李晓枫从接受诊断、治疗，历经了各种大大小小的考验，这些经历都有不同程度的考验。或许，你会在一个心理疾病患者口中听到许多负面的字词：“黑暗”、“极度心情低落”、“轻生“，刻板标签他们”有攻击性“或“不够乐观”。但我们又何尝以同理的眼光，看见心灵伤痕累累的他们，需要付出多少百倍的努力，才得以从黑暗中，为自己换来一丝的曙光，将疲惫无力的自己重新站起来。李晓枫以过来人的身份，从演讲、投稿到出版书籍，分享自己的故事，倡导心理健康，就是要证明这一点。
5年前的李晓枫，曾是中度忧郁症和焦虑症患者。
现在的她，处于稳定状态，能如常生活与工作，但还需要持续每月复诊、服药。如有外来因素触碰她的创伤口，仍然会再次复发，忧郁的情绪也会持续一个星期左右。
在接受《访问》采访时，她回忆起近几年来，从起伏不定的情绪，到现在可以如常生活，除了接受药物治疗，在马来西亚精神协会接受心理辅导， 更重要的是，后来成为该协会的会员、义工，以过来人的身份向其他病友分享自己的经历。
“我尝试过透过演讲分享，我发现我不擅长语言表达，但我有书写的习惯，所以尝试从自己擅长的方式开始，在面子书创建了倡导心理健康的平台“Mental Health Awareness, Advocacy& Support Group“，写了数篇文章投稿，刊登在星洲日报。“
“主要想透过我的经历让更多的人了解心理疾病，也希望可以鼓励病友或病友的亲人，精神病患也可以过正常人的生活。“ 后来，无论是刊登的文章，或演讲都获得了正面的回应。
“我发现原来我说自己的故事，别人还记在心里，感觉到自己有了价值，可以帮到人，也可以帮到自己。”
后来，她的心理医生看到她的文章，鼓励她出版书籍，“当时想要了解一些病友的经历，但没有找到相关的书籍，我想，我有写日记的习惯，是不是可以将自己的日记写成书，分享自己一路走来的经历，让更多的人了解我们，让病友知道你不是唯一一个在面对黑暗，我也和你一样在努力着。“
她亦透露，她的书籍与马来西亚精神协会合作，每一本书以十令吉的收益捐出，帮助有需要的病友。于是有了《走过蓝色幽谷》，《抑郁症患者的蓝天》、《走过蓝色幽谷，看见蔚蓝天空》，因应其他种族同胞的要求，2022年也出版了中英版本的《你并不是独自一人》（You are not alone）。
不是脆弱，而是坚强太久了
晓枫说道，或许父母亲只有初中的教育程度，所以很注重孩子的学业，而且每个阶段的考试，亲戚都会打听她的成绩，比较孩子们的成绩，无形中使她活在长辈们的标签中，要做一个优秀的好学生。为了达到他们的期望，让她养成了好胜的个性，期望和要求自己可以做到最好。
当年高中毕业后选择热门的软体工程系，但她并不感兴趣，也非她所长。
“第一年的基础班，就有几位同学转科系，当时原本想要放弃，但坚持念下去是因为我是高教基金贷款者，如果转系就会失去豁免贷学金的资格，我不想加重爸妈的经济负担。“
为了减轻家里的负担，为了不辜负父母亲的期望，她立志获得第一荣誉毕业，也因而付出了很大的代价。
“我的生活都是以课业为重，没有其他的兴趣，加上对这科系不感兴趣，比起其他人花费了更多时间，下课会到图书馆自修，尤其是最后一个学期，要应付一堆的论文，经常熬夜到凌晨三四点，第二天还要照常去上课。“
即使她早已意识到忧郁症状带给她痛苦、煎熬，她却没有放弃，毅然硬着头皮坚持下去，但她身心疲惫得使她失去快乐的能力。” 当时以第一荣誉毕业，还豁免偿还贷款，但我一点也不开心，情绪极其地低落，已经没有一件事可以让自己开心起来。“
当时，除了面对课业，她还要应对一连串接踵而来的不幸消息，先是她的乾妈在国外病逝。数月后，她父亲中风入院。但为了不让家人担心，她默默独自承受各种高压所带来的情绪，毕竟只有坚强起来才可以应付眼前的事。
“其实当时在逃避这个事实，我想，如果我没出席她的丧礼，没有送她最后一程，就当作她没有离开过。“ 她不想家人担心，以为时间过去，难过就会过去，但她没想到这份遗憾一直压抑在心里。
“过了几个月，我爸爸突然中风入院，当时忙课业，还要和家人分配时间，轮流到医院照顾爸爸，有时怕耽误爸爸的治疗时间，只能在短短的车程随便吃一顿便当。”
“你坚持下去，都是为了身边人，很少是为了自己。“我打趣地说。她笑着点头。
“现在我学会自私一点，以自己开心、自己想不想做为优先，也不再勉强坚持，开始学会放弃这件事，坚持了却失去更重要的东西很不值得。“
