剧情里，让人不断感受到箭在弦上的张力。从艾迪与格拉斯家族时而结盟、时而敌对的关系，到他夺人性命时仍会区分善恶的心理挣扎，再到绅士家族每位成员面对罪恶时的不同反应——有人心怀愧疚，有人不以为然——都在紧凑的情节中表露无遗，值得细细咀嚼。
第二季我尤其喜欢第七集，艾迪身在国外，无法赶回庄园，一群佣兵趁机闯入，企图掳走襁褓中的婴儿作人质，并奉命对其余家庭成员格杀勿论。留守庄园的一家老少只能凭借主场优势，边撤退边反击。整集看得我紧张万分、目不转睛，为他们担心，深怕谁会不幸领便当，直至终于有惊无险地脱困，才松下一口气。
总括而言，《绅士追杀令》第二季依旧令我大赞，期待第三季到来。
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