“我就是一个名字听了好久的歌手，从90年代激荡工作坊、另类音乐人，再到后来活跃于表演艺术舞台，演绎经典近二十年。”这是友弟的开场白，不知道你所认识的她是从哪个舞台呢？唱作民歌？还是南洋风情与新经典呢？这一次，她带着《南洋经典说唱集——我们遗落的时光》与观众见面，让大家回溯五六十年代马来亚的娱乐民生，述说南国华人的怀旧情结，以及一些值得记载和重新介绍的音乐故事等。
八九十年代，是娱乐、影视行业发展最辉煌的黄金岁月，电影的兴起、广播电台的流行、杂志发行、深入民间的歌台、游艺场……充斥当代年轻人青葱岁月，打开了人们的感官世界。
在本土乐坛活跃逾三十年的音乐人叶友弟走过那段娱乐产业蓬勃发展的年代，再到今时今日的科技时代，对她而言，当代音乐创作景象和现今流行音乐最大差异在于形式上的改变。
“当年以唱作型歌手出身，唱的就是自己写的歌。以前写歌的时候，可能只是自己哼哼唱唱，一把吉他捉起来弹弹就形成一首歌了，很民歌式的、很轻型的一个分享。到后来，我到表演艺术舞台，就是一场表演，需要各方面的配合，那个过程是比较繁复的。所以，唱歌就不仅仅是单纯的情怀抒发，它倾向于表演工作多一些。”
“那个年代，情怀很大，形式却是草根的，表达方式直接且深入民心；站在经典舞台，它是有‘装饰’的，同时也带着大量的信息传达。在演出中设定主题，编排曲目，透过音响、灯光、台词、进出场的戏曲安排来表达。”
友弟早年活跃于激荡工作坊时，是另类音乐人主音，然后离开马来西亚滚石唱片，于千禧年开始活跃于表演艺术舞台，为本地经典老歌投注新气象。后来，甚至有人这么形容她：“友弟唱经典唱到上身了。”
“我自己后来也不介意这些说词了，因为就觉得：‘我就是在表演啊，没关系的，主要是我唱的歌好听，你听到心里面去就对了……’我有能力把很美好的东西呈现了给听众，现在想起来也是一件很幸运的事。”
擅长老歌新旧玩、新古典上海风、爵士时代曲和摩登南洋调的友弟指出，从以前以唱作歌手身份，到校园巡回说自己创作歌曲的故事时，已经在内心埋下了一颗种子：要做本土创作。
“这跟自我要求和想法有关系，就是你自己想要当个怎样的歌手？我是希望能够当一个带有区域色彩、本地特色的歌手……”这也是为什么后来南洋调成了她的音乐语言。
“现在回想噢，我之所以可以在圈子里生存到现在，某种程度上是因为马来西亚就是一个老歌怀旧市场。我也想过为什么我们这些南国（新马两地）华人特别的怀旧。原因是可以从怀旧歌曲里头找到自己和上一代（的联结），或是自己的根。”
说唱集提醒观众回溯过去的美好，从中获得启发
友弟在2009年的演绎风格从上海时代转为南洋调，重新演绎南国经典，并参与《摩登南洋》系列演出，以表演艺术的方式将本土社区生态重现人们眼前。
她认为，歌曲本身的渲染力很大，不需要多作解释，这就是音乐特质。因为疫情期间演艺活动复苏无期，她衍生了一个想法，想要利用这个时段，把一些音乐故事记录起来，恰逢成功申请艺术经济发展机构（CENDANA）的资金，于是制作了一档六集的《南洋经典说唱集——我们遗落的时光》。
她说，制作这档说唱集的目的是让观众来比较、回溯当年的流行文化，从中获得启发。
“例如即将播出的第一集《杂八让的CHAM CHAM FUN》里头提到一间老茶室，它的老招牌是三语的，分别是中文、英文和爪夷文。其实以前招牌上就有爪夷文，人们并不会特别放大来看，爪夷文不会成为一个议题。其实真要追究起来，当时候的官方语言就是爪夷文，后来独立之后才改为马来文。”
“这种意识形态上的东西，如果你特别诠释它，那整个语言就跑调了。”
她续称，语言本身就是中性的，以我们所处的环境为例，若是没有特别强调种族身份，环境和语言本身就是中性的。
“很可惜，马来西亚走着走着就走偏了，我们也不忍心看到一个美好的国家，被一些所谓的政客因为无能而使用如此无耻的筹码，挑动起种族情绪。”
民生的和谐共处其实不是梦想，它不需要故意制造，但却可以被故意破坏。
对友弟来说，这六集视频由摩登南洋出品的说唱集是一档抛砖引玉、保持音乐温度的制作，虽然制作经费有限，但还是与团队认真制作。内容包括与我国著名爵士乐团WVC的现场演出，友弟演唱之余也旁述，视频穿插了不少相关图片影像，回溯五六十年代马来亚的娱乐民生，述说南国华人的怀旧情结，以及一些值得记载和重新介绍的音乐故事等。
编按：《南洋经典说唱集——我们遗落的时光》 六集将在1月22日至2月26日期间，每逢星期五晚上9时播出，《访问》为合作媒体，将同步联播。