生病是一种考验，可以重新了解真正的自己
告别充满痛苦回忆的大学生活，紧接踏入职场成为程序员的两年，并没有为晓枫脱离忧郁的情绪，反而更加重了她的病情。
“情绪和压力影响了我的工作表现，每年年尾的总结都得到上司负面的评价和不满，我也几度怀疑自己的能力。”
她回忆道，当时身体逐渐出各种状况，头痛、头晕、无法专注、疲惫、心悸和手抖。这些都是忧郁症的症状。
她意识到自己不能再这样下去。2017那年，她决定鼓起勇气接受诊断、药物治疗。期间都有母亲的支持和陪伴，但母亲对忧郁症一知半解，无法真正同理晓枫的病情，而且药物的副作用，无论生理上的煎熬、情绪的波动、坚持和放弃的念头，使她的病情反复不定，让她快要撑不下去。于是她决定接受马来西亚精神协会的心理辅导。
她说道，她很感谢妈妈的陪伴，也很感谢黄章元医生和古健荣博士，他们身为专业的心理辅导师，借耳朵聆听，让她可以安心地倾诉，并引导她重新思考她想事情的方式。每次辅导后，她都会感到轻松许多，也领悟到一些事。
“当时我开始意识到我用了不适当的方式面对问题，以前我的世界是非黑即白，没想过有灰色地带，做到不适合也没想过还可以有第二个选择，但现在想通了，不是只有一条路，可以有其他的选择，有计划A或计划B，没有对错也没有绝对。”
她已经学会了转念，在上司的建议下转换为软体测试员。她坦承：“当初从程序员转换成软体测试员，觉得这职位的层次很低，也似乎表示自己的工作能力低，但后来才发现这只是我主观的观念，事实上那是一个工作团队，每个个在岗位都是找重要的角色，都有它的用处。“这件事后，她不再标签自己，也学会同理自己和他人。
“有没有开始发掘到自己的优点了。“我笑说。
她笑了起来说”有开始喜欢我现在的工作，会有一点成就感，偶尔在工作达到小目标会认为自己还不错。”
对于患病的考验，她希望透过自己的经历，鼓励病友们“不要害怕接受治疗，过程很挣扎，但会学到很多东西，发现自己慢慢成长，只要对自己好的就去做，不要太在意别人的眼光，不要标签自己有精神疾病，接受自己别人才会接受我们。”
忧郁症挥之不去，选择学习和它相处
在采访的过程中，虽然可以从晓枫的言语中，了解到她有了正面的心态、找到忧郁的根源，一切似乎都明朗化，但她坦然创痛仍在，也试过几度复发。
“除了长期服用药物，有尝试其他的方法让自己更快康复起来。” 我不禁问。她没有正面回答，却给了我一个很豁然的答案。
“对我个人而言，康复的定义不是不复发、可以不吃药了，而是将忧郁症和焦虑症成为我的一部分。“亦正如她书的扉页的一句话“不是病没有了，而是我选择和它一起生活。“
她进而解释道，忧郁症好像是一场心理感冒，需要长时间和它相处，坦诚地接受、面对治疗，虽然可能会复发，痊愈长达数年或以上。
面对忧郁症，对她而言，最大的挑战是病情复发。
“每一次复发，基本上都没有生活下去的动力，很难用言语表达，相信只有亲身经历过才能明白那种痛苦。“但每次复发时，她都保留了自我觉察的能力，情绪来的时候，观察自己的情绪，为自己寻求不一样的协助。
”我会一个人在被窝里流泪，累了就入睡，也会长篇大论地写在手机的笔记本里，抒发自己的情绪，如果发现自己的情绪久久没有平复，就会寻求我的精神科医生的建议，再调整药物。“
她曾经问自己“忘掉难过的事究竟要多久？”“我要怎么让自己快乐起来？”除了长期积累的压力，触发她忧郁症的根源是她与父亲之间的心结。她一直以为放下心结才是真正的解决方法，但她发现心结易结难解，勉强自己放下或许只是一种执念。于是她选择了“接受”。
说到“接受”，不意味着对所有人和事都照单全收，而是一种自我坦诚、同理自己的现状， “我了解到什么事自己可以解决，什么是自己解决不了的，不会勉强自己去接受或不接受。”因此，面对人生中巨大的创伤，比起释怀、接受，她反而以另一种方式看待自己的创伤。
“那件事，像是一个未解开的结，我选择了原谅，只是为了要维持表面的平和，但不代表我可以接受，有些事，不是我能掌控，或许我需要用一辈子去消化。“
她坦然，“我接受了自己心理状况，可以自在地和人聊天，踏出第一步去分享自己的故事，以往我不敢和人谈话，能站在众人面前分享算是踏出自己的舒适圈吧。”
在康复的路上，她选择了分享自己的经历，无论是助人或助己，都希望自己、病友或病友的亲人可以在黑暗中看到希望。
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