专栏  |  南边有鼓声

剩下一成生意的咖啡馆老板说不要叹气啦!

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人算不如天算,很俗气的一句话,但却很管用。

行动管制期前三天才加订一箱12盒的牛奶,原本一天就消耗掉两三盒是湿湿碎的小事,渐渐复苏的经济与消费力更是让我们这些小店面老板看到曙光,但行动管制期一颁布,一天都消耗不到一盒牛奶,生意额直接掉到一成而已,寒冬扑面而来。

经济与防疫要同时拿捏当然不容易,但从去年3月就试过全国行动管制了,不准跨州、不准堂食、不能群聚、不可上课,看起来好像可以阻断疫情感染,但是,市场上的经济活动也被切割得遍体鳞伤,不能上课的音乐学院年轻院长在哭泣,不能堂食的小贩望天兴叹,不能回学校的老师被网课折腾得暗自哀号,不可以营业的手机业者只能摸摸鼻子等待寒冬过去,主管财政大权的高官们没有想要打救受波及的小企业老板们。

但晦气话我实在已经懒得说了,越说只会越泄气,我要说的其实是另外的事。恰逢百年难得见到第二次的MCO,我们从城邦网络书店订购的书终于姗姗来迟,我们现在有大把大把时间可以蹉跎等待,可以等待果陀,当然也可以等待一包姗姗来迟的书。才拆完包裹,把包装纸妥当的塞进垃圾桶,洗净双手,然后再谨慎消毒一遍之后,才安心翻阅买回来的书。

老婆买的是《喂喂下北泽》十年后的续集《想想下北泽》,是日本知名小说家吉本芭娜娜和下北泽这个神奇街道的奇幻缘分,她为这街道写成了两本书,之前那本,还是我们夫妻俩在最困顿的开店初期的精神读物,支撑了我们某些险险就破碎掉的部分,是这本温柔的小书,帮我们缝补回去了。

《喂喂下北泽》十年后的续集《想想下北泽》,是日本知名小说家吉本芭娜娜和下北泽这个神奇街道的奇幻缘分。(图片来源:作者提供)

那时候我们移居小城打算重新开始另一段人生,用最少的资金开一间店,也开始找回小城的人脉,有失联多年的老同学、有昔日老师、有从小玩到大的同乡,也有各奔西东陆续回乡生活的旧识,新的生活充满不安,这个时候,是吉本芭娜娜那本《喂喂下北泽》,悄悄安抚了我们,也说服我们,还是有良善的人随时准备伸出援手的,要相信善良这件事。

《喂喂下北泽》悄悄安抚了我们,也说服我们,还是有良善的人随时准备伸出援手的,要相信善良这件事。(图片来源:作者提供)

10年后,小店在小城内稳稳当当的落脚了,我们靠着蛋糕与咖啡结识了好多城里的朋友顾客,两个孩子们也愉快自在的过着他们无忧的童年。出门通常就可以看到那座看一眼就舒朗的山,喝早茶时也经常遇上可以攀谈两句的长辈朋友,孩子们有长长的时间和我们相处,再也不需要早出晚归塞车在联邦大道上又恐惧暴雨将至,这时候看到吉本芭娜娜推出下北泽续集,心里浮起酸酸甜甜的感受,路都走过来了啊,走得磕磕碰碰但还是顺利走到我们想要的路径上了呀,心里有一股声音是这样浮起的。

此时此刻,店里的寒冬气氛越积越浓,年轻员工们也显得意兴阑珊浑身没劲,我和太太说,不能继续这样下去了啊不能坐困愁城,我们来玩点新意思或者散发一些正面的能量吧。

后来我们推出买2片蛋糕送1杯咖啡的三天优惠,我们的咖啡豆来价都不便宜,要做这样的促销,其实就预了利润微薄,但何必还要做呢?

我们是这样想的,我们想说刺激一下小城的市场,让大家束紧腰带过日子时,还是可以用经济实惠的价钱喝到咖啡,也可以在稍稍要泄气的时候,吃到一片可以滋润灵魂的甜点,或许,就可以再次鼓足力气稳稳妥妥寻觅到新的助力,让家庭的栋梁不至于崩塌,愿意再咬牙试看看。

三天的咖啡放送促销,店里风风火火迎来许久不见的顾客潮,老婆安娜在烤箱与蛋糕厨之间愉快奔波。(图片来源:On the road cafe脸书)

三天的咖啡放送促销,店里风风火火迎来许久不见的顾客潮,老婆安娜在烤箱与蛋糕厨之间愉快奔波,年轻员工也找回久违的干劲从外场拿了订单就温和的请顾客稍等一会,三步并作两步跑回吧台准备蛋糕和附赠的咖啡。

我和家里的孩子说爸爸今天要提早回店里当帮手,店里现在热闹热闹的,大家在保持安全距离的节制模式下,靠着蛋糕与咖啡来取暖,想传达的心意其实很简单,黑暗的夜色即使笼罩再久,也有消散的一刻,我们就耐心等待,重见光明的那瞬间来临吧。

然而三天疯狂促销结束后,店面很现实的回到冷清的场面,原本是餐饮业期待的周六周日,变成比平时还冷清的局面,和太太安娜开玩笑说,或许我们可以当唯一在周六日休息的咖啡馆喔,反正开了也是营业额低得吓人。心里的寒冬时不时发出冷风咻咻咻咻的声响来吓我,心里的焦虑跟着银行户口下滑的数字一起坠落,无比的担忧袭上心头。

今晚回家要读多两页《想想下北泽》,希望文字可以带来意想不到的力量,对于像我这样的一个虔诚文字信徒,这样的期待不算过份吧。

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蔡兴隆

曾任星洲日报副刊编辑,著有《窝囊废大反击》、《中年小胆》、《你说小城风和日丽》。目前定居于居銮,与太太经营一家名为On The Road的咖啡馆,偶尔和伙伴举办艺文嘉年华,在起风和有光的小城,慢慢生活。

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