相比问答式采访，坐下来听李永球讲故事更有意思。民俗文化在大家的印象中是怎样的？老派？情怀？田野工作者李永球几十年如一日走访、记录本地华人民间历史、民俗、文化。他不推崇任何宗教，坚守华人信仰。十年饮冰，难凉热血。是什么力量驱使他坚持行走在乡土上? 他的解答意味深长：“世间除了万物神明外，也包括祖先。我们慎终追远，祭祀祖先，继承祖先血脉香火，好好做人生活。”
李永球是霹雳州太平人，他踏遍太平每一寸土地，听人口述历史，记录乡野之趣。平时他还做文史导览员，带团导览太平市。他撰写的《专吃人的鳄鱼-老太平的民间故事》、《太平虎咬狮》读起来都令人津津有味。源自太平的饮品“虎咬狮”，便是从李永球的笔下跳脱而出，遍及全马与新加坡。马来西亚华人的历史不在历史书中，李永球写书一切遵从口述历史，一代人的亲历才是历史。
讲话中气十足，李永球眼睛炯炯有神，目光像利剑一样。笑的时候轻抿嘴角，有着谅解一切的淡然。他十分真性情，虽然咖啡会令他神经兴奋，聊天中还是不管不顾叫了杯咖啡。看到路边的店屋挂着老牌匾，也赶紧驻足拍下来。
“什么庙我都拜，但不代表我相信”
虽然道观常常邀请李永球担任主持工作，但他并非教徒。“我对宗教不是很感兴趣，我比较专注于民间信仰。那是儒家的信仰，不是宗教。”李永球接触过很多宗教，日本也好，台湾也罢，他摆摆手，“没有宗教信仰最好。”
“宗教一直叫你放下七情六欲，不要结婚，不要性欲，但我是人啊，传宗接代是我们的义务。在外面看到印度庙、基督教堂，什么庙我都拜，但不代表我相信。”
华人民间信仰源于对自然的崇拜，古人认为，风雨雷电星辰大海皆存在神秘的力量。很多人将其与宗教混为一谈，李永球反问道：“有皈依吗，有师傅吗，有念经吗？所以它不是宗教，它是信仰。我们要兴、旺、发；我们要中万字票；我们要出入平安；我们要的是这些东西。”
也因为如此，不少人嘲讽华人传统信仰总是趋向于功利。面对质疑，李永球颇为不屑，掷地有声地回击道：”一些宗教徒说，你们华人的民间信仰很市侩，只想着发财。你们这个信仰很无用，没有宣扬清净、无为和大爱的思想。但这是我们的中华哲学。”
在李永球看来，相对于宗教，民间信仰更为纯粹。“中华文化里面民间信仰是最可贵的，因为它不是宗教，不需要你拜我，皈依我。”
“入庙敬神，入屋叫人。天上有玉皇大帝，人间有国王苏丹。天上有天兵天将，我们有军队防卫。我们把天上当成人间对待。”
民间信仰也侧面展现了人们求吉避祸，积极的人生态度。李永球强调民间信仰是中华文化的根基。“华夏文明讲求‘敬天地，礼神明’。我们尊崇天地大自然而祭祀，因为它提供我们生活的基本物质条件，如风、水、日、月等，还有不要忘记史上圣贤人物的神明。但除了万物神明外，还包括祖先。我们慎终追远，祭祀祖先，继承祖先的血脉香火，好好做人生活。”
“我不是不怕，是不相信这个世界有鬼”
年轻时李永球做建筑工人，仅做了一年多的水管工就离开了。“那不是我要的东西。在中学的时候我就有一个信念：我要写东西。”
回到家中，他先是做小贩，帮父亲制作拜神祭祀用的糕点。“我爸爸好做不做，偏偏做糕。大日子那几天很累啊，很耗时间。”
由于家境清苦，其实从中学起，他就已经在家里帮忙。“人家放学回家就可以出去玩，我一回家就要做小贩，功课都没空做。永远是第二天到学校的时候，向同学借抄。”
也是从中学开始，李永球就喜欢听咖啡店的老人家讲故事。“这些故事很吸引人，是历史书上根本没写的。”每每听到别人讲述祖上如何显赫，李永球便发问：你的祖父这么厉害，是真的假的？然后他便会踏着脚车，真的去找逝者的墓冢。
李永球一有时间就去找坟墓，查看籍贯。“我不是不怕，我是不相信这个世界有鬼。这种第一手资料远比图书馆的重要的多。”
回顾书写民俗文化的经历，李永球感触颇多。“那时我想写东西，但文笔不好，只有初中三年的水平。我就给小报写一些鬼怪故事、民间传说，慢慢锻炼文笔，也开始看一些学术书，把精华词汇、成语抄录下来。等到写作的根基稳定下来，我就开始写太平历史。”
李永球坚持同那些老人家做口述历史，担心如果有一天这些人过世，便缺失了一段历史，是一种损失。“现在你肯定听不到那段历史了，因为他们已经不在了。”
九几年时他开始撰写学术论文，后来又给星洲日报写专栏。一直到2003年李永球才出书。“我写书很慢的，要考察、考证，不像写小说那样，可以描写得天花乱坠。”
李永球坦言，其实对民俗文化感兴趣的人很多，“民俗文化是我们的根。喜欢的人很多，写的人比较少。”
今年他会发布新书《拜天公》和英文版《虎咬狮》，但李永球并不准备办推介礼，他称喜欢的人自然会买，不喜欢的绝不强求。
“没人做的东西，我才要做”
李永球随身带着一件汉服，并为汉服打抱不平。“看看一些华人穿印度传统服装参与印度教神明游境，对于外族服装完全可以接受，但对汉服却十分排斥反感，真的是不可理喻。”
当下一些人排斥传统节日，李永球也毫不留情批判道：“有些人觉得过什么节？例如端午节吃粽子、中秋节吃月饼、冬至吃汤圆…… 不吃还不是一样健康成长？他们排斥这些节日，但却庆祝双亲节、情人节，这是崇洋心态。”
“还有庆祝生日的时候，大家讲生日快乐，我每每都讲‘寿比南山’。有人说这是给老人家的祝福语，我说，祝年轻人不可以吗？”
“对于民俗文化，很多人不了解，我的书就是让人了解。没人做的东西，我才要做。不赚钱没关系，欢喜就好。有首闽南歌叫<欢喜就好>，你有听过吗？”他说完笑起来。
告别的时候他身子略弯，双手作揖，行云流水一套动作，严谨认真。见我挥手，瞪大眼睛示意我以同样的动作回应，却又忍俊不禁。笑的时候轻抿嘴角，有着谅解一切的淡然。
